Крылья из дыма и золота

– Как я и сказал, я направлялся к вам, но когда я пролетал над городом… Как бы вам объяснить? Внезапно я ощутил энергию, которая походила на нашу – слабо, но отчетливо. И я последовал за ней, пытаясь понять, кто же мог в человеческом мире применить такую силу. – Облизав губы, Тариэль продолжил: – Я оказался в каком-то маленьком парке, и тут эта энергия внезапно исчезла. Я увидел обыкновенную девушку, к которой приставал незнакомец. Так что я хотел двинуться дальше, на ваш идиотский покерный вечер. Но, вопреки здравому смыслу, я захотел ей помочь, хотя это было и против правил.

– Не показывайся людям! – произнесли в унисон оба Вечных, сидевших перед Тариэлем.

– Верно. И все-таки… Я пошел к ней, я был уже почти рядом. – Тариэль покачал головой. – И увидел, как тот мужчина в панике убегает.

– Это звучит довольно странно, но можно придумать много причин, чтобы оставить ее в покое.

Возможно.

– Ты не веришь, что у всего этого есть простое объяснение, – заключил Михаэль, и Тариэль покачал головой.

– Это еще не все. Ее ранили в плечо.

– Только не говори, что… – произнес Михаэль, прикрыв лицо рукой, чтобы скрыть гримасу.

– Чего не говорить? – растерянно спросил Иезекииль.

– Я исцелил ее.

– Святая хрень, – пробурчал Иезекииль. Михаэль лишь стиснул зубы.

– Все словно само собой получилось.

– Звучит так, будто ты случайно поскользнулся. В это никто не поверит, идиот! Если так пойдет дальше, мне понадобится что-нибудь выпить! Целый бар! – возмутился Иезекииль.

Михаэль глубоко вдохнул.

– Что еще случилось?

– Несколько дней спустя я искал ее, потому что все это не шло у меня из головы. Ее зовут Мила. И когда я сегодня наблюдал за ней…

– …там появился Ашер. Вот так совпадение.

Михаэль кивнул в ответ на ироничный комментарий Иезекииля.

– Из любопытства он зашел в кафе, где она сидела, а я следом, чтобы проследить за ним. Разумеется, она узнала меня, и Ашеру стало ясно, что я уже являлся ей. Однажды.

– Он теперь не отстанет.

– В этом Зак прав. А что с этой девушкой?

– Я думаю… – А что он, собственно, думал? Это просто девушка. Почти непримечательная, но в каком-то смысле симпатичная. Она была очень внимательной, и возникало ощущение, что от нее мало что может ускользнуть. А что еще? Он разочарованно вздохнул, встал со своего любимого стула и принялся расхаживать туда-сюда. – Честно говоря, я не знаю, но мои инстинкты говорят мне, что нельзя выпускать ее из виду. Той ночью в парке произошло нечто необычное, и я должен выяснить, что это было.

– А если ничего необычного не было? Тогда ты нарушишь еще больше правил, и к тому же за тобой по пятам будет идти один из могущественнейших Темных в универсуме. Да уж, Ти, затея явно стоящая!

– Вы сюда ради этого пришли? Чтобы смеяться надо мной и забрасывать меня упреками?

– Нет, хотя это было бы вполне уместно. Мы беспокоились о тебе. Ты уже несколько дней не появлялся в Центральном зале, а это на тебя совсем не похоже. Мы же твои друзья, забыл? – ответил Михаэль, но Иезекииль наконец поднялся с дивана и теперь, излучая ярость, стоял перед Тариэлем. – Ты вообще хоть раз задумывался, что у всего есть последствия? Ах, погоди-ка! – Он рассмеялся. С каждым словом его голос становился громче. – Конечно! Ты же пытаешься вбить мне это в голову не одну сотню лет. С тех пор как произошла вся эта хрень с Ашером, для тебя осталось только одно непреложное правило: никогда не показывайся людям без уважительной причины или задания. Не вмешивайся. Не веди себя легкомысленно. А ты что делаешь? Одним махом нарушаешь все правила. Из-за чего? Из-за какого-то предчувствия?

Остатки жилища Тариэля задрожали от взрыва гнева Иезекииля. Его грудная клетка все сильнее поднималась и опускалась; на шее у него выступили вены. Тем временем Михаэль тоже встал, чтобы попытаться успокоить Иезекииля. Тариэль молча стоял, стиснув губы, и без возражений выслушал все упреки. Потому что он знал: Иезекииль прав.

– Зак, хватит! – твердо произнес Михаэль, положив свою внушительную руку на плечо друга.

– Нет! Пусть все идет лесом. Я поверить не могу, что именно я взываю к разуму. – Он несколько раз глубоко вздохнул и немного успокоился. – Мойра, Атис и Совет могут… мне следует продолжать, кто может явиться в таких обстоятельствах? Ты понимаешь, чье внимание ты можешь привлечь, кого ты можешь разозлить?

Иезекииль пристально посмотрел на Тариэля, Михаэль не двинулся с места.