Более-менее пригодная тропка действительно скоро закончилась у подножия гор. А дальше змеилось, карабкалось и сворачивало под разными углами что-то только очень отдаленно напоминающее тропу. Я отпустила Роназкэя, велев возвращаться домой, поправила сумку, висящую через плечо, и упрямо отправилась через перевал. Я карабкалась по горной тропе, стараясь держать направление на запад. Решение немедленно поговорить с Лионом казалось мне абсолютно правильным, мне даже как-то легче стало - вот поговорю с Лионом, и все сразу встанет на свои места и больше не будет никаких сомнений и колебаний…
Я сняла куртку и запихнула ее в сумку. Солнце палило нещадно… В какой-то момент все поплыло у меня перед глазами, я оступилась на ползущих вниз камнях и начала падать. В последний момент удалось применить левитацию. С трудом выкарабкавшись обратно на тропинку, я с облегчением перевела дух и осмелилась посмотреть вниз. Да уж… Косточек не собрать бы было… И тут я обратила внимание, что змейка-дракончик сильно сжала мне руку и даже нагрелась… Встряхнула рукой, вроде разжалась… Прошла еще немного вверх. Надо найти где-нибудь тенек и переждать там самую жару, а то сейчас опять сорвусь. Огляделась вокруг. О, вон там, чуть выше и немного в стороне от тропы какое-то деревце притулилось на скале. И вроде возле него есть уступ. Медленно, оглядывая место для каждого шага, добралась до дерева. Около него действительна была площадочка с тенью и даже каким-то подобием травки… Расположившись в тенечке, выпила воды, есть совсем не хотелось. Потом лежала и смотрела в небо, и, постепенно задремала. Проснулась, когда солнце уже стало клониться к западу. Быстро глотнув воды и запихнув в рот кусок булки, вернулась на тропу. Что же я так заспалась? И перевал оказался гораздо дальше, чем мне показалось, когда я рассматривала найденную в библиотеке карту… Ночью идти точно нельзя, значит надо еще найти место для ночлега. Хорошо бы уже по ту сторону перевала…
Тропинка начала вдруг спускаться вниз. Может это и был перевал? Я воодушевленно прибавила шагу. Но тропинка вновь поползла вверх, да и темнело довольно быстро. Тут я услышала шум ручейка и направилась к нему - вода уже почти совсем закончилась. А около ручья обнаружилась пещерка. Она явно использовалась для ночевок - старое костровище, заготовленные дрова, куча примятых веток. Вот только не пользовались ею уже давно. Я решила заночевать в пещерке - солнце уже почти село. Напилась и умылась в ручье, потом сложила дрова и собралась их поджечь. Но не тут-то было! Змейка раскалилась и сжала мне правую руку так, что я не смогла произвести уже заученное колдовство. Да что ж это такое! И не снять ее! Собрала энергию на кончики пальцев левой руки и резко бросила в поленницу голубой шарик, костер занялся, но колдовство отдалось резкой болью в правой руке. Она не хочет, что бы я колдовала? Но почему? Может, не хочет, что бы кто-то отследил всплески энергии и нашел меня? Хотя я уже и не против, что бы меня нашли… С такими грустными мыслями я перекусила и, свернувшись калачиком у костра, заснула.
Проснулась я от того, что замерзла и отлежала руку. Костер давно потух и даже угольки уже остыли. Солнце еще только показалось из-за более низких гор на востоке. Наскоро умылась в ручье, доела остатки припасенной еды, наполнила бутылку свежей водой. Пока возвращалась на тропинку, постаралась осмотреться… Тропинка вилась вокруг горы, где я обнаружила пещерку для ночевки, немного поднимаясь вверх и направляясь явно на запад. К тому же вокруг нее начали появляться какие-то чахлые кустарники и что-то похожее на траву… Значит, пойду дальше по этой тропинке. Вообще, моя идея идти через перевал начинала мне казаться все более идиотской… Неторопливо бредя по тропинке, пыталась вспомнить, с чего я вдруг рванула в горы… Ну, да, скучала без Алока, решила поговорить с Лионом… Как будто по-другому с ним поговорить нельзя было… Змейка больно сдавила руку - да что ж ты такое творишь! И не снять… Тропинка обогнула гору и вывела на большую поляну, заросшую высокой травой. С двух сторон поляна была окружена горами - той, что я обогнула и впереди немного пониже, поросшей лесом. Справа горы были довольно далеко, линия травы резко обрывалась. Попробовала пройти напрямик, но продраться через высокую густую траву было невозможно, и мне не оставалась ничего, кроме как продолжить идти по тропинке. Раз она здесь протоптана, значит, куда-то ведет, - подумала я.
Солнце поднялось выше и начинало уже припекать. Тропинка вдруг раздвоилась - одна продолжала бежать вперед, а вторая поворачивала правее. Может правая спускается вниз? Повернула на правую. Спустя четверть часа тропинка привела меня к находящейся чуть ниже пещере и водопаду, вытекающему из нее… Пришлось повернуть обратно и идти после развилки по другой тропинке.