Крысятник

Появление Ангелины оказалось для Николая настоящим сюрпризом. Он ошалело моргал глазами от растерянности, позабыв пригласить девушку в квартиру. А когда Ангелина мягко напомнила, что очень неуютно чувствует себя на лестничной площадке на виду у любопытных соседей, он широко распахнул дверь, словно приглашал ее не в холостяцкую обитель, а, по крайней мере, во Дворец бракосочетания.

— Проходи. Я чрезвычайно рад, но это несколько неожиданно. Ты же знаешь, что через пару часов должны подъехать Егор с Бесом. Мы собираемся немножечко покутить, потом съездить куда-нибудь в казино, — перечислял Николай возможные развлечения в коридоре своей квартиры. — Что у тебя за сумка, уж не надумала ли ты ко мне переезжать?

— А ты уже испугался?

— Просто неожиданно как-то…

Ангелина взглядом профессиональной наводчицы окинула комнату и со сдержанностью, на которую была способна только чувственная дама, произнесла:

— А у тебя здесь очень даже хорошо… Я у тебя всего лишь третий раз, и меня всегда удивляет уют, которым ты себя окружил. Даже не верится, что все это создано без вмешательства женщины.

Николай чуть улыбнулся:

— Почему же без вмешательства? Мне даже как-то неловко слышать этот упрек. — Он подошел к дубовому шкафу и взял с него нефритового львенка. — Этот подарок мне сделала моя предпоследняя женщина на день рождения. По знаку Зодиака я Лев… А вот эта картина, — показал он на голую амазонку с копьем в руке, — подарок последней моей женщины. Не правда ли, хороша? — Николай остановил свой взгляд на бедрах Ангелины, которая, сев на небольшой диванчик, закинула ногу на ногу. Она прекрасно знала, что короткое платье задралось и выгодно показывает ее прелести. Хозяин ненадолго задержал взгляд на резинках, крепко удерживающих ажурные чулки, и продолжал: — Если здесь покопаться, то отыщется немало таких вещей, что оставили мои прежние возлюбленные. Многие из них уже изрядно подзабыты. Без этих мелочей моя квартира выглядела бы полупустой.

— А вот эту вещичку тебе подарила тоже женщина? — показала Ангелина на футляр из красного дерева, в котором покоился старинный пистолет. — Наверное, с намеком на то, что если ты ее разлюбишь, то она тебя непременно застрелит?

— Ха-ха-ха, — весело рассмеялся Николай. — У тебя всегда с чувством юмора был полный порядок. Здесь немного другая история. Это наша семейная реликвия. В некотором смысле символ, что ли. — Он вытащил из бархатного вместилища пистолет и любовно погладил цевье. — Сейчас он стоит очень больших денег.

— Сколько? — непроизвольно вырвалось у Ангелины.

Николай задержал на девушке взгляд, уловив на миг чертиков, проклюнувшихся в ее глазах, и, видимо, решив, что ему показалось, честно признался:

— Много. Это целое состояние. Само по себе это оружие редкость, а этот экземпляр еще и инкрустирован золотом. А если бы ты знала, какие люди держали его в руках! Ну да хватит об этом, — положил он пистолет на место. — Ты что будешь, чай, кофе?

— Давай лучше чаю, — с милой улыбкой пожелала девушка и посмотрела на старинный комод, который, по всей видимости, был современником пистолета и достался хозяину в качестве наследства.

На его средней полке Николай держал постельное белье, и между пододеяльниками и простынями лежал небольшой пластиковый пакетик, в котором было тридцать тысяч долларов. Свою задачу Ангелина видела в том, чтобы до прихода Серого вытащить эту пачку и положить ее к себе в сумку. Только вот как? Коля совершенно не желал уходить из комнаты и, распахнув глаза, таращился на ее ноги, как будто впервые видел живую женщину.

— Ладно! — наконец очнулся он. — Я тоже предпочитаю чай. Ты пока посиди здесь, а я быстро все приготовлю.

Сдобин ушел на кухню, и скоро оттуда послышался звон разбитой посуды.

— Черт бы ее побрал! — глухо ругался хозяин. — Сегодня меня явно ждут неприятности, это была любимая чашка моей матушки. — Ангелина лишь улыбнулась. — Ты там не скучай, я сейчас быстро тут все уберу и приду к тебе, — заверил Николай.

— Ты не торопись, Коля, — голос женщины звучал убаюкивающим ручьем. — Делай все как нужно, главное, чтобы на полу не осталось осколков. — Ангелина поднялась и направилась к шкафу. — Чтобы не вышло большей неприятности.

— Да уж, — расстроенно выдохнул Николай. И через минуту она услышала шуршание веника о пол. Работа продвигалась и у хозяина квартиры, и у гостьи.

Осторожно, стараясь не скрипеть паркетным полом, она сделала еще один шаг. Взялась за ручку двери, шкаф не открывался. Закрыто на ключ. Не доверяет гостям. Где же могут храниться ключи? Ангелина пошарила рукой наверху. Негромко звякнул металл. Ага, вот они. И тонкие длинные пальчики подцепили связку.

— Ты там без меня не скучаешь? — послышался из кухни голос Николая. Кажется, он управился с последними осколками.

— Нет, Коля, я набралась терпения и жду чая. Надеюсь, он у тебя превосходный. Такие мужчины, как ты, всегда заваривают чай по какому-то особенному рецепту.