Крылья любви

— К тому времени я передумал.

Дерин с неуверенным видом уставилась на него:

— Ты хочешь сказать… ты хочешь сказать, что не едешь?

Он покачал головой:

— В любом случае, не сейчас. — Он приподнял бровь с вызывающим видом и посмотрел на нее. — Ты разочарована?

— Нет. Нет, конечно, не разочарована, почему я должна быть разочарованной?

Он пожал плечами, все еще улыбаясь, как будто думая про себя о чем-то и пока не желая высказывать это вслух.

— У меня возникло такое чувство, как будто я слишком тороплюсь и все понимаю буквально, — таинственно заявил он, и это высказывание тоже не стал объяснять подробнее.

— О?

— О, — передразнил ее он и засмеялся, при этом пристально глядя ей в лицо. — Ты выглядишь так, как будто подозреваешь меня во всяческих хитростях, малютка, и я заверяю тебя, ты ошибаешься.

— Нет, ничего подобного!

— Что ж, я рад это слышать. — Он допил чай и поставил на стол пустую чашку. Потом повернулся и снова улыбнулся ей. Его улыбка опять подействовала на нее невероятно сильно. — А теперь скажи мне, ты будешь настоящим маленьким ангелом и сделаешь для меня кое-что еще?

Она недоверчиво посмотрела на него, но все равно кивнула.

— Если смогу, — сказала она. — Что это?

Он ухмыльнулся ей и сложил руки на обнаженной груди:

— Сделай меня более респектабельным. Я подумал, что, может быть, ты была бы не против пойти в летний домик и принести мне чистую сухую одежду. Хорошо?

— О да, конечно! Я совсем об этом забыла. Твои вещи так еще и не высохли, да?

— Спасибо.

Она смотрела на него и ждала продолжения, потому что ей казалось, что у него есть на уме что-то еще. Его следующие слова подтвердили правоту Дерин.

— И еще. Возможно, ты найдешь там одну заблудившуюся даму. Она приехала рано утром на поезде, вернее, должна была приехать, так что она здесь или скоро будет здесь, даже если от дороги пойдет пешком.

Внезапно Дерин обнаружила, что ей трудно смотреть ему в глаза. Внутри у нее все похолодело.

— Ты… ты хочешь, чтобы я с ней встретилась?

— Сомневаюсь, что тебе удастся этого избежать, — сообщил он ей с беззаботным видом. — И может быть, она сначала немного рассердится, потому что предполагалось, что я встречу ее с машиной.

— Понятно.

— Так что, ты спасешь ее для меня и скажешь, что я очень скоро появлюсь там сам?

Дерин кивнула, судорожно вцепившись в железный столбик кровати:

— Да, конечно, но сначала мне придется переодеться. Я не могу показываться в таком виде, особенно незнакомым людям.

— Ты всегда можешь показываться, — мягко сказал он ей. — Но, пожалуйста, надень ту маленькую желтую блузу, в которой ты напоминаешь канарейку.

Дерин подняла глаза, между бровей у нее залегла маленькая складка. Она медленно покачала головой.

— Не думаю, что ты… — начала она, потом поспешно отвернулась и начала искать в большом старомодном гардеробе желтую блузу. Интересно, что же она скажет Тесс. Дерин не сомневалась, что он ждал именно ее. Как она сообщит ей о том, что Доминик провел прошлую ночь не в своей постели в летнем домике, а в коттедже, в ее постели.

Она умылась, переоделась и отправилась в летний домик. Впереди нее бежал Пес, как будто возвращался домой. Гостья, судя по всему, еще не приехала. Так что Дерин с облегчением вздохнула, радуясь хотя бы краткой отсрочке.

Она нашла и упаковала смену сухой одежды в маленький пустой чемодан, который стоял в комнате поменьше. У нее возникло странное и волнующее чувство близости с ним, от которого ей захотелось избавиться, когда она вспомнила о его бритвенных принадлежностях. Он забыл о них попросить.

Она уже закрывала за собой дверь, как вдруг Пес бросился бежать через сад, взволнованно лая. Дерин повернулась, с чемоданом в руке, подозревая, что долгожданная гостья наконец приехала. Очевидно, Пес ее узнал и, судя по его приему, он хорошо к ней относится.

Она шла по неухоженному газону, теребя Лабрадора за уши и смеясь над его восторгом. Сердце Дерин на секунду остановилось, когда она узнала ту самую девушку с фотографии. Значит, он на самом деле ждал Тесс. Да, несомненно, во плоти она выглядела даже лучше, чем на снимке. У нее была очень милая улыбка. Она посмотрела на Дерин с любопытством и при этом дружелюбно, что очень удивило Дерин.

— Доброе утро, — сказала она, подойдя. — Он еще не встал?

Дерин моргнула с неуверенным видом. Она совсем не так представляла себе эту девушку.

— Я… мистера Грегори здесь нет… то есть…

Девушка непринужденно рассмеялась и протянула руку.

— Я Тесс Глэдуин, — сказала она. — Наверное, вы Дерин, не так ли?

Дерин кивнула. Она не знала, что лучше сказать.

— Я Дерин Уилльямс, — подтвердила она.

— Я так и знала. Дом только о вас и говорит уже несколько недель, и теперь я понимаю почему.

— О… неужели? — Дерин пришла в замешательство, видя, что Тесс так дружелюбно настроена. Она-то ожидала по меньшей мере прохладный прием, если не откровенную враждебность.

— Разве Дом еще не встал? — снова спросила Тесс Глэдуин и засмеялась. — Я спрашиваю потому, что он обычно встает рано, как жаворонок. Что с ним случилось?