Крылья Тени

– Понял. Я все выполню. – И без того хмурое лицо Бронева и вовсе стало угрюмым, а тон уверенным, как никогда. Вот теперь Т’мор не сомневался, что Створич не ляпнет лишнего при беглецах.

– Вот и славно. – Вздохнул арн.

– Хм. Извините, а можно вопрос? – проговорил Бронев.

– Да?

– А вам не жаль такое количество людей? Ведь в каждой свите будет до десятка человек. Это же сколько народу погибнет!

– А кто сказал, что я собираюсь их убивать? Неужели я так похож на маньяка? – усмехнулся Т’мор, выуживая из кармана несколько шариков егерских пуль. – Свитские приедут на место сбора, уснут… а потом спокойно проснутся. Чья совесть чиста, очнется на том же месте, ну а буде среди них окажутся предатели и соглядатаи… Один из порталов на Плато Ветров ведет в Хумарские степи. Не очень дружелюбное место, конечно, но выжить можно… Я им даже лошадей оставлю.

– Это очень великодушно с вашей стороны, – успокоенно кивнул Бронев, но, заметив странную улыбку на губах арна, осекся. – Что?

– Да ничего. Просто местные жители очень любят охотиться именно на конных. Добыть в степи пешего раба им кажется не так почетно… По крайней мере, так рассказывал один мой знакомый мастер-артефактор, – пояснил Т’мор. – Так что я бы на твоем месте не очень рассчитывал на мое великодушие в случае чего. Угу?

– Му-угу, – оторопело промычал Бронев.

– Ну а раз му-угу, то давай заканчивать с этими посиделками, – решительно закруглил разговор Т’мор. – И идем, перекусим где-нибудь. Жрать хочу, это не поддается никакому описанию.

После обеда в небольшом, но довольно уютном и спокойном трактире Т’мор оставил Створича и двинулся в ближайший переулок, где и исчез, чтобы спустя мгновение объявиться на Плато Ветров. Зачем? Чтоб спокойно выспаться перед запланированным на завтрашний день представлением… ну и соскучился он по Ллайсе. А еще надо было распорядиться, чтобы приготовили покои для Тары, Донова и его матери, узнать, как дела у магов Разума с поисками засланных казачков, проведать до сих пор оценивающих качество и удобство карцера свитских Милы, поговорить с магами-строителями о ходе работ по возведению домов, дать задание Джорро, чтоб озаботился передачей заказов новых обитателей плато тану Гриму, и еще много-много всякого разного…

Додумывал Т’мор это самое «всякое-разное», уже тенью скользя по коридорам дворцового комплекса, чтоб не попасться на глаза дворцовой страже, которая тут же неминуемо заложит его Джорро, следующим о прибытии протектора узнает дворецкий, потом Асси, и выспаться несчастному уставшему дракону они точно не дадут.

Впрочем, когда Т’мор покинул ванную комнату в своих апартаментах и вошел в спальню, ему пришлось признать, что Асси круче любой внутренней стражи, потому как узнала о прибытии протектора, как он ни шифровался. Правда, это было именно то исключение, ради которого арн готов был забыть о своей усталости и мечте о сне.

– И как же ты узнала, что я вернулся? – улыбнулся Т’мор, обнимая сидящую на его кровати эрию, облаченную в одну лишь воздушную, полупрозрачную ночную рубашку. Девушка в ответ махнула рукой в сторону стоящего в углу комнаты белоснежного деревца в кадке. На нем не было ни одного листочка, зато ветви были сплошь покрыты иссиня-черными цветами.

– Он предупредил. – Ллайса обвила руками шею Т’мора. – Я его заговорила на твой запах. Как только ты появился, рамиис зацвел. Я это почувствовала и… вот. А что, ты не хотел меня видеть?!

Осознав, что ступил на крайне тонкий лед, арн тут же принялся доказывать, что вовсе не думал ни о чем подобном. Наоборот, он хотел… Что именно он хотел, Асси дослушивать не стала, поцелуем заткнув ему рот и увлекая даже не думающего сопротивляться арна в постель. Т’мор только и успел мысленно порадоваться, что решил наведаться на плато в разгар дня, а возвращаться в Драгобуж придется только завтра к обеду. Сон? А что сон? Отоспаться он еще успеет. Когда-нибудь потом…

Утром следующего дня Т’мор проснулся от ощущения тяжести и затрудненного дыхания. Открыв глаза и узрев мирно посапывающую на нем Асси, арн расплылся в улыбке и попытался осторожно переместить эрию на кровать. Не тут-то было. Едва девушка почувствовала сквозь сон, как какая-то сила отдирает ее от жесткого, но такого удобного ложа, она тут же вцепилась в грудь арна своими небольшими, но удивительно острыми ноготками, а для верности еще и зубами в плечо впилась.

– Оу! – Укус оказался довольно болезненным.

– Подумаешь, одним больше, одним меньше, – пробормотала эрия, приподняв голову, и ее глаза лукаво сверкнули.

– Притворщица. – Вздохнул Т’мор, только сейчас заметив следы от укусов на своих предплечьях.

– Будешь обзываться, не только покусаю, но и еще раз спину раздеру, – пригрозила Асси. Вот тут до Т’мора дошло, что за дискомфорт он ощущал с того самого момента, как проснулся. Спина действительно ощутимо горела… И куда только смотрит хваленая драконья регенерация, а?

– Что, удивлен, что царапины до сих пор болят? – догадалась эрия, подперев подбородок кулачком и внимательно глядя на Т’мора.

– Ну… да.