Крылья для ведьмы

Кто знает, вдруг и впрямь вышвырнет? Хотя, если честно, слабо представляю, как это возможно. Элден ведь не обратил меня полностью в животное. Лишь накинул полог маскирующих чар. Другими словами, пусть я и выгляжу, как кошка, но осталась при этом человеком.

«И что? — с сарказмом пробурчал внутренний голос. — Или думаешь, что у него не хватит сил поднять тебя за шкирку и пинком отправить куда подальше?»

— Тише, моя хорошая, — приблизившись, ласково проворковал Элден. Сел рядом и легонько провел кончиками пальцев по моему обнаженному плечу.

О-о-о, как приятно…

И я вдруг неожиданно для себя громко замурлыкала.

— Говоря откровенно, я не понимаю, чем Оливия может нравиться, — проговорила Каролина, и я тут же замолчала. — Она ведь самая обычная.

— Не лукавь, — попросил Элден, продолжая поглаживать меня по плечу. — Иначе почему пыталась ее убить, приревновав к Раулю?

— Ну хорошо, — неохотно согласилась Каролина. — Нравится тебе Оливия — и на здоровье. В конце концов, кто я такая, чтобы судить людей за их недостатки и странные предпочтения. Но я все равно не вижу никаких проблем. Оставишь ее при себе в качестве фаворитки. Пусть камергер составит тебе график, какие ночи ты проводишь у жены, а какие — у любовницы. Обычное ведь дело.

Ой.

Я резко отпрянула в сторону, когда очередное прикосновение Элдена неожиданно сильно обожгло меня. В его глазах медленно, но верно принялся разгораться огонь гнева.

Слава небесам! Я почти поверила, что Элден всерьез заинтересовался словами Каролины. Сейчас он как рявкнет на нее, как посоветует убираться ко всем демонам…

В этот момент Элден медленно моргнул. А когда вновь открыл глаза, зловещая тень исчезла со дна его зрачков, как будто ее никогда и не было. Более того, на губы вернулась привычная, чуть рассеянная улыбка.

В последний раз потрепав меня по плечу, он повернулся к Каролине.

— Полагаю, вы уже и план действий разработали, не так ли? — вопросительно протянул он. — И каков же он?

— О нет, мой дорогой, не так быстро! — Каролина издала низкий горловой смешок. — Меня так часто предавали, что теперь я предпочитаю перестраховаться. Прежде чем я расскажу о своей задумке, ты должен дать клятву. Такую же, как и я. Что станешь самым верным моим союзником в предстоящем деле.

Я затаила дыхание, вся обратившись в слух. Неужели Элден пойдет на это? Неужели он и впрямь хочет занять престол Герстана?

— Вот как… — Элден ненадолго задумался. Затем пожал плечами и вкрадчиво проговорил: — Я понимаю ваши опасения, баронесса. Но поймите и вы мои. Подобные вопросы не решаются через амулет связи. Слишком легко подслушать такой разговор.

Мяу?

Тьфу ты, какие-то странные чары применил Элден! По-моему, я действительно начала превращаться в кошку. Я хотела сказать: что, разве это возможно? Никогда ни о чем подобном не слышала.

— Безусловно, ты прав. — Каролина благосклонно кивнула. — Я с превеликой радостью встречусь с тобой снова. И чем быстрее это произойдет, тем будет лучше для нас обоих.

— Боюсь, это не так легко сделать. — Элден покачал головой. — За вашим имением теперь будут следить во сто крат тщательнее.

— Не беспокойся об этом! — Каролина презрительно фыркнула. — Я лично приеду в Рочер. Скажем, сегодня вечером, у тебя. Идет?

Элден помедлил немного. Затем кивнул.

— Отлично! — Каролина засветилась радостной улыбкой. Отправила Элдену шутливый воздушный поцелуй, проворковав: — Надеюсь, на этот раз нам никто не помешает, мой милый.

Улыбка Элдена заметно поблекла. Однако он продолжал старательно удерживать ее на устах, пока Каролина первой не оборвала нить связующих чар. Портал вспыхнул, заиграл радужными искрами — и погас.

— Мяу! — негодующе завопила я.

Элден негромко рассмеялся и посмотрел на меня.

— Знаешь, а тебе очень идет быть кошечкой, — промурлыкал он. — Ну да ладно, не сердись. Я был вынужден так сделать, иначе бы Каролина точно заподозрила неладное.

Он прищелкнул пальцами — и невидимая сила снова приподняла меня над кроватью, а потом бережно опустила.

— Ну-с, и на чем мы там закончили? — пробормотал он, легким движением руки рассеяв и на себе маскирующие чары. С предвкушающей улыбкой шагнул ко мне.

— Подожди! — нервно запротестовала я, в мгновение ока как можно туже завернувшись в покрывало и предусмотрительно глядя Элдену только в глаза.

Даже от мимолетного взгляда на его плечи, грудь и поистине стальной пресс в голове сладко закружилось. Сразу же вспомнились всяческие непотребства, которым мы совсем недавно предавались.

Вот уверена — стоит мне сейчас дать слабину, как мы сразу же займемся тем же самым. Не то, чтобы я была против… Точнее говоря, я совсем не против. Но меня слишком распирает от любопытства.

Элден, словно не слыша моего протестующего крика, бухнулся рядом. Настойчиво потянул за край покрывала.

— Элден, не смей, — прошипела, отчаянно цепляясь за покрывало со своей стороны и не позволяя стащить его с себя. — Я хочу…

— О,ты себе не представляешь, как я хочу, — перебил меня Элден с хищным блеском в глазах. — Тебя. Всю. Прямо сейчас.