Крылья Тени

А утром следующего дня в палатку, куда воины корпуса сгрузили его храпящее тело, ввалился Джорро. Но стоило риссу открыть рот, чтобы проорать что-то непозволительно жизнеутверждающее, как в столб, поддерживающий шатер, впился один из метательных ножей арна. В сантиметре от уха мага.

– И скажи спасибо, что это был нож, а не «Дыхание хаоса», – пробурчал Т’мор, не открывая глаз.

– Спасибо, – скосив взгляд на еще вибрирующее матовое лезвие, послушно проговорил Джорро.

– Пожалуйста, – с подвывающим зевком ответил арн и отвернулся к полотняной стенке с явным намерением продолжить просмотр сновидений.

– А вставать тебе все одно придется. Через полчаса начнется совещание магов корпуса, на котором мы просто обязаны присутствовать, – хмыкнул Джорро и пояснил проснувшемуся и теперь хмуро поглядывающему на гостя арну: – Арвид решил форсировать Холодную сегодня в ночь, так что работы для магов будет ой как много.

– Как сегодня?! – простонал Т’мор.

– А вот так. Ваше представление, конечно, выгадало нам немного времени. Ровно столько, сколько потребовалось корпусу, чтобы дойти сюда, плюс часов десять. Я не думаю, что наблюдателям потребовалось больше времени, чтобы попытаться узнать, почему из лагеря перестали выезжать дозоры…

– Хм. Ошибаешься. Перед отходом мы лишили их возможности связаться с начальством, так что у них сейчас совсем другие интересы. Например, где взять переговорный шар, если в радиусе двух дней пути их просто нет, – усмехнулся Т’мор. – Соответственно, у нас в запасе есть как минимум этот день и следующая ночь.

– Счетовод ургов! Ширах уже об этом доложил, пока ты дрых, – фыркнул Джорро. – И вот что я тебе скажу. То, что вы сумели выгадать это время, конечно, замечательно. Но! Это значит только то, что в отличие от первоначального плана, в эту ночь у нас есть возможность пересечь Холодную реку и не наткнуться на дозоры Риона на той стороне. А завтра, даже для того, чтобы просто пристать к берегу, нам может понадобиться поддержка магов. Чуешь разницу?

– Чую-чую. – Вздохнул Т’мор. – Извини, Джорро, я просто еще не проснулся толком, вот и мету что попало.

– Ничего, – понимающе кивнул сьерр. – Сейчас умоешься, поешь и будешь как новенький!

– Да, насчет «умыться» это было бы неплохо, – согласно пробормотал Т’мор. Сутки на хауке не прошли бесследно, так что сейчас от Т’мора просто-таки разило конским потом. И почему Горнило Хаоса не избавило хауков от этого чарующего аромата, а?

Поняв, что времени разлеживаться у него нет, арн вскочил с койки и, прихватив смену одежды, вылетел из шатра, взяв курс на умывальню, местонахождение которой ему великодушно подсказал Джорро. А уже через четверть часа свежевымытый арн сидел у костра капитана Шираха и его бойцов и с огромной скоростью уплетал духмяную кашу, от души заправленную мясом. Бойцы Шираха только с удивлением следили за мелькающей над тарелкой ложкой. Успокоился арн, лишь умяв половину котелка. Под уважительными взглядами риссов Т’мор погладил туго набитый живот и, с блаженной улыбкой поблагодарив кашевара, двинулся в центр лагеря.

В штабной шатер Т’мор входил сытый, мытый и довольный жизнью. Как будто и не было вчерашней выматывающей гонки… Впрочем, довольное выражение лица быстро сменилось серьезностью, поскольку, стоило арну переступить порог шатра, как прим-полковник Арвид тут же взял его в оборот и потребовал доклада.

Естественно, арн не стал в присутствии всего командного состава корпуса, объяснять, каким образом ему удавалось подкрадываться незамеченным к наблюдателям и-Лонн, ограничившись констатацией факта. Удавалось и точка. А вот то, что разведчики оказались выходцами из соседнего Дома и обязаны были докладывать о происходящем в лагере не только своему мажордому, но и напрямую Риону, зацепило всех присутствующих. Один из майоров даже потребовал доказательств слов Т’мора, на что арн, недолго думая, просто вложил в его разум воспоминания лейтенанта Тисса. Майор скривился и замолчал.

– И чему вы так удивляетесь? – прогудел Гор, оглядывая шумящих офицеров. – Политика, она политика и есть. Вы же не возмущались, когда и-Лонн согласились пропустить через свою территорию сотню воинов и-Нилл, да еще и закрыли глаза на устройство лагеря корпуса на самой границе с их владениями?

– То мы, а то сумасшедший узурпатор! – фыркнул кто-то из офицеров, но шум стих.

– А и-Лонн на это плевать. У них есть свои интересы, которые идут вразрез с интересами Дома и-Нилл, – отмахнулся Гор. – Поэтому, пока мы тут воюем, это на руку нашим «добрым» соседям. И мне кажется, что произойди нечто подобное у самих и-Лонн, Дом и-Нилл тоже не отказался бы от подобного хода. В конце концов, соседний Дом это еще не весь Шаэр, не так ли?