Крысиными тропами. Том I

— Да на кой он мне сдался? — голос молодого Диуса полон самого искреннего возмущения. — Я терпеть не могу лук с горчицей.

— А пакеты с лапшой где? Или ты их тоже терпеть не можешь?

Началось… Дядя Уотин с голоду очень злой. Виант скосил глаза. А чёрт! И будет ещё злее, если найдёт свою еду. Из-за соседней ножки выглядывает ярко-жёлтый уголок «бич-пакета». Виант сжал кулаки. Так торопился, так торопился, что напрочь забыл проверить.

— Тем более не могу, — в голосе Диуса холодной сталью зазвучал вызов. — Если на то пошло, то я лучше слопаю ваш сэндвич, лишь бы только не притрагиваться к вашим «бич-пакетам». Что я крыса жрать всякую гадость?

— Тогда, где они?

— А мне откуда знать? Может они, того, за диван закатились.

Виант тут же вытянулся по стойке смирно. Главное, не дёргаться и не выглядывать из-за ножки. И да — хвост подогнуть.

Диван над головой опять заскрипел. Похоже, рабочий и его начальник оба поднялись на ноги.

— Ну что? Видишь? — дядя Уотин притоптывает ногами от нетерпения.

— Нет, не видно ничего, — тут же отозвался молодой Диус.

— А ты руками пошарь. Вдруг глубже закатились, — голос дяди Уотина сочится ядовитым сарказмом.

Хлопки ладонью о скользкий пластик рядом совсем. Виант задержал дыхание. Главное, не вести себя как крыса, как крыса… Холодный разум как может успокаивает тело. А лапы один хрен подгибаются от страха.

— Ну нет их здесь. Вообще ничего нет.

Не заметил, Виант тихо выдохнул. Облегчение такое, будто затащил на девятый этаж пару мешков с цементом и, наконец-то, скинул с плеч ненавистную поклажу.

— Ладно. Может, это, Варма положить забыла, — сарказм в голосе дяди Уотина сменился на неуверенность.

— Или тётя Варма, в кои-то веки, вспомнила о вашей язве, — тут же добавил молодой Диус.

— Ты мне тут поостри, — огрызнулся дядя Уотин.

Дядя с племянником ещё пообсуждали странную пропажу, пока начальник не заявил, что придётся довольствоваться тем, что осталось. Виант тихо скрипнул зубами. Похоже, в самодельной сумке много чего ещё осталось. Жаль, времени было мало.

На столике перед диваном забрякал чайник и зажурчала вода. Понятно — чай заваривают. Вот теперь можно перевести дух и подкрепиться. Близость еды кружит голову. Ну а то, что хозяин вкуснейшего сэндвича прямо сейчас над головой сидит злой как чёрт и пьёт чай, только добавляет аппетита.

На всякий случай Виант оттащил сэндвич в дальний угол под диваном. Главное, не вести себя как крыса. Острый коготок аккуратно подцепил край прозрачной упаковочной плёнки. От предвкушения дрожат колени, а слюна капает прямо на пол. Виант торопливо сглотнул.

Первый кусочек ухнул в желудок. О-о-о! Виант зажмурил глаза от удовольствия. Супруга дяди Уотина знает толк в сэндвичах. От жаренной домашней котлетки исходит умопомрачительный запах. А лук с горчицей, между прочим, очень даже вкусное сочетание. Как обычно, стараясь не обронить ни крошки, Виант съел ровно столько, сколько с превеликим трудом в него влезло. Довольных желудок заткнулся. Зато горло вот-вот превратиться в наждачную бумагу. Завтрак сытный, но довольно жирный и острый. После домашней котлетки и горчицы с луком пить захотелось пуще прежнего.

От вожделенного сэндвича осталось две трети. Виант аккуратно завернул остаток и затолкал его за самую дальнюю ножку дивана. За той же ножкой надёжно упокоились оба «бич-пакета» со вкусом курицы, если верить петушиному силуэту на яркой жёлтой упаковке. И здесь, в виртуальном мире, люди любят травить себя всякой гадость. Дай бог, дело до «бич-пакетов» не дойдёт.

Ну а теперь остаётся только одно — ждать. Виант плюхнулся на брюхо возле дальней ножки. Спать хочется, но не спится. Голод он утолил, а жажду нет. Виант перевернулся на правый бок. Если разобраться, то он ведёт себя слишком нагло для обычной крысы. Настоящий грызун ни за что не полез бы на столик, если рядом на диване храпит человек. Только, Виант улыбнулся, он полез и у него хватило не только смелости, а ещё и ума. Он сам человек и прекрасно знает привычки людей — раз храпит, значит спит крепко. Зато рядом, Виант повернул голову, за ножкой дивана притаился знатный трофей в виде домашнего сэндвича. Ну и два «бич-пакета» для кучи.

— Всё, хватит валять дурака.

Старые пружины над головой натужно скрипнули, Виант лениво приоткрыл глаза.

— Диус, отправляйся на тридцать шестой кран, он через полчаса остановится. Чтобы колёса в редукторе телеги блестели от смазки. Лично проверю. Если они сухие, ты у меня их личной зубной щёткой мазать будешь. А потом этой же щёткой зубы чистить.

— Ах, дядя, вечно вы всё преувеличиваете, — молодой рабочий смачно зевнул.

— Иди, иди, давай. И рацию не забудь.

— С вами забудешь.

На столе брякнул чайник, раздались шаги и шум льющейся воды.

— Странно: я же сегодня утром сам сэндвич и лапшу в сумку убирал.

Из-под дивана видно, как чёрные ботинки начальника замерли возле столика у торца дивана.

— Наверно, у нас завелись крысы, — меланхолично заметил молодой рабочий.

Звон посуды, вода из крана больше не течёт.

— Если только ты сам крысой не заделался, — ботинки начальника резко развернулись.