Крылья за спиной

Поклон Горну — святое дело любого праздника и хоть сколь значимого события у гномов. Горн, Бог Огня, верховное божество пантеона богов подгорного племени, почитался как Прародитель гномов, вдохнувший огненную душу в куклу из глины и песка, превратившуюся в первого гнома. Горн научил первого гнома работать с железом и дал ему внутренний свет, отчего у его потомков ночью и в темноте светятся волосы. Верховное божество, дабы гномы о нем никогда не забывали, поселил свои маленькие частички в каждом кузнечном горне, получившем свое название от имени бога и, работая в кузне, гномы воздавали Горну молитвы. В каждом городе, деревне или селе, где проживали гномы, строилась Кузня Горна, место торжеств, молитв и воздаяний. Также в такой кузне гномы скрепляли клятвы, договора и заключали военные и политические союзы. Пойти на Поклон значит просить у божества согласия и благословления на брак. Молодые жених и невеста надрезали над горном запястья рук, и капли их крови падали в пламя. Если пламя вздымалось и охватывало занесенные над горном руки — бог одобряет брак, соединяя новобрачных своим огнем, если же упавшая кровь заставляла угли потемнеть — между заключающими семейный союз нет любви, и благословение не получено. Просто и понятно, но бантик ни на одной полке памяти не отложился, ни красный, ни желтый.

— Готово, — Андрей разровнял складки и хлопнул детинушку по плечу.

— Сумневаюсь я, может, все же сбегать поискать красный бант? Усе будут с красными, а я, как Пыхонь болотная, — местная водоплавающая птица размером с гуся, — буду желтизной отсвечивать. Скажут еще, что «Огонь души» у тебя, мол, чахоточный. Как бы гномский Горн не обиделся, он хоть и бог гномов, но кто ентих богов знает? — ища совета, обратился детина к Андрею.

Ну вот! И спрашивать не пришлось, а то любопытство кошку сгубило. Сколько он еще не знает об этом мире, неприятно, когда прокалываешься на мелочах! Там не знал, тут не так сказал — и получил вызов на дуэль. Вжик — и поехал вперед ногами, хотя поехать м-м… вряд ли, если по вые не секанут, отделив тупую голову от тела, но попорченная шкурка настроения не прибавит, сильно попорченная заставит впасть в меланхолию. «Огонь души»! Красный бант символизировал огненную душу, подаренную Горном первому гному. Дам-с, сам лопух, чуть не записал парнишку в чудаки.

— Повернись ко мне боком.

— Зачем? — забеспокоился детина.

— Красоту наводить буду, поколдую маленько, а то пока бегать будешь, вся свадьба мимо тебя пройдет. Вон, идут уже с Поклона, — Андрей указал рукой в сторону Орти, яркой блестевшей под светом Нелиты и Хелиты, ночных Сестер, очей богинь-близнецов, Нель-Жизни и Хель-Смерти. Казалось, от реки движется стая громадных светляков, распевающих гимны новобрачным. Горн благословил молодых. Детина недоверчиво глянул на Андрея, но бок с бантиком подставил. Андрей сотворил заклинание подобия и наложил магическое кружево на подставленный бант и рубаху. Пара мгновений — и бант засверкал ярко-красными сполохами. Лицо парня расплылось в глупой и восхищенной улыбке, так ему понравилось. — До завтрашнего вечера продержится.

— Здорово! Вот уважил! Мик Малыш добра не забывает! — Малыш? Какой же тогда здесь Большиш? Мик затряс руку Андрея, чуть не переломав тому пальцы. Силища у него была неимоверная, словно его мамаша от гнома нагуляла.

Песни становились громче, и вот улицу залило призрачное сияние движущейся колонны. Впереди на белоснежном хассе восседали буквально сверкающие жених и невеста. Однако! Снежка для доброго дела не жалко, но совесть поиметь надо. Гляди, как выгарцовывает, только искры от когтей по мостовой. И подпустил же, Снежище, чужих к себе на спину, разрешил забраться. Гром, конечно, хороший гном, но за такие косяки, пока Андрей намеревался линять в глухом уголке, два дня будет хасса отборным мясом кормить. За свой счет, и по барабану, что хозяин будет отсутствовать.

Свадебная колонна приблизилась к воротам корчмы. Андрей пошел к хассу, помочь спуститься невесте. Илия царственно улыбнулась и дозволила заключить себя в легкие объятия. Снежок отвернул морду в сторону — чует кошка, чье сало съела.

— Прими, красавица, скромный дар. Роди мужу столько детушек, сколько в подвеске камушков! — Илия наклонила голову, полыхнув прической. Светящиеся волосы у гномов были отличным индикатором настроения, как хвост у собаки. Андрей передал подвеску и серьги жениху, и тот повесил сверкающую обновку на прелестную гномку. Отныне только Муж мог надевать на свою Жену такие подарки.