Крылья. Фальшивые улыбки

– Они близнецы. Ур и Дур. По драконьим меркам ещё пацаны совсем. Вот и ставят их на такие задания, как следить за стариками. Весёлые они. Я с ними частенько пересекался, – Борно шёл самым первым. – С Ниром нужно вести себя очень хорошо. Он здесь, как старейшина. Самый древний дракон. Его настроение может молниеносно меняться. Ничего лишнего не говорить. Ясно.

Все кивнули, хотя при такой темноте это было не особо и заметно. Вскоре пещера начала увеличиваться. Своды резко поднялись ввысь. Но при этом освещение не изменилось. Оно осталось таким же, но из-за больших размеров пещеры теперь было ещё тусклее. Под ногами что-то хрустело. Это были кости. Животных. Идеально чистые. Видимо, владелец помещения совсем недавно поел. Борно велел всем остановиться. Тут раздался тихий хриплый голос.

– Ко мне пожаловали гости? Интересно.

– Доброго вам дня, уважаемый Нир. Благодарны, что можете нас принять.

Где-то в темноте послышалось шевеление, а затем из тени появилась голова. Старика. Точнее, дракона. Но очень старого. Глаза его были полуоткрыты. Не спеша он вышел из тени. Размеров средних (так посчитал Джек, исходя из того, что уже успел увидеть). Темно-синяя чешуя почти во всех местах потрескалась, а кое-где отпала, и было видно дряхлую кожу. Движения очень медленные (лапы еле держали его). Взгляд плавал, будто разум дракона сейчас находился совершенно в другом месте.

– Я помню тебя, человеческий ребёнок, – сказал он, глядя на Борно.

– Да, я бывал уже у вас. Я, Борно.

– Ах…(задумался) Руби. Одна из немногих людей, с которыми ещё приятно вести разговор. На моей памяти, таковых было лишь трое, включая её. Сколько же лет мы с ней знакомы. Будь она драконом. Или я человеком. Эх, – Нир закрыл глаза.

– Уважаемый хранитель драконов, нам нужна ваша помощь. Эта девочка находится на грани жизни и смерти. Её нужно спасти, – Борно показал рукой на Мэгги.

Нир снова зашевелился. Он совсем близко приблизился к ним и стал рассматривать девочку. Хоть дракон и был очень старым, но всё равно внушал страх. Роме и Хлое точно было не по себе.

– Вижу…страдает дитя…помочь, конечно можно, но…зачем. Зачем ей жить? – Нир посмотрел на остальных путников.

– Как зачем?! Вы что?! Зачем живёт каждый?! Что за глупости вы несёте! – Рома не выдержал таких слов.

– Молчи, – зашипел на него Борно.

В этот момент Нир оживился. Он, словно, сбросил несколько десятков лет. Из его ноздрей пошёл горячий пар, а глаза открылись полностью, налившись красным.

– Так…говорить со мной. Смелый…очень смелый. А я ведь могу убить тебя. Или сожрать. Хотя…какой смысл…в этом. У тебя даже сердца нет.

Глаза Ромы округлились. Хлоя и Борно повернулись к Кижичу (они ведь не знали этого) с удивлёнными взглядами. И лишь Джек ухмыльнулся. «Похоже, этот старый дракон очень многое знает и многое видит. Интересно».

– Откуда вы…, – начал Рома.

– Я многое знаю. У каждого…каждого из вас вижу детали, которые не видят другие.

– Простите его, уважаемый, за такую резкость, – Борно попытался успокоить всё.

– Ничего, я понимаю. Я сегодня не хочу никого убивать. Да и…почему бы и нет. Можно и вылечить этого детёныша, – прохрипел Нир.

В этот момент он посмотрел на Джека. Тому стало не по себе, словно дракон его видит насквозь. Нир приказал положить Мэгги на большой каменный стол в другом конце пещеры. Девочка крепко спала. Рома всё выполнил и отошёл. Дракон начал медленно двигаться к столу.

– Странно…очень странно. Не понимаю, зачем давать жизнь человеку,… который уже умирал.

Эти слова разнеслись эхом по пещере и, как гром, ударили по мозгам всех присутствующих.

– В смысле? – спросила Хлоя.

– Мэгги уже умирала? – удивился Джек.

– Да…уже умирала, – спокойно ответил Нир.

После этих слов он вдруг стал краснеть. Каждая его чешуйка зашевелилась и покраснела. А затем из пасти вырвался огонь. Направленный на Мэгги. Парни были шокированы и хотели уже кинуться в её сторону, но Борно их остановил. Огонь Нира не касался девочки. Он, словно кольцом, окутал каменный стол и кружился вокруг.

– Магия какая-то, – негромко сказала Хлоя.

– Так и есть…магия, – ответил Нир, повернувшись к ним. – Через несколько часов она будет полностью здорова.

Снова превратившись в дряхлого старого дракона, Нир двинулся в другую часть пещеры, где был второй такой же стол с огромным куском мяса.

– Много…сил это…отнимает. Нужно подкрепиться.

Дракон начал очень медленно есть, сильно при этом чавкая. Хлоя и Борно подошли к огненному кольцу, за которым спала Мэгги. От огня исходил сильнейший жар, но девочка, видимо, совсем не чувствовала этого.

– Что вы имели в виду, говоря про смерть девочки? – спросил, наконец, Джек.

– То и имел, – продолжая есть, сказал Нир. – Эта девочка уже умирала. Да и вообще…мы все здесь умирали. Кто-то меньше, а кто-то больше.

После этих слов глаза дракона остановились на Джеке, словно слово «больше» относилось именно к нему.

– Но это ведь невозможно, – сказал Рома.

– Уж точно не тебе об этом говорить, – усмехнулся Нир.

– А я смотрю, что вы очень многое знаете. Ведь так? – немного нахально сказал Джек.