Крылья Империи. Полный форсаж!

В первое мгновение Анатолий не узнал свою школьную любовь — так изменилась девушка за прошедшее время. Из симпатичной, но несколько аморфной девочки сформировалась настоящая красавица с жестким холодным взглядом и уверенной статью. Черная, с серебром, форма офицера Госконтроля шла ей невероятно.

— Привет, подруга! — из соседней комнаты выскочила младшая сестра и церемонно обнялась с гостьей. — Лен, дай свой «ПТ», а то у меня сборка-разборка худшая в отряде, а мне и попрактиковаться негде. У папы «Сокольский», а Толькин истребитель мне разбирать точно не дадут.

— Держи. — Елена вытащила из поясной кобуры большой вороненый пистолет с золотой дарственной табличкой, отщелкнув полный магазин и вставив пустой, протянула пистолет девочке: — Специально для тебя пустой прихватила.

— Привет, Толя! — Она, кивнув вслед убегавшей девочке, изогнула точеную шею, подставляя щеку для поцелуя, и уселась на свободное место.

— Привет, Лена, — Барков с удовольствием посмотрел на девушку. — Уже капитан?

— Ну, до тебя нам далеко, — Елена насмешливо посмотрела на погоны и награды отвергнутого когда-то ухажера. — Полковник, дважды Герой, Владимира даже отхватил. Мне не верили, кстати, когда я говорила, что со знаменитыми Барковым в школе училась. А двое из моих подруг тайно строчили тебе письма с признаниями в любви.

— Письма? — Анатолий оглянулся на папу.

— А чего ты на меня смотришь? — возмутился тот. — Ты когда последний раз в свой ящик заглядывал? Там уже небось терабайты из винта вываливаются.

— А… гм… да. — Толя почесал стриженый затылок и покаянно вздохнул: — Так некогда же! То летал, то лежал по госпиталям. А сейчас так вообще… С моими делами на сон времени не хватает. — Он посмотрел на Елену: — Кстати, хочу представить тебе своего друга и соратника полковника Коваля Виктора Афанасьевича.

Виктор, отодвинув стул, встал и, коротко поклонившись, посмотрел в глаза Елене. В тот момент Анатолию показалось, что в комнате отчетливо прозвучал звон двух сцепившихся в схватке мечей.

— Как жизнь, расскажи, — Барков с интересом смотрел на безмолвный поединок. — А то я тоже о тебе только в прессе. То одного посадила, то другого.

— А так и живу, Толечка. — Она оторвалась от взгляда Грома и ослепительно, хоть и немного устало, улыбнулась. — То одного посажу, то другого. Дураки и воры как-то не переводятся. Последний случай вообще что-то из области кошмаров. Тварь одна решила сэкономить на строительстве летнего лагеря, а другая тварь решила это дело покрыть, чтобы шума не было. Если бы не новые реаниматоры, один мальчишка стал бы на всю жизнь инвалидом, а второго вообще похоронили бы.

— И? — Анатолий хмуро сжал кулаки, так, что побелели костяшки.

— Пожизненное с конфискацией. — Лена хищно улыбнулась. — Сначала вообще хотели условно. Ну, мол, последствий же не было, факт взятки не доказан… Но ребята из Управления раскопали там такое, что ему вообще «вышка» светила. Так что у нас теперь еще врагов добавилось.

— Так, молодежь. — Мама решительно встала. — А пойдите-ка вы, соберите в теплице огурчиков. А то стол, можно сказать, пустой, а вы и не шевелитесь.

— Ну мам! — Барков попытался возразить, но ему был вручен пластмассовый тазик, и в сопровождении Елены он пошел по коридору, соединявшему дом с зимним садом и теплицей.

— А ты как, Толя? — Елена, проверив пальцем чистоту лавки, легко села и чуть наклонилась вперед. — Раньше про тебя почти все газеты писали, а сейчас тихо, как в омуте. Я даже пыталась справки навести, но все глухо.

— Ну как, Лен! — Барков усмехнулся и, отставив таз, присел рядом. — Чем занят пилот? Летаю, сбиваю. Сейчас, правда, народу стало так много, что чаще командую. Но все равно, иногда приходится повоевать.

— А я попрощаться зашла, — тихо произнесла девушка, глядя в землю. — Меня переводят куда-то далеко. Начальник говорит, что пора получать собственную делянку.

Барков улыбнулся.

— Кто знает, как все повернется. Я думаю, встретимся. — Анатолий весело прищурился: — Пока я знаю лишь одно место, удовлетворяющее параметрам «далеко» и «собственная делянка». И место это знакомо мне довольно хорошо. — Он задумался. — Слушай, а давай сбежим! Сходим в кино или в ресторан. Я вот тысячу лет не был в ресторане.

— Давай, — Елена кивнула. — Только совсем вдвоем не получится. Меня охрана далеко не отпускает.

— Вот пусть они с моей охраной и развлекаются, — ворчливо заметил Барков, — тоже ходят, как приклеенные.

— А с каких это пор у простых полковников охрана? — Девушка лукаво улыбнулась и встала, оперевшись на протянутую Барковым руку.

— Да понятия не имею! — Анатолий сделал слегка дурашливый вид. — Но с начальством ведь не поспоришь.