Крысы на песке

- Я знаю. Не в этом дело. Отвези меня на то место. Я искала его, но не смогла найти. Мне нужно вернуться домой. Я должна.

Говорила она отрывисто, монотонно, словно заученный урок. И ни разу не улыбнулась. Печальная, бледная, но до жути красивая...

Иван пожал плечами.

- Ладно, - сказал он. - Я помогу тебе.

- Спасибо. - Она крепко сжала его руку, и глаза её блеснули благодарным огнём.

- Я не был там уже три года, - сказал Иван. - Я ведь живу теперь в другом месте, квартиру получил. Женился, - добавил он и почему-то смутился.

Но её, похоже, не интересовали эти подробности. Да и сам Иван её не интересовал. Она была одержима только одной идеей - вернуться на родину.

- Так едем же скорее! - в нетерпении она дёрнула Ивана за рукав.

- Едем, - коротко ответил он.

Поезд остановился, и они вышли. Обратный путь лежал через всю Москву.

- Ты куда сейчас направлялась? - спросил Иван, когда они сели на встречный поезд.

- Неважно.

- Как же ты жила все эти годы?

- Неважно, - повторила она и криво усмехнулась. - Нашлись добрые люди. Вернее, человек. Молодой, красивый... Добрая душа...

В словах её слышалась горькая ирония, а в глазах стояла такая печаль, что Иван больше не решился расспрашивать девушку с Жёлтой планеты. Она заговорила сама, но не о себе, а о своей родине.

- У меня было двести семнадцать братьев и сто семьдесят сестёр. Почти все они погибли. Железная Смерть поглотила наше человечество, и лишь единицы остались на умирающей планете. Но я должна быть там в последний её час.

- Железная Смерть? - переспросил Иван.