Крысиная нора

— Как хотите… — пожал плечами Дональд, набрасывая на плечи плащ-накидку, которую тут же предоставил ему расторопный пресс-секретарь.

Хозяин Белого дома и советник по национальной безопасности были замечены президентским журналистским пулом. Начался обычный ажиотаж. Но Линдсей оттер плечом двух фоторепортеров, вырвавшихся в коридор.

«Как буйных быков в загон…» — подумал Тромб, шагая к лестнице, ведущей вниз.

Оба, президент и его советник, сбежавшие от уюта, вышли на лужайку. Наяривал мелкий дождь. Северный ветер делал свое «черное» дело, пронизывая президента и советника.

Тромб закутался в накидку, предоставляя Макридеру возможность играть в героя. Но Мак был человеком старой закалки. Он переносил тяготы роли советника первого лица как когда-то тяготы военной службы. Кстати, Роберт был неплохим, смелым воякой. Но в нынешнее нелегкое время от государственного чиновника требуются выдержка и умение принять непопулярное решение. В случае с советником — предложить нетривиальный способ разрешения той или иной задачи.

Ну, что ты, вояка, приготовил?..

Президент и советник отошли от колонн фасада Белого дома — мало ли, вдруг и здесь недруги прицепили какую-либо подслушивающую гадость. Они прошли по мокрой траве, сопровождаемые охранниками, предпочитающими, однако, не выпячивать свое присутствие.

— Господин президент, операцию «Крысиная нора» необходимо готовить в… России!

— Как? — эмоционально воскликнул Тромб.

Охранники, прячущиеся за деревьями, начали с подозрением поглядывать на высокопоставленных собеседников. Им померещилось, что Макридер готов накинуться на их босса.

— Очень просто, сэр. У нас здесь, в Штатах, трудно будет скрыть все приготовления к атаке на «крыс». После того, как наши и русские специалисты пройдут соответствующее обучение, мы перебросим их сюда. Главное, господин президент, обеспечить внезапность действий.

— Вы, Роберт, сказали «специалисты»… — протянул Тромб и сделал предположение: — Что, нельзя просто набрать ребят, ну… из числа тех, кто сидит в Форт-Майере…

— Нельзя, сэр. Ни наши боевые маги, ни русские военные-экстрасенсы пока не готовы к действиям в сугубо враждебной, подземной обстановке. Их надо будет хорошо обкатать в реальных подземных условиях.

— Что же, я даю «добро» на отправку наших парней, разумеется, после согласования с российской стороной, — произнес Тромб и задумчиво подытожил разговор: — Русские назвали грядущую операцию «Крысиная нора». Что же, вполне приемлемое название, выражающее суть предполагаемых совместных действий двух великих держав против общих недругов. Действуйте, Роберт, по вашему усмотрению. Но держите меня в курсе всех событий.

— Непременно, сэр! — вытянувшись в струнку, ответил Макридер.

Глава 10

Ему нездоровилось. Поэтому Он не поехал в Кремль, а остался на Своей даче в Барвихе.

Все валилось из Его рук. Он прочитал несколько донесений от силовых ведомств и отбросил их на стол. Бумаги разлетелись веером. Он, любящий порядок во всем, не стал их собирать, но взирал на «веер», таящий смертельные тайны, отрешенно.

Вот если бы простой люд, собирающийся голосовать за Него, знал бы, чем Он занимается… Но этому самому люду знать ничего не положено. За них думает Он, Тот, Кто безошибочно вершит мировую политику. Гоям нравится, что у них сильный, волевой президент.

Так, им нравился Сталин, железной, точнее стальной, рукой гонящий их на убой. Тогда вся тяжесть жизни списывалась на происки врагов народа, затем на индустриализацию, требовавшую затягивать потуже пояса. Про войну и послевоенное время и говорить не приходится.

Но поиск настоящих и мнимых врагов несколько затянулся. Хрущев, правивший страной по-дилетантски и волюнтаристски, несколько снял боязнь Первого Лица. У Вождя, который всегда карает, слегка потускнел ореол, хотя двадцатый съезд попытался развенчать Иосифа Виссарионовича. Но не вышло! В памяти народа Сталин остался как правитель, умеющий навести порядок в стране. А то, что загублены миллионы человек, — не беда. Мыслить-то надо масштабно, и какие-то людские особи, канувшие в небытие, всего лишь издержки. Да, они порождены коллективизацией и индустриализацией, перестройкой по Горбачеву, «обновлением» по Ельцину и Гайдару, приватизацией по Чубайсу. Но эти издержки вынужденны и, в общем-то, благотворны, так как порядком прореживают избыток населения.

Но Он пока только наводил порядок на мировой арене, пугая зарвавшихся американцев и прочих натовцев гиперзвуковым и иным оружием. Его ракеты призваны устрашить и предупредить этих господ: не суйтесь, шаловливые ручонки вмиг обломаем!..

В дверь кабинета заглянул Лесков. Пресс-секретарь всегда находился рядом с Ним в периоды Его внезапных недомоганий. Верный пес!..

— К вам, Владимир Владимирович, приехал Берл Мазар[48], — тихо, вкрадчиво произнес Лупатый.

— Проси! — коротко приказал Он.

Он встал, хотя больная спина просила покоя, и прошел навстречу вошедшему.

Главный раввин, точнее главный хабадник России, при виде Малыша[49] изобразил на своем крупном лице слащавую улыбку.