Крысиные Короли Годо

— Жаль вас, ребята, конечно, но месяц в пещере без пищи и воды я бы точно не протянул! — извиняющимся тоном бормотал Александр, перетаскивая тела к воде. — А эти…. Ваши "друзья"… Молодцы, нечего сказать! Хотели одним выстрелом — двух зайцев! И вас подлечить, и меня поймать! Э-эх! Видать, забыл ваш шеф старую русскую поговорку: за двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь!

Темные тела погибших аборигенов на удивление долго — несколько часов — плавали на поверхности бухты около Шапки Мономаха, не привлекая внимания морских хищников или донных падальщиков. Сашка, понимая, что пираты могут вернуться на остров излеченцев в любой момент, начал беспокоиться за свою безопасность…. Но наступила ночь, и ему пришлось отложить решение этого вопроса на следующий день.

Утром первым делом Заречнев двинулся к бухте, чтобы проверить состояние "его" тел.

Мертвых корсаров в бухте уже не было.

На поверхности моря плавали только несколько частичек одежды, волосы с кусочками кожи…. Ночью трупы морских разбойников всё-таки сожрали какие хищники.

Александр облегченно перевел дух — на одну проблему у него стало меньше.

Но только на одну. Через тридцать — тридцать пять дней к "медицинскому" острову вновь вернуться корсары и лучше, если его здесь уже не будет. Наверняка у морских разбойников возникнут вопросы о судьбе двоих парней…. И если они решат прочесать остров всей командой, они обнаружат не только Сашку и его убежище, но даже зажигалку, спрятанную им в глубокой расщелине.

"Двадцать дней! Мне нужно еще примерно двадцать дней"! — думал Александр, направляясь к шлюпке. — "Нога к этому времени точно восстановиться в прежних размерах, я смогу ходить, не сильно хромая. А уж как наполнить новые мышцы силой — дело пятое…."

Пиратская шлюпка не вызвала ни восхищения, ни разочарования — лодка, как лодка — достаточно прочная, чтобы не пропускать воду и слишком старая, чтобы пуститься на ней в свободное плавание по морям Жемчужной Россыпи. Заречнев обошел шлюпку несколько раз, уперся в неё руками, потолкал из стороны в сторону.

При сильном желании, через двадцать — тридцать дней он сможет дотащить её до воды в одиночку. Скорее всего…. Сашка несколько раз тяжело вздохнул, опустился на колени, чтобы более тщательно проверить состояние днища шлюпки.

Лодка требовала основательного ремонта.

Вывод был малоутешительным, зато честным.

Часть досок в днище и бортах требовалось заменить, внешняя поверхность бортов нуждалась в хорошем осмолении; отдельной проблемой была мачта — её у шлюпки попросту не было.

— Ну, что? Сначала будем конопатить и смолить? — сам у себя поинтересовался Заречнев, направляясь к бивуаку пиратов, где он заметил средних размеров котелок из металла неизвестного происхождения.

Разумно предположив, что в деревьях Шапки Мономаха могут быть вещества, которые при необходимости могут заменить ему состав, известный на Земле, как смола, Сашка добрых два дня скакал по острову, делая надрезы на стволах и буквально на ощупь проверяя, какого рода сок выделяется из разных видов пальм.

Ни одна из добытых жидкостей Сашкиным требованиям не отвечала.

"Второгодник" впал в уныние, правда, ненадолго — его мозг, вне зависимости от его настроения продолжал искать решения возникшей проблемы.

Через какое-то время Сашка вспомнил, что в самый первый день, когда он путешествовал по Шапке Мономаха на одной ноге, без костылей и протеза его рука прилипла к какому-то кустарнику, за который он ухватился, пытаясь удержаться от падения в грязь.

Удержаться всё равно не удалось, но какое-то липкое вещество на ладони осталось.

Заречнев немедленно вернулся в ту часть острова, где он учился ходить на одной ноге, нашел нужный куст.

Сделать на нем какие-либо надрезы оказалось невозможно — диаметр ветвей был очень небольшим. Сашка помыслил и решил нарубить веток, забить ветками котелок, котелок подогреть над костром, чтобы попытаться вытопить из них смолу, если таковая в них имеется….

Решение, к некоторому удивлению Александра, оказалось верным.

Из небольшого пучка веток вытопилось небольшое же количество черной и вязкой жидкости. Жидкость эта быстро затвердела на воздухе, что привело землянина в полный восторг — смола, если её удастся добыть таким образом, не будет плавиться под лучами Галама и, значит, не будет вытекать из щелей шлюпки.

Следующие семь дней Сашка, с перерывами на рыбалку и приготовление пищи занимался подготовкой к конопатке и ремонтом шлюпки.

Из просохших стволов "скелета" своего первого жилища он выстругал тройку вполне приличных досок; заменил ими самые гнилые куски бортов и дна лодки, затем начал конопатить шлюпку, используя кору местного дерева, чем-то похожего на мочало. Дело продвигалось медленно, так как вместо молотка Сашке приходилось использовать камень; однако за неделю поставленную задачу ему решить удалось.

Еще неделя ушла выплавку смолы и заливку ею всех стыков шлюпки.