Крым 1941. Битва за перешейки

Прорвавшись на Керченский полуостров, немецкие войска могли действовать и вне досягаемости корабельной артиллерии. Остановить продвижение противника к Керчи корабли уже не могли, хотя, конечно, могли принять участие в обороне самого города.

Тем временем ситуацию под Керчью на короткое время удалось стабилизировать. Войска 51-й армии заняли оборону по турецкому валу и в течение всего дня 8 ноября, опираясь на него, отбивали атаки противника. Так как маневренный отряд кораблей находился в стадии формирования, по наступающим немецким частям нанесли удары два полка 63-й тяжелобомбардировочной авиабригады дальнего действия ВВС ВМФ. Бомбардировщики сбросили на боевые порядки противника 250 стокилограммовых бомб и сообщили об астрономическом количестве уничтоженной бронетехники противника, заявив, что уничтожили 48 танков.

Однако к концу дня большая часть дивизий 9-го СК практически полностью исчерпала свои боевые возможности. В дивизиях оставалось по 400–500 штыков, мало полковой артиллерии, не хватало боеприпасов. По сути, защищать турецкий вал было уже нечем, но приказа на отход получено не было.

Генерал-лейтенант Батов делал все возможное для пополнения обескровленных дивизий 9-го корпуса. Были предельно сокращены тылы армии, из которых было направлено на передовую максимальное количество бойцов, а в Керчи проводилась дополнительная мобилизация с использованием всех «местных ресурсов». Но положение осложняло то, что все дороги, по которым можно было осуществлять снабжение и пополнение частей 9-го корпуса, были забиты транспортом тыловых частей, которые в последние дни отходили на Керчь в полном беспорядке.

Немецкая авиация, обнаружив возросшую активность на переправе в Керченском проливе, стала наносить по ней частые удары, стараясь максимально затруднить эвакуацию. Одна из бомб попала в плавучий док, использовавшийся в качестве парома. Для защиты переправы на Керченский аэродром были переброшены истребители МиГ-3, которым в воздушных боях над проливом удалось сбить один Ю-88. После этого немцы нанесли удар по Керченскому аэродрому, на котором им удалось сжечь два истребителя.

Также противника обстреливал и новый крейсер «Молотов», пришедший в ночь на 9 ноября из Туапсе. Ввод в бой «Молотова» напоминал жест отчаянья. Крейсер, спущенный на воду перед самой войной, являлся одним из новейших кораблей Черноморского флота. Применить его в Феодосийском заливе было довольно рискованно. Но маневренный отряд еще находился в стадии формирования, а обстановка под Керчью ухудшалась с каждым часом.

Крейсер же, 3 ноября переведенный из Поти в Туапсе, находился в полной боевой готовности, и чтобы добраться до района Керчи, ему нужно было всего 5 часов.

Огонь девяти 180-мм орудий крейсера, возможно, и смог бы замедлить продвижение противника, но, опасаясь ударов немецкой авиации, командование ЧФ, несшее персональную ответственность за все новые корабли, разрешило ему действовать под Керчью только в темноте. Стрельба, проводившаяся без корректировки, существенно снижала эффективность огня крейсера, несмотря на то что при каждом обстреле он выпускал по врагу около 100 снарядов крупного калибра.

Командир корабля капитан 1 ранга Зиновьев решил произвести огневой налет на одном боевом курсе и обстрелять наиболее удаленные объекты, чтобы выполнить боевую задачу как можно скорее: обстреляв одну цель, крейсер переносил огонь на следующую. В 4:06 «Молотов» лег на курс 282° и на скорости в 14 узлов открыл огонь трехорудийными залпами из орудий главного калибра. Цели, расположенные в районах Марфовки и Ново-сёловки, находились на расстоянии 105–140 кабельтовых. В 5:26, после 110 выстрелов, крейсер ушел в море на скорости 28 узлов, стремясь до рассвета оказаться как минимум в 50 милях от берега. Вечером того же дня крейсер вернулся и повторил огневой налет. Третий налет был произведен утром 10 ноября в то же время, что и накануне.

Немцы, заметив, что обстрелы крейсера становятся регулярными, организовали операцию по его уничтожению. Немецкие летчики по частоте обстрелов сделали правильный вывод о том, что крейсер базируется на Туапсе. 10 ноября, возвращаясь в базу, «Молотов» был обнаружен в открытом море и в 7:15 атакован четырьмя торпедоносцами, а в 9:50 повторно атакован четырьмя бомбардировщиками. Крейсеру, оснащенному радиолокационной станцией «Редут», удалось своевременно обнаружить приближение самолетов противника и уклониться как от бомб, так и от торпед, но больше разрешения на рейды под Керчь он не получал. «Молотов» был не только новейшим крейсером, построенным по итальянскому проекту, он единственный на Черноморском флоте имел в то время РЛС, и во время стоянок в базе данные с радиолокационной станции сообщались на командный пункт ПВО, что резко повышало безопасность базы, в которой он находился. Поэтому командование Черноморского флота, узнав, что за «Молотовым» охотится противник, предпочло больше не рисковать таким ценным кораблем.