Ксант. Долгая дорога

Вытаскивать Эдель нам даже не понадобилось - убедившись, что кошка пролетела мимо, Эдель легко подтянулась на руках и вспрыгнула на площадку. Бой мы выиграли. Но дорогой ценой - Кикайл был мертв. Огромные когти творения Проклятых Земель разорвали ему грудную клетку как острый нож теплое масло. Вот и первая потеря....

Кикайла мы похоронили на рассвете, когда первые лучи солнца осветили место битвы. С лучами солнца с убитыми кошками стали происходить странные метаморфозы - они сначало начали обугливаться, а потом и вовсе осыпались горстками пепла.

Осталось только собрать стрелы и можно было двигаться дальше. Есть не хотелось, сказывалось нервное напряжение от ночного боя. Наконец мы решили двигаться дальше. Но спуститься вниз нам не удалось. Внизу нас ждали очередные гости - отряд людей примерно из 20 всадников. Как они появились - мы не заметили, поглощенные похоронной церемонией над телом Кикайла. И вот теперь наша неприступная крепость превратилась в ловушку. Мы на небольшой площадке вверху с минимумом еды и воды - а внизу два десятка людей, чьи намерения были весьма очевидны. С чего я это взял? А с того, что у половины людей на шлемах в качестве украшений были хвосты полулис. Да и нацеленные на тропу арбалеты и луки тоже не свидетельствовали о добрых намерениях.

Но атаковать сразу люди не стали и кони понеслись в круг, образовав карусель вокруг нашей скалы. Мы даже не стали разговаривать - и так все было понятно. Наш залп - и четыре всадника вылетели из седел. Второй залп - и еще двое мешками свалились вниз. Но в реакции им не откажешь, остальные сразу расширили круг и теперь наши стрелы не могли их достигнуть.

И вот результат - они не могли нас атаковать, так как на тропе мы бы легко расстреляли всех желающих, а мы не могли спуститься вниз - так как там также легко расстреляли нас. Но если у людей время играло на них - то нам приходилось очень плохо. Солнце медленно, но верно поднималось вверх и скоро наша площадка превратится в раскаленную сковородку. А воды у нас осталось всего две фляги.

Андел, серый дворф.

Через два часа сыграли построение. Я стоял справа и чуть впереди от теперь уже моего десятка, как и положено командиру моего уровня. Тело Фгарфа, уже облаченного в доспехи, лежало на походной тележке, присланной из города. В руках Фгарфа был его боевой топор и, казалось, что он спит. Настроение у всех было подавленное. И причина даже была не в гибели Фгарфа - как солдаты мы всегда готовы к смерти своих сослуживцев. Но одно дело, когда теряешь друзей в бою. Боем это назвать было нельзя. Да и военной операцией - тоже. Не выполнить приказ мы не могли. Но и в мясники мы не записывались.

Лакарл подошел к строю. По нему было видно, как сильно он сдал за прошедшие сутки. Перед нами стоял не боевой командир Королевской Гвардии, всегда подтянутый, от которого так и лучилась сила и уверенность. Перед нами сейчас стоял просто уставший от жизни пожилой дворф. Каким то безжизненным голосом он произнес положенные слова о воинском долге, о почетной гибели на поле боя, о вечной памяти погибшим в бою героям. Только вот сложилось у меня ощущение, что сам он не верил в произносимые слова.

Еще одной неожиданностью стал приказ о прикомандировании нашей третьей сотни к сотне пехотинцев для завершения боевой операции. Неслыханное дело - сотня Гвардейцев Короля прикомандировывается к пехотинцам. Никогда, ни в какие времена не было такого. Элита - в чье то подчинение? Что же делается в нашем королевстве?

Но когда услышали про поставленную цель, все стало ясно. Часть хафлингов успела все таки уйти из горящего Дженрайса. Или просто их там не было. И теперь они находились в роще в полдня пути от Дженрайса. Объединенным сотням предписывалось настигнуть беглецов и принять меры к их "нейтрализации". Под нейтрализацией подразумевалось тотальное уничтожение. Да, на войну это похоже мало.

Потом слово взял один из советников Короля. Из новых, которые пришли после коронации. С его слов, хафлинги устроили заговор с целью свержения и убийства законного Короля Дворфов Тибболта Третьего. В этот бред не поверил никто, даже сам советник говорил не то, что бы неубедительно, а совсем неубедительно. Мямлил, сбивался с мысли. В общем, ситуация совершенно не прояснилась. Зато стало понятно, почему Лакарл уступил командование пехотинцам. Славы такая операция точно не принесет, а вот позора - вполне вероятно.