Алок еще раз оглядел меня, заправил за ухо выбившуюся прядку, поцеловал в нос и подмигнул:
- Держи нос выше! Она девицами не питается. Пойдем, познакомлю тебя с самой страшной драконихой этого мира.
Я вцепилась в руку Алока, он, ободряюще, пожал мою в ответ и толкнул створки дверей. Леди Латкуласариол - высокая, стройная, черноволосая и черноглазая, как и брат, безумно красивая - стояла напротив и несколько нервно крутила в пальцах веточку какой-то приправы. Она внимательно оглядела нас, откусила листик от веточки:
- Ал, ну представь меня, наконец, сестренке…
- Леди Латкуласариол брод Дайнмар. Можно подумать, тебя кто-то не знает, - проворчал он, потом выдвинул меня немного вперед: - Леди Лерония Киот де Сенье герцогиня Валийская, Киотская и Мане брод Дайнмар.
- Ого! - присвистнула Лат и присела в реверансе. Я тут же повторила ее маневр.
- А ты могла просто кивнуть ей в ответ… - прошептал мне на ухо Алок, - Так, девочки, с формальностями покончено, давайте позавтракаем, - и он пригласил нас к столу. Совершенно пустому столу…
- Ну, ты и сильна, Лат… - гневно зазвенел колокольчик, один недовольный взгляд господина, мельтешение слуг, и стол вновь полон различными кушаньями…
- Ты присутствовала при обряде? - спросил Алок сестру, когда мы расселись, и слуги наполнили наши тарелки.
- Да. Мне кажется, Оникдрал что-то темнит. Кристалл загорелся сразу, а он потом все никак не мог доплести заклинание. Если бы дядя не вмешался, закончив плетение, все сорвалось бы…
Я, ничего не понимая, переводила взгляд с Алока на его сестру. Ал взял меня за руку:
- Сейчас все объясню, потерпи чуть-чуть, - потом опять повернулся к сестре:
- То есть, тебе кажется, что он хотел воспрепятствовать проведению обряда?
- Ал, не знаю… Вроде делал все, как положено… Но, сбивался от волнения или не хотел… Не знаю. А у вас тут как?
- У нас все замечательно! - язвительно ответил Алок, - Ния проснулась и видела оболочку. И даже потрогать ее пыталась…
- Да, в конце концов, кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит! - моему терпению пришел конец.
Лат пристально посмотрела на меня:
- Ведьма с драконом… Круто… - толи, восхищаясь, толи, осуждая, протянула она.
- Что вы все к моей ведьме пристали? - чуть успокаиваясь, спросила я.
- Ния, не кипятись, - вновь взял меня за руку Алок, - просто такое сочетание двух природных магий действительно большая редкость у нас. И всегда была редкостью. А в последнее время, когда драконы совсем не рождались… Ну, вернее, рождались, но не поддавались инициации. В общем, все было очень грустно…
- Да, особенно при альтернативном варианте, - поддержала его Лат, - три года и пустая кладка…
- Так ты это не шутил на счет высиживания яиц?
- Ну, вы с Хейвом молодцы… - откинулась на стуле Лат, - Что вы девчонкам наплели?
- Лат, да пошутили мы просто…
- Еще раз так пошутите, хвост оборву!
Ох, кого-то эта парочка мне так напоминает….
- Давайте вернемся к нашим ба… ой, драконам…
- Сейчас драконы стали рождаться, - отвлеклась от братца Лот, - вроде и аура у них жемчужная, так что можно надеется на удачную инициацию в дальнейшем. Только до нее еще ждать и ждать…
- А про обряд… - робко вякнула я.
- Каждый дракон должен принадлежать к определенному клану, так повелось и не нам менять эти правила. Все, рожденные в семьях, или найденные драконы, после того, как взлетали, проходили посвящение в семью - свою или инициатора…
- Обряд всегда проводился в полночь, до рассвета. Представитель семьи одного пола с новорожденным дракончиком активировал кристалл, маг выплетал заклинание, вплетая туда имя посвящаемого, глава рода закреплял и утверждал обряд. Посвящаемый в это время должен был крепко спать, чтобы не нарушить тонкую капсулу… - выразительный взгляд на Алока.
- Мы и спали… Это вы криво плели…
- Так это ты, поэтому меня вчера…
- Да, до полного изнеможения, - гордо сказал Алок.
- Своего, похоже, - проворчала Лат.
Я вскочила, готовая поубивать всех, но тут же была схвачена с двух сторон и усажена обратно. Да, с двумя мне уже не справиться…
- Ния, не сердись… - Алок наклоняется и целует меня, - Эта вредина всегда на меня так действует… - кивок в сторону сестры.
- Это как же я на тебя, братец, действую? - очаровательное личико, блистая чешуйками, опирается на изящную ручку с черными коготками, зрачки становятся вертикальными и светятся красным….
- Вот именно так - подавляя своим чешуйчатым авторитетом, - смеется Алок и обнимает обеими руками.
- Это что? - шепотом спрашиваю я у Алока.
- А это наша милая Лат так сердится и частично трансформируется.
- Можно подумать, ты не так трансформируешься!
- Я просто умею держать себя в руках, в отличие от вас!
- А кто чешуей на балу покрывался?
- От кого это вас? - одновременно вопросили мы с Лат и, после секундной паузы, рассмеялись - уж больно слажено у нас получилось.
- Спелись… - обреченно констатировал Алок. Мы с Лат переглянулись и подмигнули друг другу.
- Так, Лат, ты посвятишь Нию во все наши драконьи финтифлюшки?
- Да, я для этого и приехала с самого утра. Кто ж знал, что вы столько проспите?