Крылья дракона

Вика с неудовольствием покосилась в бойницу. Ураган и не думал утихать, лишь набирая силу. Вика ви-дела, как сломалось одно высокое дерево, перегородив дорогу, как огромные валы моря угнали небольшую лодочку, которую волкары использовали для рыболовства.

Хотелось летать. Девушка буквально чувствовала, как ноют привыкшие к полету мускулы ее истинного обличия. Она с завистью смотрела на Арэйте, которая свободно летала под потолком, то и дело скрываясь в каких-то щелках. Утром Арэйте разбудила хозяйку счастливым писком и предложила мелкую летучую мышку, но Вика вежливо отклонила "подарочек". Чтобы не искушать себя возможностью выпрыгнуть в бойницу и в падении принять истинный облик (ворота крепости были надежно закрыты), Вика хотела было отойти от прорези в стене, но внезапно сквозь дождь заметила черный силуэт, возникший у ворот. Крупный, четвероногий, он напоминал чудовище и очень походил на описания вурдалака… Подумав, Вика подозвала к себе того самого молодого грифона, с которым разговаривала накануне.

— Чейр, взгляни сюда! Кто там?

Грифон лениво подошел к девушке, взглянул ей через плечо. Вика невольно отшатнулась, когда громадный орлиный клюв задел ей волосы.

— Не знаю, — задумчиво пророкотал грифон. — Пошли впустим его…

— Ты чего, другим не собираешься говорить? Или у вас привратника нет? — удивленно посмотрела на него Вика.

— Не-а. — Грифон резко мотнул головой, направляясь к выходу. Вика окликнула Арэйте и пошла за ним. — А зачем? Здесь установлено столько магических ловушек… Да и попробуй кто-то напасть, его встретили бы Стражи. А с мелкой нежитью вроде вурдалака мы и сами справимся. Ты, вроде, серебряная?

— Чешуя у меня серебряная, а не когти! — фыркнула Вика. — Я тебе не ходячее оружие против нежити!

— А кто его знает? — усмехнулся Чейр. — Может, и оружие…

— Сейчас я тебе покажу оружие против грифонов, — усмехнулась Вика и махнула рукой перед самым клю-вом грифона, изрядно сбив с него спесь…

Линар тоскливо маялся у ворот. Долгий переход через степь сильно утомил его. Торопясь поскорее дос-тичь цели, молодой найтаг как-то забыл, что телу необходимо есть, и передвигался исключительно на скрытых ресурсах тела. Но теперь. Когда цель была достигнута, усталость навалилась, как тысячетонный груз. Хотелось упасть прямо в грязь и заснуть. Поэтому Линар очень обрадовался, когда ворота наконец-то открылись и весело оскалился. На него уставились двое: молодой светло-коричневый грифон с пышным хохолком на затылке, что, насколько помнил Линар, демонстрировало его принадлежность к роду Kaedn, и столь же молодая человеческая самка с волосами цвета чистого серебра и темно-синими глазами. Вокруг правой руки самки обвивалась средних размеров серебряная лирна, которая возмущенно засвистела, глядя на найтага. Линар усмехнулся — не любят лирны его сородичей, не любят… Хотя людей, считающих их вредителями, они не любят еще больше… И грифон, и человеческая самка испуганно и удивленно уставились на крупные и острые клыки Линара, и тот, смутившись, быстро скрыл их. Найтаг забыл, что другие расы сильно пугаются при виде его сородичей, тем более, что сейчас среди Стражей не должно быть ни одного найтага. Но он заметил, что самка испугалась гораздо меньше грифона, скорее удивилась.

— Чего нужно? — грубовато проклекотал грифон.

— Главного Стража нужно, — в тон ему ответил Линар. Правилам вежливости, общаясь с этими двумя, он решил не следовать. — Среди Стражей не найдется места для молодого найтага?

— Может, и найдется, — хмыкнул грифон; девушка — Линар наконец-то вспомнил, как называются человеческие самки — сохраняла молчание. Что-то в ней было неправильное… но что, молодой найтаг не мог понять… — Заходи уж…

Линар зашел в ворота, и поскорее зашел под навес над главным входом. Дверь была открыта, и найтаг зашел в здание и с удовольствием отряхнулся. Часть воды при этом попала на девушку, которая шла следом, но она и так была мокрой…

— Тебя как зовут? — подала голос девушка. Странно, но в ее голосе иногда проскальзывали рычащие нотки, совсем не похожие на голоса эльфов, которых найтаг нередко видел.

— Линар, сын архимага Минара, — заученно сказал найтаг. — А вы?

— Чейр Каэдн, — представился грифон.

— Виктория Naitael…

Линар растерялся. Он помнил, что у людей бывают фамилии… но не на даране же! Он озадаченно по-смотрел на девушку. Та, поняв его удивление, — он еще не научился скрывать свои мысли — показала вися-щий у нее на кулон в виде летящего дракона. Линар удивленно заурчал, вспоминая, как редко здесь встре-чаются люди-драконы, да еще такие молодые… Но теперь ему стала понятна и "неправильность" девушки, которая скрывалась в глазах, и то, что лирна признала ее свей хозяйкой.

— Чего, нравится? — вкрадчиво спросила девушка и ехидно улыбнулась. — Кстати, ты тут как оказался?

— Как-то оказался, — флегматично ответил Линар, не желая затевать ссору. Но и вежливо говорить с ними не слишком-то хотелось… — В Стражи поступить хочу…

— Посмотрим… — заметил Чейр. — Ты ведь из правящего рода, да?