Крылья черепахи

– Теперь оцинковку. Поддел? Отгибай. Голой рукой за край не хватай – порежешься...

– Уже порезался, – буркнул я, сося палец.

Второй лист, дребезжа, последовал за первым. На рубероид мы набросились с азартом двух маньяков-расчленителей, долго прохлаждавшихся без любимого дела. Обнажились нешкуренные доски, набитые на стропила.

– Эй! – донеслось снизу из чердачной темени. – Можно я к вам залезу?

– А бабушка разрешила? – грозно спросил Феликс.

– Разрешила, – не моргнув глазом, соврал Викентий.

– Врешь. Да и нечего тебе здесь делать, без тебя справимся.

– Я помочь хочу! – тонко выкрикнул мальчишка.

– Если хочешь помочь, то иди вниз и пообрывай электропроводку. Где она не на виду – попроси Колю, он вскроет. Нам нужно много крепкого провода – плот вязать...

– А к вам нельзя? – теряя надежду, спросил Викентий.

– К нам нельзя. Да не стой ты под нами ради Бога – сейчас мы на чердак листы сбрасывать будем...

– Почему на чердак? – спросил я.

– Пригодятся. Нам сейчас все пригодится. Ты игрушками типа «сделай сам» в детстве не увлекался? Зря, много упустил. Ничего, сейчас наверстаешь. Приличный плот из дома – это знаешь ли, ненамного проще, чем дом из плота...

– Ты уверен, что мы сумеем построить приличный плот? – спросил я и, крякнув, поддел ломом очередной лист.

– Я уверен только в том, что мы утонем, если не успеем его построить, – ответил Феликс. – Дурак я, дурак! Вчера надо было начать!..

– Дурак, – согласился я с удовольствием.

Об ответной реплике Феликса я предпочту умолчать.

Еще один лист металлочерепицы улетел в воду, прежде чем открылось достаточное отверстие для того, чтобы швырять их на чердак. Следующий издал звук медного гонга.

– Убьете, блин! – послышался снизу веселый голос Инночки. – Эй! Это не у вас там крыша поехала?

– У нас. Тебе чего? – нелюбезно осведомился Феликс.

– Чего, чего... Я вам уху принесла, здесь оставлю. Помочь ничем не надо? А то скучно там. И мать, как всегда, грузит.

– Там вода через порог еще не потекла?

– Скоро потечет.

– Ага. – По голосу Феликса можно было подумать, что мысль о предстоящем затоплении доставила ему большое удовольствие. – Хочешь помочь – пройди по всем номерам, сними шторы. Найди иголку с ниткой, сшей два полотнища примерно три на четыре метра каждое. Потом сложи их вместе и хорошенько простегай – нужно плотное.

– На кой хрен? – изумилась Инночка.

– Не бревна же тебе ворочать. Парус сделаем, какой попроще. Прямой грот. Все равно на плотах против ветра не ходят.

– Еще и мачту будем ставить? – не поверил я.

– Если успеем, то и киль, – ответил он. – Вернее, шверт. Сможем держать угол к ветру градусов тридцать – и то хлеб.

Я почесал в затылке.

– Ты в прошлом яхтсмен, что ли?

– Нет, я яхтсмен в будущем, – саркастически ухмыльнулся Феликс. – Яхтсмен-плотогон. Глупо звучит, но быть утопленником еще глупее... Ну, чего замер? Работай!

И ортопед-сыщик-яхтсмен-плотогон с кряхтением поддел очередной лист металлочерепицы.

– Эй, наверху! – донеслось с чердака в три голоса. – Помощь, едреныть, нужна?

– Кому? – бросил Феликс. – Мне или вам? Я вам помогать скучать не буду, мне некогда...

– Да ладно тебе, едреныть... – примирительным тоном прогнусил Матвеич. – Мы ж, едреныть, все понимаем...

– С чего начинать? – деловито осведомился Коля.

– С начала.

Леня ничего не сказал, но было слышно, как он астматически дышит после подъема на чердак.

* * *

– А-а-а-аа-а-а-а!..

На пятом часу работы Коля, с виду самый крепкий из нас, стал сдавать, спотыкаться, утирать со лба обильный пот, тяжело дышать, а кончил тем, что уронил на ногу свежевывороченную стропилину. Хорошо еще, что себе, а не мне.

– Феликс! – крикнул я. – К тебе пациент!

– В очередь! – рявкнул Феликс, поддевая жалом лома железную скобу. Оглянулся, бросил лом, подлетел. – Твою мать! Куда приложило? Сильно?

Коля сидел на полу по-турецки, щупал ступню, шипел и вполголоса матерился.

– Руки убери, ты, увечный! Так больно? А так?.. Не дергайся! Ерунда, перелома нет, максимум трещина, а то и просто ушиб. Йод и тугой бинт, больше ничего. Сам перевяжешь. Ишь развопился. Тоже мне, коммандос, ветеран «горячих точек»...

– Какие там точки, – провыл Коля. – Какой, на хрен, коммандос... Я и в армии-то не служил...

– Ну? – изумился Феликс. – А как же ты телохранял-то?

– Как, как... Обыкновенно. Окончил курсы, получил корочку, ну и вот... Охранное агентство «Гарант». А до того токарем работал на заводе... откуда в армию не брали. Только платили там мало...

– Понятно, – кивнул Феликс. – А я думал, ты мужик.

– За такие слова, знаешь... – Коля угрожающе зашевелился. – Ты думай, что говоришь! Не мужик, потому что по чеченским фугасам не ходил, да?..

– Нет, потому что ноешь.

– Голову бы тебе оторвать, – высказал дружеское пожелание Коля.

– Сначала оторви вон ту балку, а прежде почини себе ногу. Успеешь за десять минут – возьму свои слова назад. Понял? Время пошло.