Ксанари: Дорога слёз

Понимаю. Я все понимаю! Борьба за власть начнется. Варнавские предъявят свои права на дуэль сильнейших. И брат проиграет. Смерть — удел проигравших. Анерика лишится мужа, их ребенок — отца. И виной тому станет мое упрямство. Должен быть выход.

— Я не могу! — вскочил с кресла, — не так, слышишь?

— Онерг!

— Ты еще не слаб! Зачем торопиться?

— Мое время подходит к концу.

— Не смеши меня!

— Я не об этом.

— Пора менять главу, уже столетие как пора! Возмущенных все больше.

— Что мешает тебе действовать силой, как и всегда? — ухмыльнулся.

— Надоело! Онерг, это мое последнее слово! Ты женишься!

Вспышка и на стол медленно опускается конверт. Сургучная печать, герб княжества Эрсаран.

— О! — воскликнул отец.

Мгновение и конверт рвется, а он читает послание.

— Приглашение на бал в честь шестнадцатилетия младшей княжны, — сухо сообщил он.

Вспышка и на стол падает второй конверт. Не такой красочный, но с тем же гербом.

На этот раз отец перечитал его дважды. На его лбу залегла складка.

— После Бала Невест, ты отправляешься в Эрсаран, — после минутного молчания заявил он.

— Зачем?

— Вот, — протянул приглашение, — поздравишь княжну.

— Отец?

— Все, остальное после бала. Иди.

Гнев клокотал внутри. Сдержался. Сухой кивок. Вылетел за дверь.

Варнавские. Черт возьми, из-за этих выскочек я должен проститься с надеждой? Рагнар Варнавский, второй по силе после меня. Младше на пятьдесят лет. Второй яркий представитель клана северных пайри. Высокомерный, мстительный, умный.

Что еще я знаю о нем? Он тоже ищет невесту.

— Онерг, подожди, — окликнул меня брат.

— Лиран?

— Пойдем, — потянул он за мой локоть.

Я завидовал счастью брата. Но и любил его. Он тот, кто всегда поддерживал меня. Тот, кто чувствовал меня, как самого себя.

Он также противился моей женитьбе и желал мне добра.

— У Анерики было видение, — сообщил он, когда мы вошли в его комнату.

Жена Лирана обладала удивительным даром.

Ни разу ее видения не подводили нас. Всегда, какими бы расплывчатыми они не были, являлись верными. Пусть ее сущность была слаба, но в предсказаниях ей не было равных.

— Что она видела? — тихо спросил.

Я был уверен, видение касалось меня. И моего будущего.

— Ты должен уехать.

— Что?

— Сейчас, — тряхнул головой брат, — Бал Невест я возьму на себя.

— Лиран?

— Ты должен быть в Эрсаране завтра. Там твоя пара. Ты найдешь ее.

Гром среди ясного неба. Не может быть. В Эрсаране?

— Уезжай, — брат улыбался.

— Она уверена? Подожди, но…человек?

— Да. Больше я не могу сказать, ты же знаешь.

Знаю. Не нарушать равновесия. Анерика и так приоткрыла больше, чем могла и была должна.

— Я помогу тебе. Уезжай.

— Слушаюсь, — я расплылся в дурацкой улыбке.

Неужели, Боги сжалились надо мной? Неужели все решится, и отец перестанет изводить меня? И мое сердце больше не будет пустым? Там появится свет?

Обнял брата и вылетел из его комнаты. Сборы не заняли много времени. Приглашение на бал, все еще было у меня. То, что я прибуду раньше на четыре дня, не проблема.

Призвав стихию, переместился на конюшню. Не стоит тратить силу на телепортацию сейчас. Позже, я перемещу себя и свои вещи в Анрейт. Там находится законный телепорт княжества Эрсаран. Конечно, мне ничего не составит труда выстроить портал в сам дворец. Но думаю, не стоит нарушать законы Эрсарана и портить отношения с князем, тем более его подданная моя пара.

— Онерг, подожди, — крикнул Долег, подгоняя свою лошадь.

Остановил коня.

— Я с тобой, — задыхаясь, сообщил друг.

— Нет.

— Да, приказ Анерики.

— Больше ничего?

Друг развел руками. Что ж, неспроста она отправила его со мной.

— Вперед, — скомандовал, пришпоривая лошадь.

Мы мчались мимо шумных улиц, копошащихся людей. Город кипел. Город, словно улей, жужжал в предвкушении бала. Грандиозное событие! Все девушки государства готовятся к нему. Абсолютно все, имеющие титулы, приглашены на бал. Даже те, у кого за душой ни гроша, но в жилах аристократическая кровь.

Вперед. Быстрее. Подальше от суеты. Туда, где меня ждет она.

* * *

Юлай ар Дерстанри

— Лиран! — не сдержался, крикнул я.

— Да, отец.

— Где он? И не смей лгать, что не знаешь! — в третий раз я Онергу этого не прощу.

Сколько можно пропускать Балы Невест? Или появляться под самый конец?

— Должно быть, уже в Эрсаране.

— Где?! — на миг разум отказал мне.

Две большие вазы разлетелись вдребезги. Слуги, стоявшие у входа в тронный зал, попадали на колени.

— В княжестве Вашего друга, отец.

— Уйди, — процедил сквозь зубы, нужно успокоиться иначе прибью этого «заговорщика».

Старший сын поклонился и не спеша покинул тронный зал. По лицу Лирана было легко прочесть, что он считает себя правым. И конечно, уверен, что я поддержу его решения. Только откуда эта уверенность? Возможно ли видение Анерики? Сейчас не время и не место. Час до Бала Невест. Слуги суетливо убирали осколки. Принесли новые вазы, взамен разбившимся.

Бал Невест — это не игра. Грандиозное событие в жизни каждого пайри. Традиция, введенная несколько сотен лет назад. Традиция, дающая жизнь обреченным на смерть.

Открытие бала, сотни невест в изысканных кремовых платьях кружат в центре.