Крысы

Как известно, пасюки проявляют активность в темное время суток, днем предпочитая спать в своем убежище. А с наступлением темноты они выходят на охоту. Правда, при острой необходимости они вполне могут покидать свои норы и днем – солнечный свет для них не опасен.

Жила-была

на свете крыса

В морском порту

Вальпараисо,

На складе мяса

и маиса,

Какао и вина.

Она жила, пила

и ела,

Но ей на складе

надоело —

Во всей округе захотела

Поцарствовать она!

Ю. Ким. «Баллада о крысе»

На вид серые крысы выглядят довольно угрожающе: имеют тупую морду, короткие уши и небольшие перепонки у пальцев задних лап. Хвост короткий, составляет примерно 3/4 всего туловища зверька, а длина туловища, в свою очередь, составляет от 20 до 30 см. Вес пасюка может достигать 600 г.

Серые крысы узнают о присутствии себе подобных по запаху: каждая особь метит свою территорию мочой.

Пасюки способны бегать со скоростью до 10 км/ч, а в течение суток преодолевать расстояние от 10 до 50 км. Они могут прыгать на высоту до 80 см, поэтому бессмысленно прятать от них провизию на столах. А при чрезмерном возбуждении крыса способна подпрыгнуть на 2 м! Кроме того, пасюки великолепно лазают по деревьям, канатам, трубам, мебели, превосходно плавают.

Известно, что пасюки очень сообразительны, и это проявляется в основном при добывании корма. Очевидцы рассказывали, как крысы воруют молоко и сливки из узких кувшинов (опускают в них хвосты, которые затем дают облизывать товаркам) и куриные яйца (одна крыса обхватывает яйцо своими мягкими лапками, а другая тянет ее за хвост в нору). Кроме того, пасюки могут общаться между собой: они издают тонкие звуки, напоминающие писк.

В последние десятилетия ученые заметили за крысами этого вида странную особенность: при усилении мер борьбы с ними как бы происходит регуляция численности популяции – чем больше крыс уничтожают, тем чаще они размножаются, тем больше крысят в одном помете рождается у каждой самки, тем меньше новорожденных погибает. Таким образом напрашивается вывод, что уничтожать пасюков бессмысленно. Однако не бороться с ними тоже нельзя: они причиняют немалый ущерб, поедая и портя продукты, кожи и некоторые другие материалы, повреждая стены помещений. Кроме того, крысы являются переносчиками глистных и многих инфекционных заболеваний.

В США крысы, вероятно, скоро заменят собак в работе по поиску наркотиков. Ученые приучили зверьков подниматься на задние лапки тогда, когда они чувствуют запах кокаина.

Черная крыса во многом отличается от серой: она более изящна, ее хвост длиннее. Эта крыса не селится в мрачных сырых подвалах, напротив, предпочитает сухие и теплые чердаки. Кроме того, она не любит путешествовать: на протяжении многих веков ареалом ее расселения продолжает оставаться Европа. По численности черные крысы значительно уступают пасюкам, а в некоторых районах черных крыс теперь и вовсе не встретишь – упорная борьба с ними дала свои результаты.

Но все же черные крысы пока еще не исчезли с лица земли окончательно. Они представляют собой зверьков длиной от 15 до 23 см, с хвостом немного длиннее туловища. Мордочка не широкая и тупая, как у пасюков, а узкая, ушки довольно большие, загнуты вперед и достают до глаз.

Таковы крысы, живущие в естественных условиях. Что касается домашних крыс, то они – не серые и не черные, а совершенно иной вид, выведенный искусственным путем, – так называемые лабораторные крысы.

Ученые уже давно изучают этих животных. Для различных опытов их разводили в лабораторных условиях. Вскоре было замечено, что зверьки, рожденные в неволе, сообразительны, умны, но не обладают жестокостью диких крыс. А еще через некоторое время все больше и больше любителей животных стали с удовольствием заводить лабораторных крыс у себя дома. И сегодня можно сказать, что между лабораторной крысой и ее дикими собратьями лежит такая же пропасть, как, например, между волком и болонкой.

В Индии есть поверье, согласно которому человеку, поймавшему белую крысу, будет сопутствовать удача.

Так какие же крысы положили начало роду лабораторных: серые или черные? Споры об этом ведутся до сих пор: большинство исследователей уверяет, что родичами сегодняшних домашних любимцев были пасюки, но некоторые считают, что эти милые крыски могли родиться только от более изящных черных крыс. Есть и такие, кто полагает, что при выведении лабораторной крысы скрестили серую и черную.

2 Биологические особенности крыс