Крысиными тропами. Том II

Так, Виант поднял голову, а вот и кабеля, по которым поступает электричество для пулемёта и сигналы управления. Чёрные пыльные жилы стройной шеренгой забираются на стену и ныряют в бетон рядом со входной дверью. Военные живут гораздо богаче гражданских. Виант легко вскарабкался по кабелям, благо они затянуты в стальные гофрированные рукава. В этой части строительного бюджета военные экономить не стали.

Электрические кабеля изгибаются под небольшим углом и ныряют в стену. Покатые уголки словно узкий карниз, Виант осторожно взобрался на них. Как хорошо, что у крыс есть когти. Будь он босиком или в ботинках, то повторить такой фокус не получилось бы.

Ага! Передними лапами Виант зацепился за стальной косяк. Как и следовало ожидать, пара больших дыр оставлена про запас. Одно плохо – они обе заткнуты пробками. Причём не дешёвыми пластиковыми как в центре управления морским портом Чундила, а капитальными стальными затычками. Хотя, если быть точнее, это заглушки, которые вкручены в железные трубы. Защита не только более дорогая, но и более удобная в обслуживании.

На лицевой стороне обоих заглушек выдавлены небольшие кресты. Виант качнулся ближе к левой трубе. Будь он человеком нормального роста, то без проблем просто отвернул бы любую из них. А так придётся импровизировать.

Виант глянул на правую лапу, потом на левую. Если по часовой стрелке, то вкручивать, если против, то раскручивать. Виант извернулся всем телом. Правая лапа упёрлась в луч на кресте.

Поднажать! Виант запыхтел от натуги, мышцы во всём теле мелко-мелко завибрировали. Когда хвост болтается над пропастью, то открутить заглушку не так-то просто. Ещё немного… Ещё!

От бесплодных усилий из ушей едва не повалил пар. Однако заглушка стоит как влитая. Заржавела, что ли? Виант перевёл дух. С кончика носа соскользнула мутная капелька пота. Не, нужно по-другому, не давить, а толкать. Виант, насколько это возможно, пригнул задние лапы. А теперь…

Задние лапы резко разогнулись. Передняя правая с разгона ткнулась в первый луч на кресте. Боль тут же стрельнула через ладонь в плечо. Виант тихо взвыл. Левая лапа ещё крепче ухватилась за стальной косяк над кабелями.

Тело опасно качнулось на узком карнизе из силовых кабелей в гофрированной оболочке. Виант глянул вниз. Проклятье, так и свалиться недолго. Зато… Или показалось? Нет, не показалось: крест на заглушке чуть сместился вокруг своей оси. Пусть чуть-чуть совсем, всего на пару миллиметров, но проклятая металлическая заглушка сдвинулась с места – хороший признак.

Главное, не останавливаться. Правая передняя лапа ноет от боли, суставы трещат, а в ладонь то и дело втыкаются раскалённые иголки. Терпеть, терпеть и ещё раз терпеть. Виант заведённым болванчиком долбит и долбит правой передней лапой в луч на выдавленном кресте. Заглушка нехотя, в час по чайной ложке, проворачивается вокруг своей оси.

Ещё удар! От дикой боли из глаз брызнули слёзы. Зато проклятая заглушка провернулась почти на четверть. Наконец-то! Нижний луч выдавленного креста Виант подцепил острыми коготками. Несильный рывок. Заглушка легко провернулась ещё на четверть. И последнее усилие!

Получилось! Виант очень вовремя откачнулся в сторону. Проклятая заглушка вывалилась из трубы, через секунду с пола долетел стальной лязг. Лапы колбасит от напряжения. Ещё минута такой акробатики и он непременно сыграет на бетонный пол вслед за упрямой заглушкой. Виант осторожно протиснулся в трубу. Только не это! В самый последний момент задняя лапа сорвалась с узкого карниза. Но это не страшно, уже не страшно. Словно стойкий оловянный солдатик, который скорее расплавится, нежели отпустит ружьё, Виант пролез вовнутрь. Через полметра пыльная труба закончилась. Виант избитым кулём вывалился в кабельный канал.

Получилось. В это трудно поверить, но и в самом деле получилось. Передней лапой Виант смахнул с носа капельку мутного пота. Так долго и так упорно изображать крысу-паука ещё ни разу не приходилось. Это, это какая-то экстремальная акробатика получается. Акробатика вкупе с экстремальным альпинизмом. Таким образом, даже самые конченые экстремалы не оттягиваются. Все четыре лапы трясутся, будто через них проходит не меньше пары сотен вольт и не меньше двух десятков ампер.

Усталость, свинцовая усталость в лапах и гул в голове зовут и манят прилечь и уснуть прямо на пыльных кабелях. Но нельзя! Виант с трудом, словно у него на плечах все грехи этого мира, поднялся на лапы. Только не сейчас. Желудок воет от пустоты, а горло наждачной бумагой дерёт жажда. Если он ляжет и уснёт, то через несколько часов проснётся вконец разбитым и выжатым как лимон. Сон на пустой желудок не бывает целительным.

Впрочем, отдохнуть можно и по-другому. Не спеша, словно прогуливаясь по городскому парку в яркий погожий день, Виант направился дальше по пыльным кабелям. Вот как надо: вдох, выдох, вдох, выдох. Без суеты и спешки, лёгкий прогулочный шаг. И мышцы отдыхают, и всё меньше соблазна рухнуть и уснуть.