Крыло

— Я выполнил поручение. Пришёл прямо как был. С двумя старшими приятелями. Они ходили в один из наших уличных храмов, делали подношения, и потому их не забрали вместе с остальными. Три идиота, вымазанные в крови.

Наставник хмыкнул:

— Наверняка они были уверены, что небесный покровитель их защитил.

Я вопросительно на него посмотрел, ожидая пояснений.

— Это то, что бывает, когда суеверия приходят на смену учению. Обычно, конечно, всякие примитивные поверья, что можно вот так ни с чего совершить какой-нибудь простой ритуал и получить за это некий желаемый результат. Вроде: повесь символ выбранного Божества у входа и кланяйся ему каждый раз, когда проходишь мимо. А за это Божество убережёт тебя и твою семью от болезней. Полная глупость, конечно. Служение высшему существу, это не обмен ритуальными услугами. Мы построили храм Эйн Грову не для того, чтобы резать на алтаре жертвенных овец. Здесь мы в саморазвитии и самопознании стремимся научиться чувствовать волю Покорителя Огня, чувствовать и понимать. Боги очень редко напрямую вмешиваются в судьбы смертных, и чаще всего это вмешательство практически невозможно заметить в момент проявления. Лишь спустя время, годы чаще всего, тот, кого один из Богов одаривает личным вниманием, понимает, чем заслужил такую честь. И то практически всегда человек сам совершает все подвиги, все важные поступки, принимает все судьбоносные решения. Покровитель потому и называется покровителем, а не ручной собачкой на побегушках. Покровитель не даёт совершать ошибок, о которых человек и знать не мог.

Наставник вздохнул.

— Извини, больная тема. Не представляешь, как часто к нам приходят с пожертвованиями и приношениями.

Любопытная ситуация.

— Всё в порядке. И да, вы правы, именно об этом и подумали мои друзья.

— Продолжай, пожалуйста, — замял тему Артур.

Я помолчал немного, прежде чем продолжить говорить.

— На самом деле мы зря туда пошли. К бандитам. Но я был ранен, голоден и вымотан, так что соображал очень плохо. Потому что мы попали в зависимость. Стали должны одному хмырю за то, что он отмажет нас от гарнизонных и прочего, и всё такое. Ну, ещё нас подлечили...

Артур поднял руку, останавливая меня.

— Прости, что снова прерываю, но как именно вас лечили?

— Мне сказали, что наложили какое-то общее лечение и регенерацию. Лекарь не хотел тратить на нас много времени.

Наставник поморщился:

— Вот урод. Прости, Като, но тебе укоротили жизнь на пару лет.

— Как именно? — не понял я. Точнее, понял, что что-то не так с лечением, но хотел знать, в чём именно проблема.

— Это общее лечение. Хотя на самом деле это рабское лечение, — он вздохнул. — Видишь ли, когда-то давно существовала такая вещь, как рабство. Она и сейчас иногда встречается, но в древние времена рабов было много. И об их здоровье мало кто волновался, лишь бы хорошо трудились. Иногда их, рабов, требовалось лечить, а посвящённых в те времена было мало. Вылилось всё это в появление заклинания не столько действительно лечащего тело, сколько обманывающего природу. Дело в том, что человеческое тело способно исцеляться самостоятельно, и эти процессы можно различными способами стимулировать. А можно ускорить до степени износа. Это заклинание не исцелило вас, а форсировало ваши тела, используя естественную регенерацию. И тем самым вас состарило. Не внешне, нет. Это долго объяснять, просто поверь.

Киваю:

— Я примерно понял, о чём вы говорите.

Способность клеток к делению, вот что используется. И эта способность имеет конечное значение, вроде как. У моего организма забрали резерв способности к восстановлению и поддержанию здоровья.

— И вот то заклинание прошло через эпохи, сохранившись до наших дней, — продолжил мысль Артур, — Жизни рабов мало кого волновали, но сейчас эта магия запрещена. Лечивший вас одарённый нарушил закон. Однако он не понесёт наказания, разве что выговор получит, не более. Но запомни на будущее, что нужно хорошенько подумать, прежде чем разрешать применять на себе подобную магию. Вообще всю неизвестную тебе магию.

Я кивнул:

— О да. Я запомню. Но разрешите вопрос. Эту магию придумали ещё до появления одарённых. Значит, они адаптировали её для себя?

Артур улыбнулся:

— Магия одарённых мало отличается от магии посвящённых. Источником силы — да, но не применением. Так что многие заклинания сохранились без принципиальных изменений, когда перешли из одних рук в другие.

— Я понял, спасибо.

Наставник благосклонно улыбнулся:

— Тогда продолжай.

— Нас отправили в один из схронов банды. Но мы сбежали оттуда. Я хотел... — замолкаю, подбирая нужные слова. — Мы смогли поесть, выспаться. И, немного оклемавшись, я понял, что делаю что-то не то. Становиться бандитом мне совсем не хотелось, так что в планах было сбежать. Из города вообще. Да, бандиты бы все разрулили, все утрясли, мы были вне опасности. В очень жёсткой кабале, но живые и в относительной безопасности.

Я вздохнул.