Крылья дракона

Ленка, казалось, ничуть не беспокоилась по этому поводу и легко нашла ему логичное объяснение.

— А ты сравни мощь драконов и людей! — предложила она. — Мы ведь с тобой, хоть и слабые, но неболь-шого отряда людей уже стоим. А старшие драконы, которые огонь выдыхают?.. Охотники ведь в основном Младшие, а они слабее…

— Ничего себе слабые… — Вика поморщилась, вспоминая стальную хватку Охотника.

— Но все-таки, в сравнении с другими драконами… Нас просто не может быть много!

— Тогда объясни мне, куда они деваются в конце каждого сражения! Откуда они вообще взялись на Аларе, если до объявления войны их замечали лишь в центральных областях Адрана! Я… гм… случайно услышала… разговор Тайрена с варом Рингаром насчет этого. Они тоже не знают…

— Ты подслушала их?! — восхищенно округлила глаза Ленка. Она и не подозревала, что ее довольно тихая подруга способна на такое.

— Ну… не совсем… — смущенно ответила Вика. На драконов она не обращала никакого внимания — "кухар-ка" уже ушла, а с ней и остальные. Фактически, они были одни, лишь в ста метрах от них расположился ла-герь драконов. Подслушать их было некому, да и если бы было кому, то зачем? — Это несколько дней назад было, еще до посещения города. Я у Тайрена хотела спросить кое-что, а он с Рингаром говорил. На меня они не обращали никакого внимания, а я решила не занимать пока их внимание своей скромной персоной… Вот и получилось, что услышала нечаянно.

— Хорошо, — кивнула Ленка. Вика почти видела в изумрудных глазах подруги озорных и любопытных чертят. — А что еще ты услышала?

— Да почти ничего, — покрутила рукой Вика. Арэйте тихонько свистнула, и девушка вернулась к поглаживанию змеинки. — Про то, что Охотников скоро настигнем… ну, это уже было. Где остальные Отряды, где северное Крыло, которое не рассыпалось… Скоро мы должны уже к Адрану подлететь…

— Хорошо бы поскорее, — вздохнула Ленка. — А насчет Охотников?

— Не слушала, — помотала головой Вика. — Они меня заметили и прогнали. А жаль… Я ведь тихо так стояла, не отвлекала их от важных мыслей…

Подруги весело рассмеялись. Вика в первые за две недели почувствовала настоящее облегчение. Сейчас словно и не было никакой войны. Но только сейчас. Через несколько часов им вновь нужно будет подниматься в воздух и лететь… куда? Этого Вика не знала. Ей, мелкой по меркам не только драконов, но даже и людей, не сообщали планов на будущее. Живешь, дерешься? Продолжай дальше, а мы пока подумаем. Вику бесило это отношение к себе и молодым драконам, но ничего поделать она не могла. А жаль…

Глава 6

Армия Охотников отступала к Адрану. Драконы уже торжествовали победу и насмехались над многочисленными, но слабыми противниками. Война, казалось, окончится, едва начавшись… И наконец настал день, когда первый Отряд главного Крыла армии пересек небесную границу…

— И чем они так сильно отличаются? — скептически спросила Наитель. Она стояла на высоком горном уступе, рассматривая то Алар, то Адран, официальная граница между которыми пролегала именно здесь. Мейтри, стоящая рядом с ней, согласно кивнула:

— Да ничем особенным. Тут горы и там горы…

Они и впрямь находились в настоящем царстве гор. Антарские горы — так называлось это царство. С ог-ромным трудом вару Рингару удалось выбить разрешение на нахождение в этой стране.

— Ума не приложу, как остальные собираются разбираться с этими упрямцами, — мрачно сказал он тогда Тайрену, которому доверял больше всего из своих лэгов. — Мы первые, даже ни одной схватки не удалось пока провести, а они уже возмущаются! Спасибо Крэю, который вместе со своим учеником умудрился по-мочь нам… Наша задача — пролететь над этими горами как можно быстрее и не встревать в схватки. Если грифоны с гномами вмешаются…

Но грифоны совершенно не собирались вступать не то что в схватки, но даже в переговоры. За те дни, которые она провела в этих горах, Наитель не заметила ни одного грифона, словно они вдруг вымерли. Или попрятались…

А вот гномов она видела несколько раз. Жители гор совершенно не боялись драконов и даже предлагали им "присоединиться к скромной трапезе", когда Отряд останавливался вблизи их поселений. Наученный горьким опытом, вар Рингар старался избегать их, но не получалось — слишком уж неудобно большому количеству драконов лететь среди непроходимых гор, а гномы селились в самых удобных впадинах и долинках…

К "скромным трапезам" драконы, кстати, присоединялись. Слишком уж они изголодались по нормальной еде, а радушные хозяева охотно уступали чешуйчатым гигантам свою добычу. Предлагали даже вина, но тут все драконы проявили редкостное единодушие, отказавшись от него — напоить дракона непросто… простым вином, гномы же пользовались какими-то странными рецептами, от которых после пары бочек пьянели даже Повелители Стихий. А тяжелой лапы и огненного дыхания лэгов и особенно вара Рингара, который после какой-то неприятной истории возненавидел алкоголь, опасались все, даже самые старшие драконы…