Крымская война, 1854–1856

Командующий турецкими войсками в Крыму Омар-паша направил часть войск в помощь кавказкой армии. 2 сентября 1855 г. 8 тыс. турок высадилось в Батуми. В такой ситуации генерал Муравьев принял решение о штурме и взятии Карса. 17 сентября 1855 г. Муравьев приказал штурмовать хорошо укрепленный город, гарнизон которого составлял около 20 тыс. человек (в распоряжении Муравьева было около 21 тыс.). Турки выдержали штурм, убив и ранив при этом 7226 человек.

О неудачном штурме Карса осажденные сообщили в Константинополь. Султан приказал отчеканить памятную медаль, а новый турецкий пароход получил название «Карс». В официальных документах отмечалось: «Этот бой важнее, чем под Силистрией, а победа имеет большее значение, чем под Севастополем».

Однако неудача при штурме Карса не сломила дух российских войск. Командование приняло решение приступить к осаде города. Отряды казаков и их разъезды сделали невозможной любую помощь крепости со стороны. Омар-паша, однако, старался оказать помощь осажденным. 25 октября (6 ноября) 1855 г. турецкие войска двинулись из района Сухуми в сторону Кутаиси. Но погодные условия не позволяли турецким войскам быстро продвигаться. 23–25 октября 1855 г. на р. Ингури им оказал сопротивление отряд И. Н. Багратиона. Однако туркам удалось прорваться в Мингрелию. Теперь опасность стала угрожать Имеретии и Гурии. Омар-паша старался склонить на свою сторону правительницу Мингрелии Екатерину Дадиани, но она осталась верна России. В Грузии же развернулось настоящее партизанское движение. «В Мингрелии, – сообщал Омар-паша, – часть населения выступила с оружием в руках (против нас)». Местные жители, по свидетельству английского советника при Омар-паше Л. Олифанта, «имели вид неудовлетворенный и гневный, особенно когда люди в фесках появлялись возле двери их дома, они отказывались поставлять им что-то большее, чем стакан воды или огонь для трубки».

Гарнизон Карса (16 тыс. человек), которому не хватало продовольствия, где каждый день умирало до полутора сотен человек, не дождавшись помощи, 16(28) ноября 1855 г. капитулировал.

25 ноября 1855 г. Омар-паша, получив весть о падении Карской крепости, начал отступление из Мингрелии. Подвижные отряды мингрелов под общим командованием Григория Дадиани и Дмитрия Шервашидзе начали преследование турецкой экспедиционной армии. В марте 1856 г. войска Омар-паши вынуждены были полностью оставить территорию Мингрелии.

Сдача Карской крепости ускорила окончание войны. То, что войска овладели ключевой стратегической позицией в Малой Азии, облегчало задачу русской дипломатии. Появилась возможность в случае начала мирных переговоров использовать Карс и Карский регион в качестве компенсации и предмета обмена.

Парижский конгресс

12 (25) февраля 1856 г. в столице Франции Париже открылся мирный конгресс. В его работе принимали участие Россия, Франция, Англия, Австрия, Турция, Сардиния и Пруссия. Председательствовал на заседании французский министр иностранных дел граф А. Валевский. Делегацию России представляли граф А. Ф. Орлов и барон Бруннов. Английскую делегацию возглавил министр иностранных дел граф Кларендон. Конгресс протекал в трудных для России условиях не столько в связи с ее военным поражением в Крыму, сколько из-за дипломатического единства Англии и Австрии. Попытка русской делегации опереться на Францию удалась не совсем. Английская делегация активно стремилась ослабить Россию на Черном море. Англичане выступали с планами продолжения войны. Однако Наполеон III начал склоняться к миру и сближению с Россией, понимая, что Англия в будущих битвах хотела отстоять честь своего оружия, ведь в Крымской войне победные лавры достались французам, и англичане лишались возможности диктовать свои условия России на переговорах. Конечно, оставались и главные – колониальные мотивы. Франция считала, что главная задача – подрыв русского могущества в черноморском бассейне – была выполнена, и не желала продолжать войну ради британских интересов на Кавказе. За прекращение войны выступали и в самой Англии. Принц Альберт, муж королевы Виктории, который в целом поддерживал внешнеполитический курс Дж. Пальмерстона, в то же время отмечал, что, если ответственность за срыв переговоров о перемирии падет «на нашу страну, ее позиция станет в высшей мере опасной». Британский премьер вынужден был отступить.