Крымская война. Попутчики

- Тридцать второй, что... пр-р-р-р...

...тр-р-р… я тридцать второй мотор... ш-ш-ш… на вынужде... тр-р-р-ш-ш... ... фрегат, двадцать кабе... тр-р-р-виу-виу-щ-щ...

...«Алмаз»... ш-ш-ш... - сколько дл... виу-тр-р-р... «Заветный» скоро... ш-ш-виу-виу...

- Хватит жевать сопли, старлей! - в ярости взревел Фомченко - Сделайте что-нибудь!

- …двигатель заглох, сели. - ясно, чисто зазвучало в колонках. - До фрегата кабельтовых пятнадцать-двадцать, не больше. Идут к нам.

- Все, - Бабенко говорил неожиданно спокойно. - Сигнала нет. «Горизонт» уходит, далеко.

И ткнул пальцев монитор. Зеленая точка неторопливо ползла по кривой, цифры около ней торопливо менялись.

Кременецкий схватился за гарнитуру:

- Алябьев, отставить! Вас куда несет?

- А что я могу? - из командирского наушника зазвучал Лехин голос. - Все, горючка йок, увожу пепелац.

Фомченко танком надвинулся на командира «Адаманта». -

- Кавторанг, твои подчиненные что, совсем охренели? Творят что хотят, не спрашивая начальство? Это что, кологривский бардак или боевой корабль?

- Товарищ генерал-лейтенант, топливо на «Горизонте» заканчивается! - отрапортовал испуганный Кременецкий. - Оператор в соответствии с инструкцией...

- Инструкции у него... - Фомченко не говорил, а рычал. - Докладывать надо, прежде чем что-то делать! Разберитесь и накажите!

Есть, тащ генерал-лейтенант! - вытянулся капитан второго ранга. - Примем меры, как только вернется БПЛА!

- Вот и прими! - буркнул Фомченко. - А то устроили, понимаешь, клуб компьютерных игр...

И медведем полез прочь из радиорубки. Андрей посторонился, пропуская начальство.

«...что же у них там все-таки стряслось?»

ГЛАВА ПЯТАЯ

I

Авиатендер «Морской бык»

10-е сентября 1854 г.

Сергей Велесов, попаданец

- Вот и пришлось нам схлестнуться с гордыми бриттами!

- Корнилович встал, развел локти, потом несколько раз резко свел их перед собой, так, что хрустнули суставы.

- Признаться, никогда не понимал, зачем петербургским господам понадобилось воевать с Вильгельмом и таскать каштаны из огня для Франции с Англией. Неужели история никого и никогда не учит? Уж кажется, после восьмидесятых годов, после Кушки и несостоявшейся британской экспедиции на Кронштадт, а паче того - после войны с японцами, пора бы избавиться от иллюзий касательно «просвещенных джентльменов». Так нет же - снова русским мужикам пришлось лить кровь ради прибылей британских купчин!

- Бросьте, лейтенант. - усмехнулся Марченко. - Наше дело присяга и престол-отечество, а политику оставьте сенаторам, Государственному Совету и лично Самому.

- Ну уж нет - упрямо тряхнул головой Корнилович. - Теперь господа, и нам пора и нам подумать об этих материях. Известный нам Санкт-Петербург вместе с министрами остались, черт знает где, и что теперь предпринять - решать, извините, некому-с...

Это как же - «некому»? - картинно удивился Марченко. - Вы, мичман, кому присягали? Государю Императору и в его лице - царствующей династии. А значит и Николаю Павловичу, восседающему сейчас на престоле. Так что, душа моя, и решать за нас есть кому - как, впрочем, и всегда...

Корнилович удивленно воззрился на собеседника - он явно не ожидал такого поворота. Я поудобнее устроился в кресле, предвкушая эффектную пикировку, но тут дверь распахнулась и в кают-компанию «Морского быка» вошел лейтенант фон Эссен.

- Здравствуйте, господа! Как отдыхается?

Авиаторы приветствовали начальство нестройным гулом. Законы кают-компании незыблемы - здесь обходятся без чинов и уставной субординации.

Строго говоря, это помещение не было задумано, как кают-компания. «Дениз бога», он же «Морской бык» - новый авиатендер в составе русского отряда, - обычный коммерческий пароход, и его строители не предусмотрели особого помещения для офицерского досуга. Так что авиаторам самим пришлось об этом позаботиться. Перетащили кой-какую мебелишку, посуду, столовые приборы, из числа взятого на британском пароходофрегате; Лобанов-Ростовский, путем интриг, лести и подкупа переманил с «Алмаза» буфетчика, младшего баталера Синицына, знаменитого на весть Черноморский флот своими горячими закусками и пуншем. За четыре дня, пока трофейный угольщик превращали в авиатендер, вестовые обустроили импровизированную кают-компанию со всем уютом, какой позволяли имевшиеся в их распоряжении скудные средства.