Крысиными тропами. Том II

Однако здесь же, через неровную дыру в дюралевой плитке, Виант воочию узрел ответ: да, смогут. Любой морской офицер после очередной баночки энергетика сперва потребует подтвердить приказ, а потом нажмёт на пресловутую ядерную кнопку. А всё из-за того, что в стрессовой ситуации (ядерная война – стресс, круче которого ничего не может быть в принципе) человек не думает. Ему просто некогда думать, анализировать собственные поступки и предвидеть последствия. Человек делает то, чему его учили, чему тренировали, на что натаскивали как собаку Павлова.

Точно так же всех этих офицеров учили, тренировали, натаскивали как раз на такой случай, на случай глобальной ядерной войны. Они сутками зубрили инструкции и сидели в тренажёрах. Иначе их просто не допустили бы в этот центр управления на глубине сорок метров, не предоставили бы престижные высокооплачиваемые рабочие места с хорошей медицинской страховкой и щедрой пенсией в будущем. И сейчас офицеры делают то, что осело у них в подкорке. Анализировать собственные поступки, предаваться эмоциям и ужасаться содеянному они будут после. Если, конечно, им повезёт остаться в живых.

От волнения сердце в груди забилось словно бешеное. Виант перевёл дух. Так его не пугал ни один человек, ни одна даже самая бешеная собака и ни один даже самый голодный кот. Единственная радость – это всё игра, компьютерная игра. Увы, Виант повесил голову, очень реальная игра. У него все шансы погибнуть вместе с этими компьютерными ботами в виртуальной ядерной войне.

Ладно, всё это лирика и набор эмоций. Он выживет тогда и только тогда, если будет действовать. Виант развернул внутренний интерфейс игры. Так и есть: на разведанной территории во всех деталях и подробностях появился зал управления. Получается, Виант мысленно проследил направление, до точки выхода шесть метров, жалкие шесть метров. Только где же она? Виант мысленно поморщился. На карте точки выхода нет. Хотя правильно: на ней так и не появилась точка входа. Типа, сюрпризом будет. Знать бы ещё что это за сюрприз?

Виант вновь приник правым глазом к дыре в дюралевой плитке. Третий ряд, центр. Как именно выглядит точка выхода не понять. Её очень ловко прикрывают. Впрочем, это можно выяснить иначе.

По дюралевым ступенькам Виант спустился на пол и нырнул под приподнятую плитку. Связка кабелей в гофрированных рукавах широким веером расходится под полом зала управления. Путеводная стрелка виртуального компаса в помощь. Шаг, ещё шаг и ещё. Это здесь. Квадратный уголок исчез, вместо него появилось маленькое пятнышко в центре белесого круга. Виант поднял голову, точка выхода в аккурат над ним.

Это даже обидно, крысиные коготки цапнули плитку над головой. На этот раз он подобрался к точке выхода ещё ближе. Как знать, может до неё меньше двух миллиметров, может быть, она нарисована на внешней стороне плитки. И-и-и… Недостать. Передними лапами Виант упёрся в проклятую дюралевую плитку. Мышцы на плечах вздулись от напряжения! Бесполезно. Лёгкая дюралевая плитка даже не шелохнулось. Если она не приклеена, значит, придавлена чем-то тяжёлым, например, ножкой стола.

Виант плюхнулся на пыльный пол. Вот уж никогда не думал, что игровые условности умеют так зло шутить. Чтобы добраться до точки выхода, нужно проникнуть в сам зал управления, а там уйма офицеров с красными глазами, в ботинках с очень толстыми подошвами, которые планомерно уничтожают собственный мир. Причём долбать дюралевые плитки «ключом» бесполезно. Это декорация на стене плюнь и сама порвётся. Плитки на полу с успехом держат не только тяжёлых людей, но и ещё более тяжёлую мебель.

В душе тонким робким лучиком вспыхнула надежда. Может… Может точка выхода внизу? Виант опустил глаза. Там, под огромным параллелепипедом центра управления, где-нибудь между мощными амортизаторами? Может, положиться наудачу, выбраться наружу и спрыгнуть с «подвесного моста» на бетонный пол внешнего зала? Как же! Виант криво усмехнулся. Держи карман шире. Не-е-ет… Эти чёртовы инопланетяне, создатели «Другой реальности», если уж начали издеваться над игроком, то не отступят от своего до конца, до самого что ни на есть логического конца.

Над головой топот ног и звон алюминиевой банки. Виант вздрогнул всем телом. Офицер осушил очередную порцию энергетика, а банку швырнул прямо на пол. И вряд ли его ждёт дисциплинарное взыскание за бардак и мусор в зале управления. Остался ещё один вариант, Виант поднялся на лапы. Заодно можно будет добыть побольше информации.

Как и следовало ожидать, связки кабелей в гофрированных рукавах идут к противоположной стене зала и под прямым углом поднимаются выше. Декоративные панели не только услаждают взор, но и скрывают от людей совсем некрасивую кабельную разводку. По дюралевым уголкам, по каркасу декоративной отделки, Виант поднялся выше пола в главном зале примерно на уровень боковых рабочих мест.