Крымское зарево

Глеб сглотнул комок, возникший в горле, он хотел было спросить про отца у разоткровенничавшегося Пашки, но осекся. Ему ведь сказал майор НКВД, что все кандидаты в разведчики из его группы — сироты. Так что отец Зинчука или погиб на фронте, или был убит фашистами еще во время захвата села.

— Пошли-ка на обед, ефрейтор Зинчук. Там для Снежка целое ведро с потрохами рыбьими припасено, — предложил разведчик.

Но на него открыто и спокойно смотрели светло-голубые глаза в обрамлении белых ресниц. Пашка Зинчук ждал ответа на свою просьбу. Под его ясным взглядом Глеб пообещал:

— Я могу научить вас только тому, что сам умею. Правда, в разведке тяжело, очень тяжело, Павел. И не знаю, сможешь ли ты найти сведения о своей сестре. Детей гитлеровцы увозят в Германию. Слышал, что некоторых отдают в немецкие семьи на проживание.

Тот упрямо наклонил голову, легко поднялся. Следом Снежок, такой же бесшумной тенью, вытянулся серой стрелой, готовясь следовать за хозяином. Пашка уверенно сказал:

— Я найду ее. Обещал и слово свое сдержу. Вы, главное, научите, чему надо. Остальное я умею. Взрывать, в засаде сидеть, стрелять по мишени, немецкий знаю. Помогите, товарищ разведчик, все сделаю, что прикажете. — И он пошел своей немного разболтанной походкой обратно к Дмитровке.

Капитан Шубин зашагал следом, опять в его голове роилось множество мыслей. Только теперь думал он не о том, соглашаться ли ему с приказом или пойти под трибунал. Сейчас разведчик был готов выполнить свое обещание, данное Зинчуку, поэтому он обдумывал, с чего же начать учебу молодых разведчиков.

Глава 2

Капитан Шубин задержался в длинной очереди за горячим пайком, поэтому на тропе в сторону леса оказался уже после обеда. Разведчик не успел пройти в глубь лесной чащи, как повстречал парня из группы. Он брел понуро с вещмешком в руках, облепленный с головы до макушек зеленой жижей. При виде командира кинулся навстречу, трясущийся от холода и возмущения, что кипело внутри:

— Товарищ командир, прошу вас, поговорите с ним! Выгнал меня, выгнал за то, что я не удержался и выругался. Это несправедливо! Мы первый день тут! А он мне приказал возвращаться в штаб и сказал, что меня переведут в пехоту! Но я хочу в разведке служить.

Глеб растерялся, не понимая, как ему поступить. Нарушить приказ особиста опасно, разведчик уже понял, что майор Тарасов не любит, когда ему перечат. Хотя ситуация сложилась двоякая: он, капитан фронтовой разведки, был назначен командиром группы приказом штаба, а майор НКВД должен лишь контролировать сохранение государственной тайны, убедиться в благонадежности будущих разведчиков. Вместо этого особист распоряжался и отдавал приказы, отчего у молодых разведчиков теперь вдруг оказалось два командира. Оттого и растерялся опытный капитан, который привык полностью отвечать за членов своей группы во время операций. Что же теперь делать?

Глеб решил проявить осторожность:

— Как твоя фамилия?

— Малинин. — Дрожащий паренек застыл в ожидании решения командира.

Но Шубин приказал:

— Выполняй распоряжение майора Тарасова. Я с ним поговорю и решу вопрос. Пока направляйся в штаб. Ты чего, кстати, такой грязный?

Паренек с возмущением объяснил:

— Так это все Тарасов! Он нас в канаву заставил нырять! А там вода внизу ледяная, ну я и ругнулся. Товарищ Шубин, я ведь на передовой в минерах служил, никогда нас командир роты за крепкое словцо не ругал. И не запрещал! Да и сам так, бывало, обложит! Выругаешься, и легче станет, все это знают! За что меня выгнали?!

— Понял, понял. Все, иди.

Капитан Шубин сам уже начал злиться из-за странной ситуации. Придется, видимо, все-таки вступить в спор с майором, как ему не хотелось бы этого делать. И он с удвоенной скоростью зашагал в глубину леса, прошел несколько полянок, пытаясь найти лесной лагерь. Вдруг вздрогнул от легкого касания, что-то невесомое прошлось по волосам. Разведчик успел задрать голову, рука сама скользнула к кобуре на поясе. Сверху раздался тихий смешок:

— Поздно, вы убиты…

Глеб закрутил головой, пытаясь рассмотреть спрятавшегося парня, которого он узнал по голосу — Зинчук! Но между черных веток ничего не было.

— Павел, спускайся, — строго приказал Шубин, хотя внутренне снова восхитился пареньком, как ловко замаскировался и не выдал себя ни одним движением.

По стволу скользнула худенькая фигурка, за секунду Пашка оказался на земле. Он указал на повязку на рукаве:

— На карауле я стою, остальные в грязи барахтаются. А меня Тарасов наказал за опоздание, за то, что я на обед ходил, а потом в лагерь явился позже всех. Вот и не взял на занятия.

От внимательного взгляда капитана не укрылось довольное выражение на остром личике, паренек был рад своему наказанию. Он не нырял вместе с остальными в ледяную жижу, а вел наблюдение из укрытия. Зная, что находятся они на советской территории, в десятках километров от фронта, Пашка только был рад тому, что сможет передохнуть после сытного обеда. Зинчук будто читал мысли разведчика:

— Километр отсюда на юг, по ивам держитесь. — Он указал грязным пальцем в темную густоту перелеска.