Крылья дракона

Ураганный ветер игрался Наитель, как безвольным куском пуха, выворачивая крылья наизнанку, застав-лял драконицу до боли напрягать мускулы. Драконица весила не слишком много — кости драконов напоми-нали строением полые внутри птичьи, изрядно уменьшая вес тела, — так что сопротивляться ветру она практически не могла. Летевший со Снежной горы мокрый снег налипал на перепонке, еще больше усложняя полет. Сверкавшие молнии лишь чудом не задевали крошечную серебристую искорку, зачем-то затесавшуюся в их царство, гром болезненными ударами отзывался в голове…

— Да… А еще, дракон Воздуха, — прошептала Наитель во время небольшой передышки, которую дала ей беспощадная погода. Потом она вспомнила свой сон… Наверное, тогда имелось в виду — когда вырастешь… Потому что сейчас Наитель ну никак не чувствовала себя повелительницей небес…

Что-то сверкнуло, и все тело пронзила боль, особенно концентрируясь на перепонке крыльев. Потом раздался сильнейший удар грома… В нее попала молния, впрочем, не нанеся слишком серьезных ран. Но почему она не упала, Наитель и сама не поняла. Родная стихия защитила драконицу, не забыв преподать урок. Мельком взглянув на перепонку, она увидела крупные темные пятна, покрывающие их. Серебряная чешуя потемнела, словно и впрямь была из серебра, пролежавшего сотню-другую лет. Теперь крупные капли дождя вызывали еще острую боль в перепонке…

Новый порыв ветра беспощадно швырнул ее к самой скале. Лишь каким-то чудом Наитель сумела не врезаться в гору. Мускулы завопили, крылья пронзила жестокая судорога. Драконица опасно закачалась, рискуя повторно оказаться около скалы. Понимая, что еще немного, и от нее останется лишь живописное серебряное с синим пятно, Наитель нашла какую-то пещерку и осталась там, пережидая грозу…

На следующее утро она испытала огромное удовольствие, глядя на смущенные и испуганные лица дру-зей. Но после этого до нее добрался Тайрен, который едва ли не за шкирку встряхнул несчастную ученицу и заставил поклясться, что она без его ведома никогда не будет летать во время грозы. В школе, по крайней мере… Потом потащил к Миланье, которая в свою очередь прочитала ей лекцию. Впрочем, целительница не забыла свое дело и быстро излечила царапинки и ожоги, щедро покрывавшие все тело и особенно руки ученицы.

Как учитель узнал о ее приключении, так и осталось для Вики тайной. Друзья в ответ на ее вопросы лишь разводили руками, а Тайрен, кажется, не собирался утолять любопытство ученицы… немного помучившись над этим, Вика наконец отстала, благо нашлось еще много интересных занятий…

Как ни странно, но за все время учебы Вика практически не пересекалась с другими ребятами. Лишь иногда в жилом корпусе или на охоте. Поэтому для нее стал полной неожиданностью вызов директора в актовый зал — названия этого помещения не изменили, хотя больше ему подходило название "Тронный зал". Стены были украшены чудесными рисунками, на огромных витражных окнах висели тяжелые бархатные шторы. Ближе к стене, противоположной входу, стоял тяжелый трон, сейчас, правда, пустовавший. Зал освещало множество волшебных огоньков, плавающих над головами учеников.

Вика смотрела и не узнавала своих сокурсников. Где те растерянные, недоумевающие ребята? Взять того же Димку Вранина. В поезде Вика видела невысокого полноватого мальчишку, носящего очки с толстыми стеклами. Эдакий ботаник, из которого вырастет крутой бизнесмен. Теперь же рядом с Викой стоял совсем другой человек — поджарый, стройный, с едва ли не военной выправкой. Однако Вика заметила, что так сильно, как они, ученики-драконы, не изменился почти никто.

Ребята, она чувствовала, относились к Вике с восхищением с изрядной толикой страха, чего она совер-шенно не понимала. Если восхищение можно списать на необычный и редкий истинный облик, то почему ее боятся? Оглянувшись, она заметила Влада и тихо спросила:

— Слушай, не знаешь, чего они? Чувствуешь?

Влад на мгновение замер, словно прислушиваясь, и кивнул.

— Опасаются нас, да?

— Угу.

— А ты бы не опасалась? — довольно мрачно спросил Влад. — Мы драконы. Сильнейшие существа в Неларне… во всяком случае считались ими до появления Охотников. Как же нас не опасаться? Вдруг что-то дурное в голову взбредет? Опять же, драконов не очень любят из-за того, что они как никто другой соблюдают Кодекс Войны… и часто смотрят, чтобы его соблюдали другие. Ты знаешь про Кодекс?

Вика отрицательно покачала головой.