Крысиные Короли Годо

После довольно продолжительных и весьма кровавых войн они смогли как-то "поделить" "сектора" влияния; каждая из банд контролировали определенный участок Глотки.

— Что значит — контролировала?

— А то и значит…. Все старатели работали теперь на бандитов, а не на самих себя.

— А что было дальше?

— Дальше…. Дальше была открыта еще одна Глотка, потом — еще одна. Но аккурат к этому моменту закончилась Великая война, объединившая Внешнюю и Внутреннюю Империи, и первый Великий Император решил взять добычу полезных ископаемых под контроль государства.

На Годо ввели войска, разогнали все банды…. Хотя нет, не все…. Части бандитов каким-то образом удалось завербоваться на службу в войска, охраняющие Глотки….

Старатели на какое-то время вздохнули свободнее. Однако отсутствие прямого контроля со стороны "братвы" породило новую проблему — воровство драгоценных камней старателями. Большинство добытчиков камней умудрялись лучшую часть своей добычи утаивать, тайно вывозить с Годо и сбывать кому-нибудь из бесчисленных посредников.

Великая Империя несла колоссальные убытки от контрабандной вывозки алмазов, изумрудов….

В общем, от "помощи" групп старателей тоже пришлось отказаться.

— И возникла тюрьма?

— Не сразу, но кто-то там, наверху, в Правительстве Великой Империи в итоге пришел именно к такому решению — охранять места добычи и следить за теми, кто эту добычу ведет. Я думаю, для тюрьма Годо — это идеальное решение!

— А сейчас, как я понимаю, этих Глоток уже шесть, и во всех работают заключенные?

— Да! Самые старые ямы — это глотки номер один и номер два! Они же самые глубокие!

— А где легче работать — в старых или новых?

— Ну-у… Ты сказанул! Разумеется, на старых работать сложнее! Причем — в разы!

— Но — почему?

— Глотка все время сужается по мере движения вниз. Жара… Давление…. Представь, насколько оно выше нормального на глубине в один километр! Да и сам воздух — сплошная смесь углекислого газа и других тяжелых составляющих.

На дне, если так, конечно, можно назвать то место, где работают манипуляторы, люди могут управлять машинами только в герметичных кабинах, а ремонтники работают, не снимая кислородных масок.

— Наверное, самая оплачиваемая работа на Годо — это работа на машинах, добывающих камни?

— И да, и нет!

— Поясни!

— Самым сложным, и одновременно — самыми полезным трудом на Годо считается работа ремонтника — специалиста по выявлению дефектов манипуляторов и их устранению! Эта работа оплачивается дороже всего!

— А как попасть в число этих самых — самых "избранных"?

— А ты у своего нового друга спроси, у Красавчика! Он тебе все популярно объяснит!

— Он?

— Да, он — один из бригады ремонтников шахты номер три, причем, по общему мнению — лучший!

— Кхм…. Но если он так хорошо зарабатывает, зачем он связался со мной?

— Все недоумевают…Так же, как и ты. И никто не может понять — зачем лучшему "правиле" железа лезть под кулаки за незнакомого клоуна? То есть за тебя!

— Что значит — клоуна?

— А то и значит! Кликуха у тебя такая! Погоняло! Клоун! Понял?

— Понял…. - помрачнел Александр. — Я что, теперь должен откликаться, когда ко мне так обратятся?

— Придется….. Ну, а коль ты все понял, и понял правильно, то давай, впрягайся…. Норму на тебя нам нарядчик почему-то не дал, но, думаю, ребятам не очень понравится, если кто-то из бригады будет отдыхать, когда они впахиваются по полной программе! Или ты забыл, как сам заставлял тех "быков" таскать мешки с крупой?

— Ничего я не забыл…. - буркнул Сашка, направляясь в нутро "пузатика".

— Завтра — День Крови! — по-русски напомнил Стас Александру, заваливаясь на соседнюю кровать. — Не забыл?

— Забудешь тут! — пробурчал Заречнев. — Если каждый второй норовит напомнить! Ты мне лучше вот что скажи…. Ты зачем встрял за меня? Мне сказали, что ты — ремонтник манипуляторов, а это одна из самых высокооплачиваемых работ!

— Не одна из самых, а самая — самая!

— Так все-таки — почему? Тебе зачем за меня в морду получать?

— Значит…. Не веришь в бескорыстную симпатию землянина к землянину с первого взгляда?

— Верю! Тебе — верю! Но все-таки…. Должно быть что-то еще, помимо того, что мы с тобой оба — земляне, и оба — русские!

— Хорошо….. Коль уж ты сам затеял этот разговор, я отвечу. Только не перебивай! Ты знаешь, что такое Эзопов язык?

— Ну, так….. Приблизительно….

— Тогда ты должен понять, что я тебе скажу. А скажу я тебе вот что. Есть две причины, по которой мне пришлось подружиться с тобой…

— Все-таки пришлось?

— Я же просил — не перебивать?! Первая причина — меня, скажем так, попросили…. Думаю, тебе нет смысла спрашивать, кто это сделал, и почему!

Сашка тяжело вздохнул.

— А вторая? — спросил он.

— Вторая — банальная. Это срок моего заключения!

— Он очень велик, да?

— Меньше, чем у тебя, но и он таков, что если я выживу здесь, то смогу выйти отсюда глубоким стариком. Очень глубоким!

— А чё так жестко-то? Ты что-то очень нехорошее совершил? Поцеловал не ту даму?

— Можно сказать и так…. Я убил пятерых человек!

— Ты?!

— Да, я! — тон Стаса был очень спокойным.

— Расскажи, как это произошло!