Крыса в чужом подвале

− Я бы не скидывал со счетов Пиреннов, − подключился к теме Геш.− Несмотря на юный возраст, мальчишка достойно проявил себя в Нечейных Землях. Ему прочат славу друнгария Дэва.

Буи не довольно отмахнулся.

− Меньше всего мне нужен зять, который будет месяцами пропадать на войне. И если ты запамятовал, друнгарий Дэва прожил не полных тридцать лет.

− Что ты скажешь о Маньи? Чем плохи Шольты? - продолжала наседать на брата бэну Лея. Может она и виновата в том, что девочка попала в неприятную историю, но неприятности слава Создателю! завершилась, а вот решение её брата может испортить собственной дочери жизнь.

− Я говорю с вами о Бекри, − пресек Буи словесный штурм сестры.

− Союз с ним приведет нас в лагерь противников эгуменоса. Поп не прощает уступок в Вере, − предостерегла брата бэну Лея. Идея породнится с глориозом (с кайраканиным!), ей совсем не нравилась.

− Я не уступаю веру. Я хочу выдать дочь замуж, − отмел предостережение севаст.

− Он злопамятен, − напомнила бэну Лея. Она могла бы перечислить с десяток предосудительных черт эгуменоса, но стоило ли так стараться? Похоже, её не услышат.

− Что мне ответить глориозу? - Буи дал понять собеседникам бесконечных споров не будет. − Фарус?

− Лучше спросить саму бьянку Аяш и положиться в этом вопросе на неё, − однозначно выразился мажордом.

− Что скажешь, Лея? - запросто обратился Буи к сестре, что позволял себе крайне редко.

Бэну Лея хорошо знала своего брата и, если он потребовал прямого ответа, такой ответ, хочешь не хочешь, следовало дать. Однако она не являлась сторонницей прямолинейных, а тем более опрометчивых действий. Это первое. Второе, раз он так настойчив, значит, есть что-то заставляющее настойчивость проявлять. И с этим ей предстояло разобраться. И чем скорее, тем лучше.

− Следует повременить, − прозвучал её ответ.

− То есть отказать?

− Пусть молодые совершат обряд Обмена Клятв, − пояснила бэну Лея. - Глориоз собирается, и император его в том всячески поддерживает, покорять Пушту и Приморье. Для этого Бекри требует себе пост друнгария. Как только он его займет, станет очевидно, кого именно одолеет глориоз. Бриньяра, Экбольма, обоих сразу или все-таки кочевников. Наше поспешное согласие может нам аукнуться, если Бекри потерпит фиаско.

"И принесет ли хорошего, если выиграет", − эту мысль бэну Лея не озвучила.

Геш уважительно посмотрел на Лею. Она права!

− Я поддерживаю бэну Лею, − произнес фрайх, не дожидаясь вопроса.

В трапезной тихо. Слышно как зудит и настырно долбится в стекло залетевший шмель. Севаст вслушался. Не уподобляется ли он несчастному насекомому?

− Я выслушал вас, − Буи кивнул сестре и посмотрел на мажордома. − Теперь я хотел бы кое-что обсудить с фрайхом.

Фарус встал первым и учтиво поклонившись, вышел. За ним вышла бэну Лея.

− Почему императора не осенило посвататься, − произнес Геш, оставшись один на один с севастом. - Он и Аяш смотрелись великолепно. Их сарабанда*...

− К сожалению, Экбольм больше уделяет внимание мужчинам, чем женщинам, − проворчал Буи. − Он не знает цену собственной заднице. Следует приучать подданных лизать её, а не предлагать фаворитам в качестве объекта удовлетворения похоти.

Буи встал, открыл окно. Шмель не торопился воспользоваться возможностью обрести долгожданную свободу. Тогда севаст, не боясь укуса ядовитого жала, сгреб насекомое в горсть и выбросил на улицу.

− Ты примешь предложение глориоза? - спросил фрайх, подождав пока Буи разберется со шмелем. Чтобы не думали остальные, но севаст, до семейного обсуждения или после, уже принял решение.

− Да, − коротко ответил Буи.

− Очевидно, есть причина? - произнес в задумчивости Геш. Могло показаться, фрайх пробует сам найти ответ на поставленный им вопрос.

− Страты поднялись, − сообщил севаст.

Геш замер. В уголках глаз проявились хищные морщинки.

− Спалили Айган и вторглись в Варрен, − дополнил Буи неутешительную весть.

− Откуда сведенья?

− От купцов. Они покидают страну.

− А что Морис?

− Теперь там командует его наследник.

− Виктор отменный воин, − помедлив, признал замену Геш.

− Не Виктор. Самуил.

Геш стал еще мрачнее.

− Самуил торгаш. Его призвание торговать, а не махать мечом.

− Больше некому. И Морис и Виктор пали в первой битве. Страты вырезали большую часть варренской армии у Саранда, остатки увел Самуил.

− Сколько они продержатся?

− Степняки трудно берут замки и города. Но Варрен сдает их один за другим.

− Они двинутся дальше?

− Уже двинулись. Нань. Средняя орда.

− Если их ведет Архуз..., − обычно хладнокровный Геш, встал из-за стола пройтись.

− Завтра поезжай в Лэттию. Боюсь, и нам достанется. Потому я настроен принять предложение глориоза. Понадобятся его конные латники и лучники.

− Можно обратиться к императору. Ведь Лэттия только передовой рубеж империей. Сдать её, значит подставить империю под удар.

− Не возможно. Взамен помощи, Экбольм потребует вассальной присяги. Род Буи признает верховенство Создателя, но не человека.