Крылья химеры (СИ)

Теперь хотя бы стало понятно, куда подевалась вся охрана замка. Наконец извилистый коридор закончился рассохшейся деревянной дверью, толкнув которую мы очутились в самом обыкновенном хлеву, пахнущем сеном и почему-то сырым мясом, хотя после одуряющей духоты замка даже этот воздух показался мне веющим прохладой.

Нашим глазам предстала телега, запряженная двумя грифонами. Как создания, соединяющие в себе и свет, и тьму, они спокойно относились к обитателям и Небес, и Нижних Уровней. Вот и сейчас они приветливо заклекотали, стоило нам подойти. Мощные лапы с огромными когтями нетерпеливо скребли каменный пол.

- Вот телега, можете ехать, - сделав пригласительный жест в сторону телеги, сказал бес, поблескивая хитрыми маленькими глазками. - Дорога через скалы, потом Долиной Пепла, потом...

- Нашел дураков, ты поедешь с нами! - прервала я объяснения.

- Мне нельзя, я повар, меня сразу хватятся!

- Мне плевать! Быстро полезай наверх и вывези нас! И без глупостей! - Я решила придать бесу ускорения, послав в него маленький лучик ангельского огня. Он взвизгнул и послушно полез на козлы.

- Вот болван! - Я почувствовала, что смертельно устала и голова у меня раскалывается от напряжения последних дней. Да и полученный удар давал о себе знать ноющей болью. - А нам прикажешь выехать верхом на грифонах, распевая песню свободы?

Бес, ворча о том, что в его-то молодость светлых хранителей учили уважать старших, слез с козел. А мне подумалось, что он то ли издевается над нами, то ли получает от происходящего какое-то извращенное удовольствие.

- Хранители могут спрятаться здесь, - он оббежал телегу и резко сдернул брезент, которым она была закрыта.

В нос ударил тошнотворный запах крови и разлагающихся тел. В телеге кое-как брошенные друг на друга лежали тела светлых хранителей. У тех, кто оказался спиной кверху, на месте крыльев зияли огромные рваные раны. Я в ужасе отшатнулась и согнулась в приступе рвоты, порадовавшись тому, что ничего не ела. Один из хранителей, совсем молодой паренек, потерял сознание и тихо сполз на пол. Остальные, как и я, прощались с содержимым желудков.

- Ай-ай-ай, какой я забывчивый, - в притворном ужасе взмахнул руками бес.

Когда спазмы стихли, а потерявший сознание был приведен в чувство, хранители с изрядно позеленевшими лицами собрались около телеги и начали обсуждать, как лучше в ней разместиться.

- Нет, нет, хранители должны спрятаться под телами, - встрял с уточнениями бес.

- Почему нельзя просто лечь сверху? - Коротко стриженная девушка старательно закрывала нос рукой.

- На границе будут проверять, - охотно пояснил повар. Он не терял времени, легко выгружая тела на пол. Они падали с неприятным чавкающим звуком. Вздохнув, я принялась помогать. Наконец телега опустела, и хранители со стонами начали укладываться. Один только парнишка, побывавший в обмороке, нервно топтался на месте.

- А ты, что, ждешь посыльного с особым приглашением? - обратилась я к нему.

- Я не полезу в эту могилу. Это неправильно, - упрямо буркнул юноша.

- У тебя есть идея получше?

- Нет, но прятаться под нашими мертвыми братьями - это варварство!

Я потерла виски, голова готова была лопнуть. Я подошла к двери, распахнула ее и, указывая внутрь, отчетливо произнесла:

- Можешь возвращаться обратно в казематы. Дорогу ты знаешь.

Хранитель, обернулся, ища поддержки, но остальные уже покорно лежали в телеге. Он вздохнул и последовал их примеру.

- Вот и чудненько.

- Все равно это не закончится ничем хорошим, - продолжал ворчать юноша. - У меня дар к пророчествам.

- Не нужны мне сейчас никакие попро... пропо... тьфу ты, просто заткнись и лежи тихо!

С помощью повара, который жаловался, что мы выбрали неудачное время для побега и из-за нас у него все мясо сгорит, я послушно загружала телегу мертвыми телами, стараясь дышать через раз.

Луку, которому досталось больше остальных, решено было положить сверху. В данный момент он все равно не особо отличался от своих почивших собратьев. Я же, как единственная, кто представлял хоть какую-то угрозу для беса, решила ехать рядом с ним.

Наконец все было готово. Я закинула брезент и забралась на козлы. Бес протянул мне какой-то темно-серый сверток, оказавшийся, когда я его развернула, плащом с капюшоном из колючей ткани.

- Надень. От тебя за версту светом разит, - ворчливо сказал он, усаживаясь рядом.

Я подозрительно приняла плащ, понюхав его.

-Надеюсь, в нем никто не умер.

- Contra spem spero,[2] - откликнулся бес, взяв поводья и причмокнув.

Телега заскрипела и застоявшиеся грифоны, рванув с места, понеслись прямиком на закрытые двойные ворота, чудом устоявшие после такого натиска. Из задка телеги раздались стоны, а бес дико захохотал.

- Давай-ка без глупостей! - стараясь удержаться на козлах, крикнула я.