Ксанари: Дорога слёз

— Это Алиса, — указывая на миниатюрную блондинку, продолжил Сандр, — а за ней Грэг. Не смотри, что он маленького роста, силы в нем на всех хватит.

Я рассмеялась совершенно искренне. Сандр умел располагать к себе. Был в нем особый шарм. Впрочем, как и у всех целителей.

— Из ведической школы во второй этап прошла команда «Великолепные», — не скрывая своего восхищения, сказал Сандр, — вон там они.

Я посмотрела в указанном направлении. Три миниатюрные девушки. В длинных приталенных платьях. Рыжая, брюнетка и пепельноволосая. Было их чертах лица, что — то схожее. Я решила, что они родственницы.

— Из академии Теней команда «Тени», — парень прищурился, — банальное название.

Я нашла глазами парней из академии Теней. Красивые юноши. Все трое высокие. У одного на левом ухе была серьга в виде клыка. Она — то и привлекла мое внимание. Слишком необычная. Такое ощущение, что она вросла в ухо. Парень, заметив мой интерес к его персоне, слегка склонил голову.

— Он признал в тебе равного соперника, — тихо сообщил Сандр, — ты тоже лидер?

— Да, — шепнула я.

Парень шумно вдохнул, я не сводила глаз о студента академии Теней.

— Будь осторожна и не жди пощады, — глухо бросил Сандр, — и ради Богов, не улыбайся ему.

— Почему? — удивилась я

— Как бы сказать, это считается вызовом, сомнением в силах противника, — Сандр замолк, подбирая слова, — ты можешь кивнуть в ответ, признавая в нем равного, либо отвернуться.

— А разве отворачиваться — это не признак невежества? Сандр я хорошо знаю этикет, это же оскорбление!

— Оскорбление — это улыбка, Ксанари, — вмешался в наш диалог Рагнар, — Это тени, у них свой кодекс чести. Если ты отвернешься, это воспримут абсолютно нормально.

— Вот как…. — задумчиво протянула я, — интересно, как он понял, что я лидер триниума.

Парень с серьгой все еще не сводил с меня своих черных глаз. Я медленно склонила голову. В глазах парня появился огонек, он сжал руку в кулак и несильно стукнул себя в грудь.

— А что это значит?

— Это? — почти прорычал Рагнар, — что кто — то останется без рук.

— Э-э-э, вообще — то, — вмешался Сандр, — ты заинтересовала его, и этот жест означает: «ты в его сердце». Так они приветствуют своих или прощаются с ними, показывая, что этот человек в их памяти навсегда.

Рагнар демонстративно оскалился глядя на лидера команды «Тени». Его улыбка выглядела зловещей. Парень с серьгой в ухе внимательно следил за членом моей команды. И тут я поняла, что не справляюсь со своими обязанностями лидера. Я должна предотвращать любые негативные инциденты. А прямо сейчас, на моих глазах, Рагнар бросает вызов члену другой команды. При том при всем, видимой причины для этого нет.

— Извинись, — потребовала я, вплотную подойдя к Рагнару.

Не знаю, было ли великодушием или огромной выдержкой, но парень из теней никак не реагировал. Казалось, он даже не моргал, глядя на нас.

Я сомневалась в том, что Рагнар выполнит мое требование. Моей призрачной власти для повелевания поступками пайри явно мало. Однако, сам Рагнар так не считал.

Оскал мигом слетел с его лица. Дважды он моргнул.

Он поклонился. Слишком низко. У меня появилось чувство, что никогда в своей жизни он ни перед кем так не склонялся. Почему-то мне стало стыдно.

С замиранием я посмотрела на парня с серьгой. Как ответит он? Примет ли извинение или оскалится? Лидер теней нарочито медленно поклонился в ответ и тут же быстро отвернулся. Я практически ничего не знаю о кодексе учеников этой академии, а потому не могла с уверенностью сказать разрешен ли конфликт.

— Вот это да, — еле слышно прошептал Сандр, — впервые вижу, чтобы тени не ответили на оскорбление.

Я выдохнула с облегчением.

— Спасибо, Рагнар, — искренне поблагодарила я.

Рагнар же скривил губы, будто испробовал на вкус уксус. Его явно передернуло. Я отшатнулась, настолько гневный взгляд был брошен на меня.

— И это правда, — бросил парень и отошёл от меня.

Меня все еще потряхивало от ярости Рагнара. Я специально смотрела себе под ног, боясь поймать еще чей-нибудь взгляд.

— Ксан, все хорошо, — обнял меня за плечи Ларс, — ты же знаешь, он с причудами.

Я не успела ничего ответить. На середине арене что — то происходило. Вспыхнуло. На месте вспышки появились трое. Две девушки и парень.

— Пятая команда Школы Аррейн, вы прошли испытание, — с некоторым облегчением, как мне показалось, громогласно заявил неизвестный человек.

Было ли это просто совпадением или знаком свыше, но эта команда решила действовать также как и моя. Разве вместо метели они использовали туман и стремительно оказались в противоположной стороне арены.

С именованием команды вышла заминка. Да и публика не спешила ликовать. Казалось, новоприбывшая команда обескуражена таким приемом.

— Молниеносные, — с некоторым сомнение, провозглашает голос.

Толпа вяло аплодирует. Что довольно — таки странно, учитывая, что здесь собрались жители столицы, которые должны поддерживать участников своей страны.

— У вас и номера одинаковые, задумчиво произносит Сандр.

— Бывает же такое, — одновременно с Сандром, выдыхает Ларс, — даже идея похожа.

В центре вспыхнуло вновь. Намного сильнее, чем прежде.