Крылья ночи

Когда горняцкому городку Меррине пришло время праздновать рождество, оказалось, что «специальный рождественский», к величайшему огорчению грузополучателей, совершенно не оправдал их ожиданий. Когда с него сгрузили «топливо» для человеческого нутра, обнаружилось, что имбирное вино все прокисло, а крапивное пиво — сплошной уксус, что в эвкалиптовом коктейле — плесень, а овечий ром — чистая кислота; и что выдержанный продукт «Пивоваров, Волшебников и Компании» выдохся настолько, что его в рот взять противно.

Если вы захотите провести рождественские, праздники в маленьком старом городке Меррине, вы встретитесь там с гостеприимными и обаятельными людьми. Среди них вы не найдете ни одного плохого семьянина: все они мягкосердечны и покладисты. И кроме того, это люди, которые о волшебницах, бормочущих непонятные заклинания и готовящих колдовские зелья, отдающих всегда предпочтение самым черным из кошек и известных странным обычаем, летать верхом на метле (случается, что и среди звезд), всегда говорят только хорошо.

КОРОТКО ОБ АВТОРАХ

БРЭДБЕРИ Рэй Дуглас. Классик современной американской НФ. Поэт, глубокий и тонкий прозаик, мастер философской притчи, замечательный стилист. Родился в 1920 г. в г. Ваукиган (штат Иллинойс). Зарабатывал на жизнь продажей газет. В литературе дебютировал в 1941 г. Под влиянием рассказа Льюиса Пэджетта (псевдоним Катрин Мур и Генри Каттнера) «Все тнали бороговы…» стал писать фантастические истории о детях. Первый сборник рассказов — «Черный карнавал» — издан в 1947 г. Книги «Марсианские хроники», «Человек в картинках», «451 по Фаренгейту» получили высшие литературные премии. В последнее время писатель все чаще обращается к мифу. Большинство его произведений хорошо знакомы советскому читателю

ДЕЛЬ РЕЙ Лестер. Один из представителей «золотого века НФ» в США. Родился в 1915 г. Служил цирковым рабочим, официантом, продавцом. Лишь с 1954 г. целиком посвятил себя литературной работе. Свой первый рассказ «Верующий» написал в 1938 г. Вскоре в журнале «Поразительная научная фантастика» был опубликован рассказ «Елена Лав», признанный в свое время одним из лучших в американской НФ. Мировую известность писателю принес рассказ «Нервы» (1942), в котором пророчески предсказывалась опасность ядерного взрыва, сопряженная с эксплуатацией атомной электростанции. На русский язык переведен рассказ «И снова в путь».

ДЕМЮТ Мишель. Французский писатель-фантаст, переводчик, ведущий издатель научно-фантастической литературы во Франции. Родился в 1935 г. Автор многих рассказов (более пятидесяти). Известен цикл рассказов о будущем «Галактические хроники», часть которых вошла в одноименный авторский сборник (1976), и сборник «Металлические горы» (1977). На русский язык переведен рассказ «Чужое лето».