Крысиный король

Леонид невольно ухмыльнулся. Деду бы польстило. Впрочем, сам-то он знал, что это была чистая случайность. После расставания с Кристиной внутри словно что-то оборвалось и сделало его более… отчаянным, что ли.

– По какой причине твои друзья могли уйти? – спросил Кмициц.

– Не знаю, – искренне ответил Чита. – У нас была одна цель – добраться сюда, попросить помощи у вас. Больше нам некуда идти. Кристина нужна Власову, и он будет преследовать ее. Вавилов разработал вакцину против «Крысиного короля», ставил опыты, привил ее себе и передал антитела против вируса Кристине. Только в Альянсе она будет в безопасности.

Моряк пытливо разглядывал Читу. Леонид стойко выдержал взгляд прищуренных глаз.

– Почему они оставили тебя?

– Вчера Кристина узнала, что это я убил Вавилова. Она любила его.

Кмициц опустился на стул и откинулся на спинку.

– Никаких предположений? – спросил он уже совсем иначе, словно бы советуясь.

– Нет.

Чита крепко задумался, но в голову ничего дельного не приходило.

– Власов не мог проникнуть на станцию?

– Нет.

Казалось, веганец был единственной причиной, способной заставить Кристину бежать с Адмиралтейской. Что, если он все же нашел лазейку? И девушка, поняв, что Альянс не может обеспечить ее безопасность, была вынуждена убежать? Впрочем, устроить пожар ради того, чтобы отвлечь солдат, она бы не смогла. Зато смог бы Власов.

– Их заставили уйти.

– Кто?

– Власов! – произнес Леонид и быстро, пока его не перебили, добавил: – Я не знаю, как, но это он. Они бы не ушли сами.

Парень ощутил, как его пробирает озноб.

– Может, все-таки стоит облазить все места, куда можно было бы спрятать мертвые тела?

– Власов не мог проникнуть на станцию. – Кмициц взял со стола карандаш. Карандаш завертелся в его пальцах, замелькал.

– Что вы будете делать? – спросил Чита.

– Ждать возвращения генерала с Невского проспекта.

– Вы серьезно? – Леонид вскочил со стула. Кмициц не пошевелился. Только карандаш неподвижно замер в пальцах. А вот Максим шагнул к столу, положив одну руку на рукоять пистолета, торчащего из кобуры. – Надо догнать их! Если их увел Власов…

– Они ушли сами. – Карандаш хрустнул в руке капитан-лейтенанта и разломился на две половинки. – И я понятия не имею, что они или вы вместе задумали. Вы уже лишили меня одного бойца, и я не собираюсь отправлять на убой остальных.

– Я – ваш заложник?

– Что?

– Я могу уйти за ними?

Капитан-лейтенант покосился на сына Шаха и покачал головой.

– Нет. Вы – не пленник. Вы – гость. Но отпустить я вас не могу. Не раньше вашей аудиенции у генерала.

Максим мягко положил руку на плечо Чите, намекая, что разговор закончен. Кабинет они покинули вдвоем. Леонид некоторое время послушно плелся за сыном Шаха. Встрепенулся он, только когда заметил рядом один из блокпостов. Возможно, тот самый, через который ушли Кристина и Иван. И, по всей видимости, Власов. Чита наступил себе на шнурок. Раздраженно цокнув языком, он привлек внимание Максима и занялся шнурками.

На краю платформы царила суета. Чита разглядел разбросанные обгорелые доски.

Вокруг развалин копошились люди. Перебирали доски, выбирая те, которые можно было еще пустить в работу, собирали почерневшие гвозди, рылись в горках пепла, отыскивая уцелевшие вещи.

Леонид долго возился со шнуровкой, размышляя, стоит ли попытаться прорваться через блокпост, пока не утихла суета. Рвануть с места, воспользовавшись эффектом неожиданности, и убежать от Максима. Скрыться в толпе. Потом – к посту. Поднять панику, встревоженно сообщить о вновь разгоревшемся пожаре и под шумок – в туннель. Сработает? Как знать. У Власова получилось. Еще и Кристину с Кольцовым протащил.

– Даже не думай.

Ощутив на плече чужую руку, Чита от неожиданности дернулся. Максим, видимо, принявший это движение за попытку бегства, крепче сжал пальцы.

Леонид зашипел от боли, резко выпрямился и попытался сбросить его руку. Адмиралтеец быстро и ловко сместился, будто бы танцуя, и оказался у него за спиной. Чита брыкнул ногой, но удар пришелся в пустоту. Тогда он наотмашь ударил рукой. Противник тут же выпустил его плечо, зато будто бы клещами сжал запястье. В следующий момент резкая боль в согнутом под неестественным углом запястье заставила Читу закричать в голос и упасть на колени.

– Да не дергайся, блин, – велел сын Шаха заговорщическим шепотом. – Внимание не привлекай!

Леонид перестал сопротивляться. Давление на запястье мгновенно ослабло. Люди вокруг действительно начинали на них поглядывать. Вот только почему это беспокоило адмиралтейца?

Максим развернул парня лицом к себе, отпустил запястье, но тут же схватил его ладонь и даже улыбнулся, будто бы изображая радостную встречу знакомых.

– Значит, так: сразу расставим все точки. Ты думаешь, что твоих друзей забрал Власов?

– Это он, – твердо ответил Чита.

– И ты, конечно же, хочешь им помочь.

– Да.

– Я тебя отпущу. Вернее, пойду с тобой. Но все сделаем правильно, по-моему.

– Твоя выгода? – поинтересовался Леонид, невольно подражая манере общения собеседника.

– Хочу отомстить за отца. – Сын Шаха напряг скулы, заиграл желваками.