Крымский Ковчег

– Немного притормози, есть пара вопросов, – спрашивающий не был атлетом, не мог похвастаться ни ростом, ни прической – обычный среднестатистический брюнет, разве что с несколько выдающимся носом, чему было тоже вполне прозаическое объяснение. – Чтобы вам не гадать, я – Зингер.

– Как швейная машинка, – попытался сострить Дацик.

– Ага, очередями строчу, хочешь крестиком, хочешь гладью, засмотришься. Вопрос такой – почему вы решили собрать нас здесь?

– Это Кубинка, территория под мандатом НАТО, здесь вы можете свободно разговаривать со мной, не боясь, что беседа плавно перетечет в допрос, и ведь есть за что. И потом – здесь такая кухня…

– Мустафа из ваших?

– Нет. И никогда им не был. Все с точностью до наоборот: Мустафа – представитель заказчика, он закрывает ресторан и пойдет с вами, будет приглядывать за всей командой.

– И последний вопрос. Почему мы? Я знаю каждого здесь, и знаю, что они, и я в том числе, – хорошие бойцы, но точно не лучшие. Вы могли себе позволить нанять не нас.

– Сергей Николаевич, давай отвечу я, – вмешался в разговор Мустафа. – Мне надо было кое-что закончить на кухне. Ты прости, что бросил в трудную минуту.

Мустафа неловко вскарабкался на один из высоких стульев. Он был человеком того типа, которых легко принимают за своего от Баку до Хайфы. Открыл свое заведение одновременно с закладкой первой взлетной полосы международного аэропорта. Полный, крепкий, с большими быстрыми руками, которые одинаково хорошо справлялись со стряпней или дракой. О его прошлом не было известно ничего, но ни один из его постоянных клиентов не сомневался – этот из своих, камуфляж носит по праву, а не из-за удобства и практичности.

– Все просто. Вы самые удачливые из тех, кого мы смогли найти. Не лучшие. Удачливые. Потому что и Стрельцов может только одно – быть удачливым. Потому мы не нанимали и никого из ходоков. Единственный по-настоящему удачливый – сейчас там, и он наша цель.

– Раньше он таким не был, – подал голос Лис. Глядя на него, не приходилось гадать, откуда такое прозвище. Рыжий, зеленоглазый, только габариты подкачали, великоват он был для семейства собачьих, если бы существовал медведь с такой огненной шерстью, быть бы ему не лисом, а медведем.

– Для тех, кто меня не знает, меня зовут Лис…

Лиса не знали – знали о нем. Знание это не грело – обжигало. В Эстонии у него была другая кличка. Там его называли – Душитель.

– Дальше вы отправитесь на базу, где пройдете двухдневный курс по выживанию в Москве, – продолжил Мустафа.

– Почему не двухчасовой? – Кажется, Лис был единственным, кому хотелось стать курсантом. Сергей Николаевич даже не попытался ответить Лису, просто выдержал паузу и продолжил:

– … подберете вооружение и оборудование и будете доставлены к Периметру. Дальше – нам останется только ждать, когда вы доложите о выполнении заказа.

– Из Москвы нельзя доложить.

– Вы сможете. Я же говорил, у вас будет уникальное оборудование. Еще вопросы?

– Я отказываюсь, – взлетела и опустилась коса над лысой головой. Гюрза встал и вскинул рюкзак на плечо.

– Гюрза, тебе вдруг не нужны деньги? – Головастик, сняв очки, протирал их с таким усилием, будто пытался выдавить толстые стекла.

– Это слишком большие деньги для меня. И от них разит падшими. Что-то здесь не то… Такие деньги за смерть какого-то удачливого ходока не платятся. И почему в Москве? Таманцы на выходе с ним сделают что угодно, в чем смысл? Вы что-то недоговариваете, а я все еще надеюсь уйти на покой. Как все люди. И пожить в свое удовольствие, а не оставить родственникам наследство. Не заслужили.

– Он уже пытался выйти, – вмешался Мустафа. – Стрельцов уже пытался, и таманцы не смогли его остановить. Семеро погибли, а Стрельцов вернулся в Москву. У него нет спецподготовки, но, судя по записям видеокамер, он очень быстр, невероятно везуч и был смертельно ранен.

– Что значит «был»? – занервничал Дацик.

– Это значит, что сейчас его раны перестали быть смертельными.

– Значит, у него был артефакт от падших. Он вооружен? – Кажется, Зингера мало заинтересовал тот факт, что, оказывается, раны могут быть смертельными и одновременно не приводить к смерти.

– Керамический пистолет, две обоймы.

– Негусто. Может, его уже достал кто-то без нас? – Гюрзе явно не хотелось в Москву.

– За ним следят, он жив и, по последним данным, находится в сотне метров от Периметра.

– Когда едем на базу? – Энерджайзера этот разговор уже начал доставать.

– Прямо сейчас.

Когда мини-вэн, припаркованный у ресторана, тронулся в сторону развязки, он проседал, как и положено вести себя тяжелогруженым автомобилям. Мустафа и пятеро его крепких гостей весили не меньше семисот килограммов.

Сергей Николаевич с ними не поехал. Пошел пешком. Он никогда бы в этом не признавался, но это был тот редкий случай в его практике, когда ему не хотелось быть с группой. И дело не в том, что каждый из этой пятерки был в списке разыскиваемых. Надо бы радоваться, что бойцы его службы останутся по эту сторону Периметра.