Крыса в лабиринте 2. Мойщики пробирок

Вцепившиеся в друга-друга враги, не в состоянии снять с фронта, хоть сколько-нибудь серьёзные силы. В этих условиях наш полностью валентный флот из почти тысячи вымпелов, становился солидной гирей, на весах фортуны. По реальному соотношению сил Объединение значительно уступает и Империи, и Иерархии. Но в данном времени и месте мы нереально сильны. Выше только яйца, круче только горы. А в колоде у нас тридцать шесть козырных тузов!

Первый из которых пришло время кидать на сукно.

Зависший флот, в режиме аврала пополнял все запасы до максимума. Войсковые танкеры снабжения с опустевшими трюмами, сразу переправлял обратно на территорию Объединения. Суда обеспечения вообще можно было не брать, но победила осторожность и мерзопакостность характера Старика. Пусть противники поломают голову над происходящим. Грузовой тоннаж нашего флота рассчитан на пару недель рейда, и будет почти ежедневно снижаться. А автономность и боезапас нет! Единственное "научное"объяснение подобному феномену – регулярное пополнение припасов транспортами. Вот и пускай все желающие ловят наши неуловимые танкеры снабжения, на всём протяжении маршрута… Учитывая расстояние, и дефицит кораблей, весёлая пожирателям предстоит задачка.

Пока флот вынужденно находился в одной системе, нас прикрывали разведчики, обосновавшиеся во всех соседних системах. Мера далеко не фонтан, выход новых кораблей из гипера зафиксируют наверняка, а вот уже находящиеся в системе, обнаружить можно чисто случайно. Возможности радаров ограничивает скорость света. Лежащие на орбите суда, пока они не включат двигатели практически полные невидимки…

Обошлось. Никто не помешал пополнить запасы, и дать десяти часовой отдых экипажам.

–Всем циркуляционно! Говорит Адмирал!-Синтезированный голос сменила привычная хрипотца Старика.– Менее чем через минуту мы совершим прыжок. После него мы фактически вступаем в новую войну. Многие не понимают её необходимость, надеясь отсидеться за крепостями Прохода. Но это плохой вариант. Рано или поздно к нам придут снова и выковыряют из-за укреплений. Чтоб этого не произошло, Объединению придётся измениться. Тысячелетнюю стабильность, мы  должны заменить на поступательное развитие. И вы мои солдаты, дадите на это время! Итак, по местам! Входим в подпространство!..

Смотря, как серая хмарь иного измерения поглощала поочерёдно суда, обдумывал речь адмирала. Поневоле вспоминалась фраза сказанная Роману " ..Не хотим мы ничего менять…"А нам ,выходит, и не надо.... Катализаторам участвовать в реакции без надобности, достаточно на неё влиять…

. . .

Противника встретили только через семь систем, пяток патрульных крейсеро,в на свою беду выскочил из подпространства на пару минут после нас. Боковое охранение сразу совершило внутри системный переход, одновременно ставя помехи. Тридцать против пяти, арифметика не в пользу наших противников.

Следующий прыжок привёл флот к небольшой базе снабжения. С охранением из пяти десятков покоцанных кораблей. Героев пожиратели изображать не стали, сразу начав набирать скорость перехода. Бесполезная попытка, флот, не меняя построения, сжёг совмещённым залпом сначала станцию, а парой минут спустя и убегающих. Точные карты, позаимствованные в Империи и система навигации из закромов Учителей позволяла выходить из гипера практически на расстоянии эффективного огня. Эта приблуда наш второй козырной туз.

Несмотря на подавляющую плотность огня, база успела разрядить орудия, несерьёзно повредив три корабля. Пришлось за три захода отправить их к "Проходу четыре" забрав оттуда столько же резервных. Очередной туз в виде "неуничтожимого флота" лёг на сукно…

После станции мы бешеными кабанами вломились на оживлённую трассу. Этакую рокаду звёздной войны. Особая корабельная группа, раскинув далеко в стороны крылья ловчей сети, уничтожала всех не успевших убраться с пути. Таких ,к сожалению, было большинство. Гоняться за отдельными транспортами не было ни времени, ни желания. Тем более, часть трампов ,не зная нашего курса, попадалась уже в следующей системе. Особенность внепространственной навигации приводила бедолаг в " зелёную зону". Спустя весьма непродолжительное время, там же оказывался флот Объединения…