Крылья Тени

– Удивился, – хмыкнула Донна. – И на следующий день отправил меня на учебу в дипломатический корпус. А там моими успехами заинтересовались некоторые «специалисты» и мне предложили работу в Исследовательском Бюро. Отказ не подразумевался… Десять лет казармы и муштры, без права покинуть территорию заведения. Если не считать тренировок в городе и лесу, редких выездов с посольствами в людские земли, «для практических занятий и охраны послов», так это называлось… А когда обучение было закончено, на выпуск приехал мой отец. К тому моменту он уже давно был для меня если не чужим, то просто знакомым точно. Но я стала третьей на курсе по успеваемости и рассчитывала, что он хотя бы в присутствии такого количества эйре найдет пару одобрительных слов для меня. А получилось… представляешь, он только похлопал меня по плечу и заметил, что вот теперь он, дескать, уверен в том, что усилия по проталкиванию меня в исследователи, обошедшиеся ему в круглую сумму, окупятся. После чего приказал явиться к нему, сразу после получения должности, за инструкциями. Я тогда, помнится, даже решила, что он просто перепутал меня с кем-то из своих подчиненных… но потом… уже поработав с ним, убедилась, что разговаривать иначе он просто не умеет. Хотя с теми, кто находится выше его по положению, отец всегда был предельно вежлив. Удивительно, как мать могла выйти замуж за этот арифмометр?

– Однако. – Т’мор почесал затылок. Про мать Донны он как-то позабыл и даже не знал, жива ли она вообще.

– Вот так-то. Теперь понимаешь, почему я не рву на себе волосы от горя? – грустно усмехнулась Донна, и арн утвердительно кивнул. Эйре потянулась и ткнула Т’мора пальцем в грудь. – Тогда, раз ты убедился в моей вменяемости, будь добр, поведай, почему на этот раз в системе обучения история арнов составила лишь треть общего объема сведений?

– Ты же исследователь, значит, и мозгами шевелить должна уметь. Вот сама и прикинь, почему и зачем… исходя из специфики тех двух третей, втиснутых в твой разум вместо истории Ушедших.

– Хм… Ну, то, что тебе понадобилась помощь светлого, это понятно и так… – протянула Донна, смерив арна взглядом. – Иначе бы урга лысого ты спас меня с тонущего корабля. Который сам же и раздолбал, кстати. А вот в чем именно я должна тебе помочь? – Донна задумалась, явно перебирая сведения, полученные ею в саркофаге. Через несколько минут девушка подняла на арна прояснившийся взгляд и, вздохнув, покачала головой. – Не понимаю.

– Жаль, я думал, ты догадаешься. Мне нужна твоя помощь, в ликвидации возможностей Прорывов Бездны. На мой взгляд, инфернам в Мор-ан-Таре делать нечего. Недаром же половина твоих новых знаний относится к эсхатологии и теории взаимодействия первостихий.

– Школа Призыва за такое нас просто распнет! – Вздохнула Донна.

– Обломятся, – фыркнул Т’мор, но тут же посерьезнел. – Так как?

– «За» обеими руками, – слабо улыбнулась Донна. – Вот только ты уверен, что после этого дела я тебя не кину?

– Откуда такой лексикон у порядочной великолепной, ма лин? – криво усмехнулся в ответ Т’мор, но, заметив выжидающий взгляд эйре, кивнул. – Уверен. Во-первых, обман лишит тебя слишком многого, а во-вторых, тебе это просто не нужно. Учитывая, что твой род официально пресекся, на родине тебя не ждет ничего хорошего. Имущество растащено, земли выморочены… А так у тебя будет неплохая стартовая позиция для основания нового рода.

– Светлый род в Проклятых землях?! – фыркнула Донна.

– Но-но! Плато Ветров это не Про… в смысле не Темные земли. У нас там даже светлый храм уже строится… как раз напротив храма Ночи.

– И все же почему я? – проговорила Донна, едва справившись с удивлением от такого заявления.

– А кто? Ваш ушибленный на всю голову владыка? Или, может, какой-нибудь жрец-фанатик? Так я даже Ведущего Брина не рассматриваю как претендента. – Отмахнулся арн и, помолчав, продолжил: – В конце концов, в том, что у тебя теперь нет дома, есть доля и моей вины. Вот я и…

– Это ж надо! Совесть у темного мага. – Неверяще покачала головой Донна. – Кому рассказать, не поверят.

– Издеваешься? – хмыкнул Т’мор, а когда в ответ девушка только руками развела, уверенно констатировал: – Точно издеваешься.

– Ладно-ладно. – Махнула рукой Донна. – Считай, уговорил. Когда начнем?

– А вот сейчас пригласим Тару, и можно начинать, – проговорил Т’мор, выуживая из сумки, валявшейся у управляющей консоли, небольшую шкатулку и переговорный шар. Пока шел вызов, Т’мор, рассматривавший игру света в артефакте, успел пожалеть, что у него до сих пор не нашлось времени на создание более совершенного артефакта связи, идея которого пришла ему в голову еще во время визита к драгобужским «ночникам». Но тут в переговорнике мелькнуло сосредоточенное лицо Тары, и Т’мор поспешил избавиться от несвоевременных мыслей.

Разговор со жрицей Тьмы был короток. Т’мору было достаточно сказать, что он будет ждать Тару на выходе из подземелий под Великими Башнями, как девушка с готовностью кивнула и сообщила, что сможет прибыть на место в течение получаса.