Крысиные Короли Годо (СИ)

Ночевать Заречневу и его коллегам пришлось прямо на мешках. Норму им, как и ожидалось, никто не скостил, и чтобы выполнить план, шестерым заключенным пришлось горбатиться и за себя и "за того парня"; таскать мешки и ящики "до упора". А после полуночи возвращаться в "банку" уже не имело смысла — по принятым здесь правилам после захода Тороса ни один из бараков своих дверей ни для кого не открывал.

— Прямо чертовщина какая-то! — так прокомментировал эту особенность местного уклада жизни Сашка, когда о ней ему рассказал один их осужденных.

— Никакой чертовщины! Ночью, из кроватей, и днем, в карьере и в штольнях, постоянно пропадают люди!

— Как пропадают? Куда?

— Никто не знает! Исчезают — и всё!

— И никто не пробовал выяснить…

— Кое-кто пробовал…. Ходили потом слухи и каком-то "крысином короле". Но кто это, или что — никто не знает и в глаза его никогда не видел! Те, кто узнавал о нем хоть что-то, потом исчезали…. Навсегда….

— А "быки"?

— А что "быки"? Ну, побьют тебя пару раз в чистилище, и успокоятся! Не ты первый, не ты последний! Ладно! Давай спать! Завтра снова тяжелый день!

— А как же "крысиный король"?

— А никак! Из "пузатиков" никто и никогда не пропадал! Считай, что мы с тобой сейчас в самом безопасном месте Годо!

….Утром, во время завтрака Стас с удивлением обнаружил рядом с собой Заречнева; не пытаясь даже скрыть своего изумления, спросил:

— Так ты жив?

— Нет! Я покойник! — попытался отшутиться Сашка, подставляя поднос под пищераздаточную машину и нажимая нужные кнопки. Из машины вывалился пакет с едой; следом — еще один.

Красавчик помрачнел.

— Боюсь, твои слова очень скоро станут пророческими!

— Я тебя не совсем понимаю…

— Ты не сможешь вечно прятаться в шатле. Рано или поздно тебе придется вернуться в барак…. А здесь…. Ты знаешь, что нам с тобой завтра придется выйти в чистилище?

— Да, я помню…. Ты уже говорил!

— Нет! Я не мог тебе этого сказать!

— Нет, ты говорил!

— Я не мог сказать, так как узнал об этом только что!

— О чем именно?

— Их будет шестеро!

— Ну и что?

— Как что? Но нас-то — только двое!

— Стас! Давай не будем расстраиваться раньше времени, хорошо? Если это те шестеро, которые были вчера…

— Что?! Их было шесть?

— Да!

— И ты их всех, того? Уделал?

— Ну….. В общем….

— Ты прямо монстр какой-то! Я думаю, теперь у тебя вообще никаких шансов нет!

— Серьезно?

— Да! Старшие никогда не простят того, кто смог дать им отпор, пусть даже временный!

— Тогда почему я до сих пор жив?

— Не переживай! Твоя жизнь — это явление временное! Зачем убивать тебя просто так, если от твоей смерти можно получить удовольствие? Или деньги!

— Деньги?

— Да! Тут, как и во всех тюрьмах Империи Тороса, работает подпольный тотализатор! Можно хорошо подняться, если поставишь так, как надо!

— А как надо?

— Надо ставить на того, кто…. А почему ты спрашиваешь? У тебя же все равно денег нет! Ты вчера счет открыл, как мы договаривались?

— Нет! Мы же работали допоздна!

— Тогда открой его прямо сейчас, после того, как получишь продукты!

— А к кому обращаться?

— Можно — к любому охраннику, но лучше — во-он к тому! Он — старший в этой смене!

— Как ты понял, что — старший?

— Ты точно, клоун, Санек! Он же единственный, кто следит не за заключенными, а за охранниками! Это его работа, понимаешь?

— Ага… Теперь понимаю…. Так я пошел?

— Иди! Надеюсь, до следующего завтрака ты также доживешь!

Заречнев сгреб с подноса пакеты с едой, осмотрелся. Он поймал на себе несколько заинтересованных взглядов, устремился к начальнику смены охраны.

Ему преградил путь один из заключенных.

Каким-то шестым или седьмым чувством, на грани сознания и интуиции Сашка почувствовал, что этот зек хочет убить его. Он молниеносно прянул в сторону, уходя с линии возможной атаки заточкой или ножом, перехватил мелькнувшую руку, заломил кисть, роняя на пол пакеты с едой…

Что-то металлическое звякнуло у него под ногами.

Заречнев злым апперкотом лишил дыхания нападавшего, собрал с пола пакеты с завтраком и обедом, продолжил свое движение в сторону охранника.

— Ты что-то хотел? — руководитель смены ненадолго оторвал свой взгляд от одного из своих подчиненных, быстро глянул на Сашку.

— Да! — ответил землянин. — Я хотел бы открыть себе счет! Для зарплаты.

— Ты здесь недавно?

— Да! Работаю третий день! А в тюрьме — дней двадцать…

— А…. Я знаю, кто ты! Мне говорили! Это же тебя богомол вынес из-под шатла?

— Да…. Наверное…. Это, что, помешает открыть мне счет?

— Нет, не помешает! — командир "вертухаев" недовольно поморщился. Он кивнул кому-то из своих подчиненных. Тот подбежал.

— Проводи заключенного к терминалу и откройте для него счет! Временный! — многозначительно добавил он, усмехнувшись в лицо землянину. Сашка не стал оспаривать решение стража порядка Годо. Он кивнул головой в знак того, что все понял, спокойно пошел вслед за охранником.

В спину ему смотрели несколько пар десятков ненавидящих глаз….

Глава 4 День Крови