Крылья демона

С большим трудом мне удавалось заснуть, даже если ложилась очень поздно. Время от времени, я совершала очередную глупость – то заходила по четвертому разу на день в злополучное кафе, ставшее для меня и храмом, и плахой; то битые часы валялась на диване, представляя, что бы я ему сказала при встрече; то выдумывала ему имена, отвергая все как недостойные и тут же готова была принять самое для меня ненавистное ранее имя.

Другими словами, мое поведение привело к тому, что подруги нашли во мне все признаки влюбленности, придерживая на всякий случай запасной вариант о пристрастии к наркотикам. Первая версия была правдоподобней из-за моей неприязни к алкоголю как к допингу.

И вот Лида, моя ближайшая подруга, решила не насиловать мозг, выдвижением версий, а учинить мне допрос. С этой целью она заманила меня «посидеть» в бар, который располагался в том же здании, что и офис нашего бюро. Отличительной особенностью бара была его интимная обстановка, создаваемая за счет неяркого света и перегородок, отделяющих столики друг от друга. Иллюзию обособленности от внешнего мира дополняла тихая музыка.

Лидка настояла на коктейле из «Спрайта» с пивом, разрекламировав его как божественную амброзию. Смесь оказалась вполне недурной на вкус. И вот, воспользовавшись моим благодушным настроением, она задала интересующий всех подруг вопрос:

– Скажи честно, где водятся такие мужики, которые могут свести с ума столь уравновешенную девчонку как ты? Неужели нечто подобное может случиться в нашей реальной, серой жизни?

– Может случиться и в этой жизни, только в этом случае реальность уже не кажется серой, – ответила я со вздохом, обнажившим все мои чувства.

– Да-а…, – озадаченная моей реакцией, протянула Лидка. – И где ж тебя настигла кара сия?

– В кафе, неподалеку отсюда. Я обычно захожу туда, чтобы перекусить. И вот дней десять назад встретила его.

– Он что – познакомился с тобой?

– Нет, я даже не разговаривала с ним.

– Тяжелый случай, – сделала вывод Лида, похоже, удержавшись от использования слова «клинический», боясь обидеть меня после комы.

– Понимаешь, – пыталась я объяснить свои чувства, – сижу я под открытым небом, любуюсь осенью, настроение романтическое и, вдруг, заходит он…

– А-а, это та кафешка, что в нашем парке? Так вот почему ты настаивала, чтобы мы именно туда пошли поболтать. Ты надеялась на новую случайную встречу, – сделала она очередную догадку и спросила. – А как он, вообще, выглядит?

К этому вопросу я готовилась почти все десять дней. Каждый раз отвечая на него по-новому, используя то короткие фразы, то целые доклады. Но теперь сказать что-либо определенное про его внешность не получалось. Запинаясь и повторяясь, я дала полную картину моих эмоций, совершенно опустив суть вопроса. Лидка слушала и только интуитивно понимала меня. Хотя все влюбленные похожи. А значит, если кто любил, то легко поймет другого. Да и беседа наша получилась типичная для подобного случая, ведь, как известно, нет скучнее человека, чем несчастный или счастливый влюбленный – оба слушают только себя.

Когда мы расходились, мне показалось, что Лидка все же завидует моим мукам любви. Со своей стороны, я испытывала некую жалость к подруге по поводу того, что она не увидела чуть ли не восьмое чудо света. Вот только она пошла на свидание к своему ненаглядному Руслану, который уже, наверное, побрившись и почистив зубы, ждал ее возле назначенного столба, а я побрела к себе домой безутешно рыдать.

Солнце уже спряталось за высотные дома, меняя свет золота на медь. Приближались сумерки, а значит самое тоскливое время. Я медленно шла по любимому за горы листьев парку, рассматривая полуобнаженные кроны деревьев.

От тоски захотелось покурить, несмотря на то, что запах никотина не относится к разряду моих любимых. Но навязчивое желание побудило меня поискать глазами сигаретного донора. Невдалеке на скамейке, подперев голову кулаком, на манер «позы мыслителя», сидел молодой человек. Сердце застучало, мне показалось что это… Впрочем, я тут же поняла, что теперь все они для меня похожи на него. Будет польза хотя бы в том, если у него найдется что закурить.

Я подошла к незнакомцу и спросила:

– Извините, у вас случайно не найдется сига…

Он поднял голову, и я его узнала.

– ре-е-еты? – закончила я вопрос.

Он улыбнулся и развел руками.

– Нет, не курю. А вы разве курите?

– Тоже нет, – машинально ответила я.

– Зачем же вам сигарета? – спросил он, не переставая улыбаться.

– Захотелось, – пожала я плечами, но внутри содрогнулась от своего крика отчаяния: «Не то! Не то!!! Дура, что же ты говоришь? Придумай быстро что-нибудь».

– Присаживайтесь, – просто сказал он, отметая всякую необходимость говорить банальные глупости, чтобы продолжить разговор.

Я села рядом с ним.