Крылья химеры (СИ)

Расстояние между нами стремительно увеличивалось. Я понимала, что безнадежно отстаю. Крылья, потерявшие столько перьев, утратили маневренность, и я не могла развить достаточной скорости. Внезапно что-то чиркнуло около моего левого крыла, и сильные руки, обвившиеся вокруг моей талии, потянули меня в обратную сторону. Я оказалась прижатой носом к чьей-то груди. Я попыталась вырваться, но державшие меня руки лишь сильнее смыкались.

- Я опоздал, - выдохнул мне в ухо знакомый низкий голос, - и пропустил самое интересное.

- Элай! Его утащил какой-то рогатый демон! Это твоих рук дело? - орала я, пытаясь освободиться.

Бастиан наконец опустил меня на землю.

- Признавайся, это ты приказал его похитить? Куда его утащили? - Я ладонями хлопнула Бастиана по груди. Он схватил мои руки.

- Успокойся.

- Успокоиться? Ты нечестно играешь, Бастиан!

- Несколько часов назад ты была против дуэли, а сейчас сожалеешь, что она не состоялась? - он рассмеялся.

- Ты побоялся сразиться с Элаем и послал вместо себя какого-то демона?!

- Эм, - подала голос Регина.

- Как это типично для темного, - презрительно бросила я. - Сказать одно, а сделать совсем другое!

Однако Бастин был невозмутим. Он лишь стоял и ждал, пока я успокоюсь.

- Эм!

- Что?! - Я развернулась к Регине.

Ворона сидела около боевого топорика, вошедшего в землю почти до рукоятки.

- А это еще что такое?

- Бастиан спас тебя вообще-то, - обвиняющим тоном сказала Регина.

Я вспомнила, как что-то сверкнуло около меня, когда я пыталась догнать демона. Но в спешке я просто не обратила на это внимания. Я расправила крылья и осмотрела свое левое крыло. Несколько кончиков маховых перьев были срезаны каким-то острым предметом.

- Такими темпами у меня от крыльев скоро ничего не останется, - проворчала я.

Однако храбрилась я только перед Бастианом и Региной. Внутри же противная липкая паутина страха тянула свои ниточки к быстро колотящемуся сердцу.

- Снова покушение? - спросила Регина.

- Какое покушение? - Бастиан присел около топорика и потрогал лезвие.

- Не трогай! Оно может быть отравлено ядом демона!

-  Малышка, этот яд не опасен для меня. Знала бы ты, сколько раз меня кусали демоницы, - хмыкнул он, но, увидев выражение моего лица, тут же сменил тему: - Так что за покушения?

- Ничего особенного, просто кто-то пытается меня убить. Не бери в голову. Так значит это не ты приказал похитить Элая?

Бастиан скептически посмотрел на меня.

- Зачем мне этот мальчишка? Все, что я хотел - это утереть ему нос, не больше.

- Так ты не собирался его убивать?

- Зачем? - Бастиан пожал плечами.

Я подошла и крепко его обняла, уткнувшись носом в грудь. Вдохнула такой знакомый запах дыма и осенних костров.

- А кто мог это сделать, как ты думаешь? Демон был огромный, кажется, коричневого цвета, с огромными витыми рогами, - я подняла голову и заглянула в лицо Бастиана. Солнце уже поднялось, и в его лучах глаза Бастиана сверкали драгоценными камнями.

- Откуда мне знать? Под это описание попадает около семидесяти процентов всех демонов Нижних Уровней.

Я покусала губу, раздумывая о том, что бросить Элая на произвол какого-то демона ну никак не могу. К тому же ответ на первую строку пророчества надо продолжать искать даже при сложившихся обстоятельствах. Я и так потеряла драгоценное время, Совет Мудрых и Пятое Небо, скорее всего, уже послали своих ищеек.

- Твое предложение на счет Мира Теней еще в силе? - невинным тоном спросила я, встретившись глазами с настороженным взглядом Бастиана.

Он приподнял мой подбородок и прищурился.

- Ты соглашаешься только из-за мальчишки?

Я похлопала ресницами.

- Ну-у-у, последние несколько часов я все размышляла, правильно ли поступила, отказав тебе.

- Бастиан, она врет! - встряла Регина.

- Молчи! - шикнула я на нее.

- Скажи мне правду, - Бастиан чуть сильнее сжал пальцы, - ты соглашаешься только из-за мальчишки?

- Элая только что, одному небу известно почему, утащил какой-то демон! Ты же не думаешь, что я его оставлю?! Да, мне нужна твоя помощь, чтобы попасть в Мир Теней. И вообще, ты тоже виноват в этом!

- Я? С чего бы?

- Если бы ты не целовал меня на виду у всех и не соглашался на этот фарс, который вы называете дуэлью, ничего бы этого не произошло!

- Ты так и не ответила на вопрос.

- У меня был хороший учитель, - буркнула я, но Бастиан даже не улыбнулся, он настороженно ждал. - Нет, я соглашаюсь и из-за тебя в том числе, доволен?

Бастиан был все также серьезен.

- Ты понимаешь, что останешься со мной, в Мире Теней? Навсегда? Я не отпущу тебя, Лия, - хрипло проговорил он.

- Я понимаю.

- И ты согласна? Согласна отринуть свет, стать частью моего мира? Есть то, что едят в Мире Теней, подчиняться законам Нижних Уровней и ни при каких обстоятельствах не убивать моих слуг и не освобождать пленников? Даже когда их будут... пытать?

В желудке словно скрутился тугой узел, но я выдавила беспечную улыбку.

- Но мы сможем иногда нарушать правила и летать там? - Я повела глазами вверх. Бастиан отрицательно покачал головой.

- Могу я раз в неделю устраивать разгрузочный фруктовый день? Ну знаешь, разнообразить меню будет очень полезно.