Крылья Тени

– Кормежка вместе с караванными, но я бы советовал тебе закупить немного еды в дорогу, и не забудь прихватить флягу с водой. Днем привалов не будет, а значит, и готовить никто ничего не станет. Понял?

– Понял, – кивнул Т’мор. – Еще что-то?

– Да. С оружием обращаться умеешь? – Прищурился Рихар. – А то Ор-Леон хоть и не Хумарские пустоши, и даже не леса Хольма, а разбойнички на дорогах встречаются.

– Я странствующий служитель. Пришлось научиться. – Пожал плечами Т’мор. – Вот только у меня при себе, кроме этой трости и ножа, оружия не имеется.

– Решим. – Отмахнулся Рихар, но уточнил: – Меч, копье, кинжал… или, может, что-то дальнобойное?

– Лучше бы что-то вроде копья или глефы. Но, если что, то и с кинжалом или мечом управлюсь.

– Хорошо. С этим решили, – кивнул детина и, поведя тяжелыми налитыми плечами, махнул на прощание рукой. – Тогда до завтра. Буду ждать на рассвете у закатных ворот.

Караван из доброго десятка массивных фургонов, похожих на огромные, обитые железом сундуки с маленькими окошками-бойницами и крепкими дубовым дверцами с одного торца, тогда как другой представлял собой что-то вроде небольшой будки, где, очевидно, располагается место возницы. Тащить же эти дома на колесах должны были вовсе не лошади (куда им утянуть этакую тяжесть…), а огромные, но меланхоличные рогатые и мохнатые зверюги, укрытые широкими накидками, свисающими с их спин чуть ли не до земли. Таких караванов Т’мору видеть еще не приходилось. Представив же, как этот «бронепоезд» будет двигаться по дорогами Ор-Леона, арн хмыкнул. Что же тут за разбойники водятся, что рискуют нападать на этакие передвижные крепости?

– А, явился! – окинув оценивающим взглядом Т’мора, поприветствовал его Рихар и вдруг резко и громко свистнул, перекрывая гомон толпы: – Руш! Тащи глефу!

Подбежавший паренек, лет пятнадцати на вид, вихрастый, наряженный в простую рубаху и кожаные штаны, босой, зато с кинжалом на поясе, протянул Т’мору притащенную глефу и тут же, не проронив ни слова, скрылся с глаз, затерявшись где-то между фургонами, вокруг которых с сосредоточенным видом суетились возницы.

Наконец, люди угомонились, возницы доложили Рихару о готовности к выходу. Лорн кивнул, жестом указал арну на ближайший фургон, а сам, ловко взобравшись на его крышу, еще раз свистнул, только на этот раз не только громко, но еще и с какими-то переливами.

– Поехали! – Возницы, еще услышав свист, мигом занявшие свои места, дружно подняли длинные стеки, и зверюги резко шагнули вперед. Т’мор как раз в этот момент ухватился за дверную ручку в торце фургона, в результате от рывка его чуть не унесло с узкой площадки.

Поехали. Еле слышный скрип да мерный топот зверюг, вот и все звуковое сопровождение. А еще десяток охранников на конях то и дело с топотом проносятся из конца в конец каравана…

Т’мор вздохнул и принялся осматриваться. Внутри фургон оказался поделен на три поперечных отсека. В первом, если считать от входной двери, располагались два гамака, подвешенные у стен, да небольшие лари под ними. Дверь напротив входной вела в следующий, самый большой отсек, длиной не меньше четырех метров. И вот там уже все пространство по обе стороны от прохода было заставлено многочисленными коробками, кулями, тубусами и сундуками. Прохода в последний отсек здесь не было. Там, по объяснению забравшегося в гамак Рихара, располагалась совсем уж крохотная каморка возницы, и она была отделена от основного объема фургона, чтобы в случае нападения не было необходимости следить за лишним входом.

– И что, вот в этом ящике мы и просидим всю дорогу? – кисло поинтересовался Т’мор.

– Ну почему же? – Пожал плечами Рихар. – Если хочешь, можешь выбраться на крышу. Люк прямо над тобой.

Арн поднял голову и с удивлением увидел закрепленные на потолке два мощных засова.

– Хм. А как же твои слова насчет лишнего входа? – поинтересовался Т’мор.

– Без лебедки этот люк все одно с той стороны не открыть. – Хмыкнул Рихар и, подумав, договорил: – А с лебедкой скорее всю крышу оторвешь. Но тогда волноваться будет точно поздно.

– М-да уж. – Покачал головой арн и принялся вытаскивать тяжелые дубовые брусья засовов. Наконец, они оказались удобно закреплены в специальных пазах, и арн, откинув тяжеленную крышку люка, подтянувшись, выбрался на покатую крышу фургона. Зато теперь ему стало понятно назначение загибающихся кверху, словно у китайских пагод из головидео, свесов крыши. Оказалось, так удобно сидеть, уперевшись в них ногами… Эргономика, однако!

Путешествовать на высоте в добрых три-четыре метра над дорогой арну понравилось настолько, что он даже перекус устроил прямо на крыше фургона. И кстати, не он один. Правда, если на трех идущих впереди фургонах крыши были пусты, то обернувшись, Т’мор заметил как минимум еще трех или четырех человек на катящихся следом «бронедомах», также устроивших себе обед на свежем воздухе.