Крысиные гонки

— Как оно получилось, Вовк, а? — поглощая «суп», поинтересовался Вовчик.

— Ты о чём?

— Ну… об организации. А? Они, ну, девки, сначала как-то… я аж не понял — «диваны» им подавай, кондиционеры, мух отгоняй… Но ты хорошо их построил, ага!

— Шутят.

— Да как-то… Я им, ну, девчонкам, пытался всё объяснить, когда жрать готовили, что шутки-то кончаются; что сегодня вот у тебя своей ложки нету — я тебе дам; но вечно это так быть не может… А они смеются!

— Глупые, оттого и смеются. Думают, что вечно им будут скидки за красивые глаза… Вовчик! Ты слишком суетишься. А «они» это чувствуют. Женщины — они такие… всё всегда чувствуют. И напряг твой, и отношение. Расслабься. Как папа говорил: «оценил обстановку — принял решение — предпринял шаги к реализации». Конкретно.

— Конкретно… Только я ещё не оценил, и решения не принял…

— … в смысле, чего тебе от них надо? Оно и видно — оттого и суетишься. Что ты торопишь события?

— Во-овк… А как думаешь — у меня… эээ… есть шансы?

— Да несомненно, старик, несомненно! Ты только свои возможности не отдавай им как само собой разумеющееся — ты же им, по сути, ничего не должен! Чтобы на шею не сели, причём всем кагалом. Ты не смотри, что они такие все симпатичные, стройные и милые — девчонки, они такие… чуть что… ну ладно. Сейчас вот поедят — сорганизуй их посуду на роднике помыть, пока светло. Са-а-ам?.. Не-не, сам не мой. Ты и так много для них сегодня сделал, да и не мужское это дело. Да я понимаю, что «не в облом», но ты смотри дальше. Чтоб такой подход не стал сам собой разумеющимся. Вон, ту «Юличку» с мужем видел? Ты что, таким же прикроватным ковриком, как и он хочешь стать? Причём не у одной, а у всего «коллектива»? Вовчик-Вовчик… Не, так нельзя. Надо над тобой шефство брать, хы. Вот сорганизуй их на приборку после ужина, сам! Как тренировка. Сделаешь?

— Во-овк? Ну как же я им скажу: «Идите, девки, посуду помойте??..»

— Ну, как сформулировать сам придумай. Что ты на форме подачи зацикливаешься? Главное — суть. Вот ты их сегодня, считай, накормил… Ну так дай понять — тем, кто этого ещё сам не понял, — что это твоя благотворительность, твой «жест доброй воли», а не «само собой разумеется». Иначе завтра они потребуют «продолжения банкета», хы. Причём — как само собой разумеющееся. А там и — «создания прочих условий». А как же!.. Ты ж сам себя так поставил!

— Да, ковриком быть не хочу… — задумчиво сказал Вовчик, облизывая ложку; потом, вдруг встрепенувшись, добавил:

— Вовк, неплохо бы и навесы сделать; пакетами что из нычки обтянуть — чтоб от костра как теплоотражающий экран… Как думаешь?

— Дерзай… Если тебе это надо… — Владимир потянулся. Он увидел, что Гузель, сидевшая с девчонками, и, вместе со всеми смеявшаяся над анекдотами Хронова, ищет его взглядом; встретился с ней глазами… слегка кивнул головой в лес. Она улыбнулась, отвела взгляд.

— Вон, Вадим не больно-то расшибается «для всех»; и в этом, в общем, есть рациональное зерно… Да, Вовчик, ты им ещё объясни, чтобы «девочки — туда, мальчики — сюда», чтоб у нас тут санитария и порядок в этом отношении… Да ладно, не трусь! Папа мой говорил, что «если ты можешь организовать работу трёх человек, то дальше-больше количество уже не имеет значения». Ты ж ужин сорганизовал? Вот и… Да не трусь! Я тут отойду на время.

Но у Вовчика, как понял Владимир, когда вернулся к костру через почти что час, всё сразу пошло наперекосяк…

Положив в коробку с Жоржеттой побольше свежей травы и долив воды в поилку, он направился к костру с твёрдым намерением «сорганизовать коллектив»; но не успел Вовчик подойти к костру, как нему тут же ласково обратились:

— Вовчик! А туалетная бумага у тебя есть?..

Пришлось ему доставать из рюкзака рулончик туалетной бумаги (перевязанный резинкой, чтобы не разматывался) и, стараясь не краснеть, «предложить» «вон туда не ходить — туда мальчики будут ходить…»

Потом он совсем уже было собрался предложить совместно построить навесы — «около костров, не от непогоды, а как отражающий экран для тепла от костра, перед ними спать будет комфортно», как он проговорил на всякий случай про себя, — но его отвлёк Вадим. Он закурил, сидя у костра, и взяв в руки Вовчикову большую кружку из нержавейки, которая у него в походах была и за котелок, и за кружку, обратился к нему:

— А что ты, Володя, не имеешь армейского котелка? А пользуешься какой-то непонятной посудой, аллах знает кем и для чего изготовленной? То ли дело! — и продемонстрировал свой, довольно уже ободранный и закопченный алюминиевый солдатский котелок с крышкой.

Отвлёкшись тут же от своего решения «сорганизовать девчонок» и «проявить лидерские качества», Вовчик кинулся в спор: