Поднимаюсь в спальню, там меня уже поджидает Яруси, помогает мне переодеться в домашнее платье. Я отсылаю ее, а сама закутываюсь в шаль и ложусь. Пустота… Такая пустота, даже слез нет… Лион приносит мне горячий отвар, Рыська просачивается за ним, прижимаю к себе рыжую морду, утыкаюсь лицом в ее мягкую шерстку…
— Выпей потом, — ставит Лион кружку на стол и оставляет нас.
— Рысечка, — прижимаю я котенка и подтягиваю ноги к груди, — как же мы теперь?… — Воспоминания нахлынули потоком и таким же потоком потекли слезы, Рыська недовольно вылизывала намоченную шерстку, но не уходила. Постепенно я заснула…
Смех, топот и радостный вопль Холь «Мамочка! Мы вернулись!» вырвали меня из сна. Дверь распахнулась, и мое золотоволосое чудо прыгнуло мне на руки. Рыська испуганно вскочила и зашипела.
— Мам, это кто? — ручонка тут же тянется к котенку.
— Это Рыська, она еще маленькая, не пугай ее…
— Рыжик, хороший, иди ко мне, — Рыська тыкается мордочкой в протянутую ладошку, лижет ее, Холь счастливо смеется…
— Мам у нее такой язык шершавый! А шерстка мягкая. А это настоящая рыська?
— Самая, что ни наесть!
— А крылышки у нее есть?
— Есть. Рысечка, покажи крылышки… — погладила я котенка и щелкнула пальцами, подняв руку вверх. Рыська тут же взлетела над кроватью, ткнувшись в мою руку. Холь радостно завизжала и, вскочив с ногами на кровать, аккуратно прижала Рыську к себе. Если учесть, что та была уже почти с Холь ростом, то картина получилась очень впечатляющей…
Леди Феа возникла в проеме двери, кивнула мне:
— Леди Холь! Вы с отцом уже поздоровались?
— Нет, а где папочка? — моська Холь оторвалась от шерстки Рыськи.
— Лорд Лион ждет вас в детской, — Холь спрыгнула с кровати и выбежала за дверь, Рыська последовала за ней, леди Феа, бабушка, закрыла дверь в спальню:
— Ну, здравствуй, родная, — она подошла ко мне и обняла, — Ты как? Совсем плохо?
— Не совсем, — попыталась улыбнуться я.
— Держись, в жизни всякое случается… А жизнь длинная, еще все переменится.
— Спасибо, ба. Просто сейчас так пусто…
— Ниечка, ну, никто же не умер… Сейчас есть проблемы, но, все может измениться… И вообще, у тебя послезавтра начинается новый семестр, а Холь идет в начальную школу.
— Куда идет Холь?
— Ния, я тебя сейчас отшлепаю! Твоя дочка начинает учиться в Школе магов, а ты ни ухом, ни рылом!..
— Ба, не выражайся…
— Не переводи стрелки… И, к вопросу о выражениях, я знаю в совершенстве русский идиоматический IX–XX веков и современный троллий… Нужна будет консультация — обращайся, по-родственному сделаю скидку…
— Ба, ты — чудо! — я, рассмеявшись, прижалась к Феа.
— Подлиза, — поцеловала меня Феа, — ну, чуть успокоилась? Можно начинать тебя воспитывать?
Я грустно вздохнула, отодвигаясь от бабушки:
— Можно начинать, я понимаю, что жизнь продолжается, просто пусто очень…
— Ния, это пройдет. Он же не умер, он жив, у вас еще все впереди… Сейчас просто отпусти все… Живи сегодняшним днем — у тебя начало семестра, Холь в школу идет… Займись сегодняшними делами…
— Хорошо. Что за школа?
— Рада, что дочка у тебя, все-таки, в приоритете… Решено возродить начальную школу для магов. Это, как продолжение летнего лагеря. Вам с Лионом повезло — школа будет базироваться в Малони, дети могут проживать дома, если родители будут способны доставлять их каждый день на занятия, для остальных организовано общежитие.
— А почему нам так «повезло»?
— О… — рассмеялась Феа, — Лион тут не причем… Просто в Малони сформировалась самая адекватная для магов обучающая структура. Вам, действительно, просто повезло… Так, в школу Холь будешь возить ты, по дороге в свой Университет, забирать ее смогу я. А завтра мы едем в город — надо купить тетрадки, ручки, да и форму забрать вам не мешало бы. Ты отчеты написала?
— Какие отчеты?
— По практике. Брайсу и в Департамент безопасности.
— О… — скривилась я, очень смутно представляя, о чем вообще речь.
— Так, все ясно… Шаблоны лежат в библиотеке на столе, у тебя еще полторы недели.
Глава 2
Время катилось по натоптанной веками тропинке. Утром я отвозила Холь в школу и ехала на свои лекции и семинары. Политические предметы, экономику и все остальное в этом же роде я посещала вместе с остальными студентами второго курса, а вот магические предметы преподавались мне индивидуально. И после основных занятий. Да еще и занятия с достопочтенным Брайсом возобновились, и трижды в неделю я проводила вечера в госпитале.
В один из таких вечеров меня почти на выходе и остановил Брайс:
— Ния, ты как себя чувствуешь? Что-то ты мне не нравишься…
— Да, нормально все, просто устала. Вроде всего месяц учебы прошел, а кажется, что уже год заканчивается. Отвыкла, наверно, за лето учиться… — постаралась выдавить из себя улыбку.
— Ты к Феа все-таки подойди, пусть она тебя посмотрит. Хотя, знаю я тебя, все равно не подойдешь, я ей сам сейчас позвоню.
— Ой, не надо… Все в порядке со мной…