Крысиная нора

— Помолчи, Арчи… — угрожающе шипит Котов, затем поясняет американцу свое недовольство им: — Любовь меняет человека, причем в лучшую сторону.

— Извини, Бетси… — миролюбиво произносит Арчи и крутит головой: — Любовь… я завидую тебе.

Лицо мисс Гордон, напрягшееся до этого, разглаживается. На нем появляется улыбка. Она, кажется, озаряет мрачный закуток штрека.

Мы загружаем амуницию и громоздкое оружие в один из шкафов-ниш. Здесь находятся коммуникационные и распределительные узлы, к которым подходят кабели внутренней связи уровня.

Наша группа выходит из укрытия и появляется перед фланирующей по подземному ходу публикой. Это и есть тот самый «народ», к которому мы присоединяемся.

В своем абсолютном большинстве здесь собраны мужчины. Они носят одежду, посуду и канцелярские принадлежности из одного помещения в другое. Как я понимаю, устроителям данной затеи надо занять чем-то подземный контингент. Ничто так не рождает мысли к недовольству, как безделье.

Это как в обществе. Занятого полезным трудом человека, как правило, не интересуют всякие там неконструктивные лозунги и призывы либеральной оппозиции. Все эти оппозиционеры в свое время учились в престижных зарубежных заведениях и пропитались «иностранным духом». Высоко мнящие о себе бездельники, живущие на подачки «дяди Сэма» и других «дядь», выходят на акции протеста, чтобы отработать вложенные в них средства.

Мы идем по длиннющему коридору, ничем внешне не отличаясь от «несунов». Если глянуть в глаза этим людям, то можно увидеть в них пустоту. Видимо, на жителях «Объекта „Грот“» отрабатывается один из способов управления людьми. Странно видеть человека, держащего в руке стакан или коробок скрепок, как будто это величайшая драгоценность.

Блажен кто верует…

Из многочисленных громкоговорителей, прикрепленных к стенам, доносится уверенный и до боли знакомый голос… президента:

— Граждане свободной и демократической республики Ямантау!.. Мы с вами переживаем великий момент перелома, наступающего периода безусловного благосостояния нашего народа… Перед лицом внешней угрозы…

Далее шел примерно весь тот текст, который я и Витя чуть ли не каждый день слышали по радио и телевидению. Разумеется, его озвучивал реальный президент там, наверху.

Блажен кто верует…

Глава 55

Оба генерала-спецназовца ГРУ сидели перед огромным пультом, на котором хорошо видна красная световая точка-маркер. «Маячок» отображал в режиме реального времени все передвижения группы полковника Быстрова.

Небольшой ретранслятор, усиливающий сигнал из «Крысиной норы», спрятан в машинном зале. Изображение было четким и давало хоть какую-то картину обстановки там, под землей. Группа Быстрова на уровне, где расположена лаборатория, и ищет подходы к ней.

Термин «Крысиная нора» применительно к «Объекту „Грот“» озвучил Бурлак.

— Ты правильно выразился, Леня! — засмеялся Ларин. — Действительно, это российская «нора». Но я бы подкорректировал, чтобы звучало деликатнее — «Кротовая нора». В наших рядах, точнее на самом верху, имеется «крот»[96]. Причем этот «зверь» крупный, матерый, ненавидящий собственный народ!..

— И о его существовании фактически никто из простых людей не догадывается. Надо же, чуть ли не единогласно проголосовали на недавно прошедших выборах… — откликнулся Бурлак.

Генералы сидели в отсеке, отгороженном от посторонних взглядов. Они не опасались быть услышанными. Они, как опытные разведчики, предприняли для этого все меры предосторожности.

Получалось, что Ларин и Бурлак участвовали по спасению власти того самого… Крота — нет, все-таки Крысиного Короля, многоликого и ужасного, наподобие персонажа, воспетого в опере Чайковского «Щелкунчик».

Да, но воинскую присягу и въевшуюся в подсознание субординацию еще никто и никогда не отменял.

* * *

Спутин появился в вестибюле отеля «Эдельвейс» после полудня.

Первым в секретный «генеральский» отсек заглянул пресс-секретарь. Лесков, испуганно пуча глаза, провозгласил:

— Товарищи генералы!.. К вам — господин президент!..

Ларин и Бурлак вскочили, по привычке одернули кители.

Несмотря на то, что они дежурили по очереди всю ночь, Сергей Петрович и Леонид Михайлович выглядели, как и подобает бравым служакам. Оба гладко выбриты, кители застегнуты на все пуговицы, ботинки начищены до блеска.

Но их все-таки поразила разница в обращении пресс-секретаря: «товарищи генералы» и «господин президент». Хотя… это верно. Разве может «господин президент» быть «товарищем» тем, кто намного ниже его в пресловутой табели о рангах?

В отсеке появился главнокомандующий. Он сделал легкую отмашку: не надо, мол, никаких докладов… Президент, как всегда, излучая шарм, прошел к стоящим навытяжку генералам и демократично пожал каждому руку. Затем Он спросил:

— Как Наши успехи… там?..

Ларин повернулся к монитору и вывел на него показанную в режиме 3D схему внутреннего строения Ямантау:

— Группа полковника Быстрова находится на уровне…

— Клонов!.. — подсказал Спутин и кивнул лысеющей головой: — Продолжайте, генерал-лейтенант.