Крылья, ноги... главное - хвост! [Книга третья]

«Демон Баатора, что сейчас будет! – в смятении подумал Зулин, испытывая непреодолимое желание убраться куда-нибудь подальше от лагеря. – А если она сейчас опять…» «Значит, так и будем дальше продвигаться, - ехидно протелепал Зверь. – Разозлили, заморозились, постояли, разморозились, пошли за Иефой, благо она по следам…» «Не смешно!»

- На самом деле? – угрожающе переспросила полуэльфка. – Как это понимать – на самом деле?

- Он действовал в интересах дела… - осмелился пробормотать маг, но тут же стушевался под горящим взглядом совиных глаз.

- В интересах дела?

- Перед нападением я положил источник в твой рюкзак, - ледяным тоном произнес Ааронн, повернулся к Иефе лицом и с вызовом вскинул голову. – Я знал, что ты берешь рюкзак с собой, а еще я знал, что ты все время будешь рядом с Этной. Видишь ли, Иефа, твое нежелание носить камень не оставило мне выбора. Предстоял бой. Этне нужна была сила. А у тебя ее, как выяснилось, предостаточно. С девственностью… - эльф неприятно улыбнулся, - …оно всегда так. Хотя, после невольничьего каравана… Во многом приходится сомневаться. Мне некогда было объяснять тебе очевидные вещи. Меня гораздо больше интересовала способность Этны швырять огневики, чем твои нелепые рассуждения о справедливости и свободе воли. Поэтому на протяжении всей стычки ты активно питала источник. Видимо, что-то пошло не так. Не скажу, что именно. Не знаю. Одно могу сказать точно: мне очень жаль, что я так поступил.

- Жаль? – едва слышно повторила Иефа.

- Да, жаль, - кивнул проводник. – Мне стоило посоветоваться с Этной. Твоя сила оказалась слишком стихийной, чтобы на нее можно было полагаться. Из-за моей оплошности…

- Оплошности?..

- Оплошности, да, мы потратили уйму времени на ваше восстановление, а потом потеряли больше двух часов, изображая мраморные статуи на солнечной лесной поляне. Так что простите мне мою поспешность и недальновидность. Все.

- Все? – не веря ушам, переспросила полуэльфка.

- Все, - подтвердил Ааронн.

«А ведь действительно – все, - отстраненно подумала Иефа, обвела недоуменным взглядом лагерь и моргнула. – То есть, совсем. То есть, если я сейчас не взорвусь, не устрою скандал, истерику, не начну рвать на себе волосы… то есть, веточки… если я просто промолчу, на этом все закончится. Зулин назначит часовых, мы ляжем спать, утром проснемся и пойдем дальше, как будто так и надо, как будто все, что сейчас было сказано – в порядке вещей!»

- Ну, - неуверенно произнес маг, - если вопрос исчерпан…

«Я останусь вариться в соусе своей обиды, пережевывать, обдумывать, смаковать его обвинения, снова и снова прокручивать в голове этот прекрасный монолог, и буду думать, что, наверное, я действительно в чем-то виновата, и что в его словах есть доля правды, ведь я действительно… Не сказала про Нораха… и про след все выдумала… А то, что сделал Ааронн – это так… Мелочь…»

- …то, наверное, стоит закончить на сегодня, поскольку…

«…и неважно, что он меня почти убил, и к черту, к черту меня, безразлично, что он меня унизил, и…»

- …мы все устали, а завтрашний день вряд ли будет легче, чем вчерашний и сегодняшний, и поэтому…

«…это можно, это в порядке вещей, с такими, как я, так поступают иногда, просто потому, что такие, как я…»

- …давайте распределим дежурства и ляжем спать, пока…

Стив медленно и тяжело поднялся, перехватил поудобнее топор и кашлянул, прочищая горло.

- Да откуда же ты такой гнусный… - начал он и двинулся в сторону эльфа, но Иефа вскочила на ноги и ухватила его за локоть.

- Стив… Стив, миленький, не надо.

- Тебя не спросил!!! – вне себя рявкнул побагровевший от ярости дварф.

- Стив, пожалуйста, - Иефа выпустила его руку. – Не надо меня унижать… еще больше.

- Я только хочу, чтобы он…

- Стив. Я сама ему все скажу, - Иефа подошла к эльфу, помолчала, глядя ему в глаза, а потом сказала: - Я принимаю твои извинения, Ааронн.

Глава 9

Пигалица смешно шевелила носом – нюхала воздух. Она, наверное, думала, что никто не замечает, иначе ни за что не позволила бы себе утратить каменную суровость – в этом Стив был убежден. Пигалица жила напоказ, и с этим приходилось мириться.

Вообще, со многим приходилось мириться.