Крыло бабочки (СИ)

- Да, именно душами людей, – Валтор акцентирует на этом свое внимание, – хорошо, что ты это знаешь. То есть поглощать... Духовное начало других существ мы не можем. А ты знаешь, как добываются души людей?

Текна пожимает плечами.

- Обычно демоны заключают с людьми магические контракты. Это...

- Я знаю, что такое магический контракт, – сухо перебивает его фея технологий, – чему-то в Алфее нас все же учили.

- Чему-то, – соглашается Валтор, – итак, тот самый магический контракт. Ну, ты знаешь, что он обычно заключается между двумя существами, чтобы один выполнил условия другого и наоборот. После выполнения контракт исчезает. А если кто-то из участников нарушает условия... То его ждет немедленная смерть. И неважно, бессмертное ты существо или нет.

- Я это знаю, – снова повторяет фея технологий.

- Да, – кивает демон, – но магический контракт с демоном несколько отличается. Тут обязательным условием становится то, что человек отдает свою душу демону после выполнения контракта. Демон может забрать свой трофей когда угодно: после смерти человека или непосредственно после выполнения условий, это уж как они договорятся. Так вот. Ты, верно, знаешь, как я появился?

- Три Древние Ведьмы создали тебя из тьмы, смешав с ней Искру Огня Дракона.

- Да, но стоит добавить кое-что еще, – тут Валтор-Тимми мрачнеет, – они создали меня именно демоном, создали из Огня Дракона и магии, создали, будучи людьми и... Для одной цели.

- Чтобы ты им служил. Они заключили с тобой магический контракт? – догадывается Текна. Но ее заставляет сомневаться тяжелый взгляд Валтора.

- Нет, – качает он головой, – при создании они уже вложили в меня этот магический контракт. Я появился на свет с уже заключенным...

- Такое возможно? – ахает Текна.

- Да, вполне. Для ведьм их уровня. Так вот, там было два условия. Я должен был служить им и выполнять любые их приказы. Это еще ладно. Но второе... Второе – самое худшее, что только может представить себе демон. Они сделали для меня ловушку, хотя сами того не подозревали.

- Какую? – затаив дыхание, спрашивает фея технологий.

Валтор чуть прикрывает глаза, с минуту молчит, погружаясь в невеселые события прошлого, а затем продолжает рассказ:

- Пока наш контракт не закончится, я не смогу заключать новых. То есть, пока я не поглощу их души, а это я мог сделать только после их смерти, я не могу искать для себя новый корм.

- Так, – Текна, кажется, начинает догадываться.

- Но они... Они впитывали в себя много магии из различных источников. Экспериментировали. Не останавливались. И в конце концов перестали быть людьми.

- То есть... – по коже Текны пробегает холодок. Внезапно она понимает, в какой дерьмовой ситуации оказался демон. – Они перестали быть людьми, и ты не смог бы уже никогда поглотить их души. А значит... Контракт... То есть... Они ведь не стали бы разрывать его. Они лишили тебя еды, – фея зажимает рот рукой.

- Именно. А когда нет возможности заключить магический контракт... Наступает не самое лучшее для таких, как я. Демонический голод.

- Что это? – глухо спрашивает Текна.

Ее сердце разрывается на части. Внезапно ее заполняет чужое горе: Текна пытается представить себя на месте Валтора и ужасается, понимая, в каком кошмаре он жил.

- Сначала это похоже на беспомощность. Ты находишься в противном таком жалком состоянии. Лежишь на кровати, обхватив руками колени, уставившись в одну точку и ощущая, что один. Что никто не придет на помощь. Ужасная слабость в этот момент. Так демонический голод подбирается.

Текна даже не перебивает. Сейчас происходит что-то странное: Валтор раскрывает фее свою недушу. Делится, пожалуй, самым сокровенным – Текна по интонациям слышит, что Валтор никогда никому об этом прежде не рассказывал. Похоже, даже Сирениксу.

- И ты теряешь над собой контроль. Принимаешь истинный демонический облик и летишь на любую планету в любую ближайшую деревню. Устраиваешь там пожарище, переполох и... Пожираешь. Чуть ли не сотнями. Самые разные души. Мужчин, женщин, детей, стариков. Не щадишь никого. И пока не утолишь голод, пока не насытишься, контроль над собой не вернешь.

- И как часто это происходило? – внутри Текны будто что-то ломается.

- Раз в пятьдесят лет примерно, – Валтор подпирает ладонью щеку.

- И ты... Гадко себя чувствовал? Когда убивал людей? – Текна цепенеет.

- Да, но не потому, что их убивал. Для меня ваш вид – это пища, хотя, признаться, я очень любил проводить время в мире людей. Просто вот так пожирать беспорядочно души... Для демонов это... Как для вас есть еду с пола. Представь, что тебе кинули со стола объедки, и тебе нужно уткнуться головой в землю, подобрать их оттуда.

- И унизить свое человеческое достоинство? – фыркает Текна. – Нет уж. Но я понимаю... Теперь. Это ужасное состояние.

- Вот только не надо меня жалеть, – глухо сообщает Валтор.

- Я и не думала, – с легкой неприязнью в голосе откликается Текна, – просто я попыталась понять твое состояние... И, знаешь, нахожу его похожим на наше. Это такое странное чувство безысходности, от которого не избавиться.