Крылья для одиночки

Приглашение прозвучало неожиданно. Окинув быстрым взглядом помещение, Анна шагнула через порог.

Это была сравнительно небольшая комната – сравнительно с тронным залом, разумеется!… Первое, что бросалось в глаза, – огромные книжные шкафы, расположенные вдоль стен и уходившие под потолок. Множество переплётов пестрело на полках, поблёскивая золотым тиснением. Интересно, сколько здесь книг??? Сотни? Тысячи?… По периметру шёл небольшой балкон, позволявший добраться до второго яруса. В комнате имелись также массивный письменный стол и пара внушительного размера кресел, а в углу в камине уютно потрескивали дрова. В отделке преобладали благородные тёмно-бархатистые тона. Вероятно, библиотека или кабинет…

Хозяин за́мка, восседавший в одном из кресел, кивнул Анне на второе, пустовавшее, а когда женщина села, взмахнул левой кистью, и в руке у него появился ещё один хрустальный бокал. Небольшой старинный кувшинчик изящной работы, словно взявшийся из воздуха, наполнил бокал тёмно-рубиновой жидкостью.

– Вина? – Король протянул бокал Анне.

– Оно отравлено? – женщина, тем не менее, приняла бокал и провела над ним носом, вдыхая аромат.

– О, это слишком просто и неизящно! – усмехнулся Брендон.

Советник поджал губы – ну что за тяга к спецэффектам??? На Анну, впрочем, все эти магические штучки, казалось, не произвели никакого впечатления. Она невозмутимо поднесла бокал к губам и чуть пригубила его содержимое.

– Густав, а ты куда собрался??? – поинтересовался Король, заметив, что тот направился к двери.

Старик замер на полушаге:

– Не хотел мешать, Ваше Величество!

– Мешать ЧЕМУ???…

Интересный вопрос!!! Густав надеялся, что наедине эти двое, быть может, о чём-нибудь договорятся. Хотя бы о взаимном нейтралитете, зачем собачиться всё время???… Брендон в раздра́е – это ясно, но нельзя же бесконечно бросаться на Анну, которая вообще ни при чём, и, кстати, вовсе не является причиной его бед, как та, другая! Если уж ей придётся некоторое время побыть здесь – какой смысл вымещать на ней прежние обиды и отчаянную досаду из-за своего неожиданного бессилия???…

– Итак, Ваше Величество, Вам не кажется, что Ваши забавы зашли слишком далеко???

Густав устало прикрыл глаза – относительно спокойного разговора и взаимного нейтралитета он, похоже, погорячился!…

6. Сны и явь

… – Итак, ты считаешь, что мне здесь, на моём троне, абсолютно нечем заняться?! – полуутвердительно произнёс Король, пристально глядя на Анну поверх бокала с вином.

Отблески камина продолжали переливаться в хрустале мириадами разноцветных брызг.

– Я не знаю, Ваше Величество! – пожала плечами женщина. – Но выводы напрашиваются сами собой!

– И какие же выводы ты сделала???

– Если бы Вы были сильно заняты, Вам бы точно не пришло в голову таскать людей из соседнего, как я понимаю, мира ради непонятной прихоти!!!…

Король откинулся на спинку кресла, не сводя тёмных глаз с собеседницы. Откровенничать ему не хотелось: если объяснит, что спас её от гибели, то придётся признаваться в собственном магическом бессилии, а это – точно не её дело!!!…

– Брендон… , – Анна вдруг назвала его по имени, и он слегка вздрогнул, услышав, как неожиданно мягко прозвучал её голос. – Брендон, я… прошу тебя!… Твоя власть и сила действительно велики́, а такой могущественный правитель не может не быть столь же великодушным в полной мере…

Густав поднял брови и неслышно сделал ещё один шаг в сторону близкой двери. А девчонка не так проста, как кажется – надо же, как завернула!!!… Подобная тактика, пожалуй, могла бы сработать… Королю требуется помощь, это ясно! И вряд ли барышня с Терры может эту помощь оказать, но, быть может, при её участии правитель вновь обретёт веру в себя и займётся делом, вместо того, чтобы предаваться бестолковому унынию???…

Чародей долго изучающе смотрел на Анну, словно не веря, что это именно она позволила себе столь напыщенную лесть, потом вдруг… улыбнулся.

– Можешь, когда хочешь! – почти весело кивнул он и пригубил вино. – Это обнадёживает!

– Брендон… , – повторила Анна, не меняя интонации, словно нащупывая тропинку к нормальному диалогу. – Я действительно ПРОШУ тебя: отправь меня обратно!… Твоё королевство велико́ и прекрасно, и в другое время я бы провела здесь время с восхищением и величайшим удовольствием… Но не сейчас!!!

Густав, уже взявшийся за дверную ручку, чуть не поперхнулся: где эта девочка находит нужные слова??? Те самые, что могут тронуть душу Короля… О силе его королевства и о его собственном величии… Последнее, что видел обескураженный советник, аккуратно выглянувший из-за двери, прежде, чем скрыться в коридоре, была растерянность, мелькнувшая на королевском лице…

Анна машинально сделала глоток вина, не сводя взгляда с камина. Огонь завораживал – так всегда было, когда она смотрела на пламя… Король оставил её слова без ответа, и ещё раз повторять просьбу она не решилась. Пауза затянулась, но она буквально кожей чувствовала на себе пристальный взгляд тёмных глаз.

– Почему же не сейчас? – он первым нарушил молчание.