Ксапа хулиганка

Быстро одеваюсь, глажу по спинкам своих женщин, чтоб улыбнулись, и, потягиваясь, выхожу из вама. Три девки с грязными горшками и облезлой шкурой направляются к речке. Бегу к Головачу.

— Головач, дай шкуру кабана. Ненадолго!

Зажав свернутую шкуру подмышкой, прячась за кустами, бесшумными охотничьими шагами крадусь за девками. Когда девки начинают мыть горшки, накидываю шкуру кабана на спину, становлюсь на четвереньки и по кустам подбираюсь поближе. Сейчас визгу будет!..

— … наконец-то у парня семейная жизнь наладилась. Такой видный охотник, и холостяком ходил.

— Небось, заречные по нем до сих пор сохнут.

Интересно, о ком разговор? Затихаю и ложусь брюхом на землю.

— Двух баб взял — и обоих из чужих племен.

— Одну мог бы и из наших взять.

— Да ладно тебе! У тебя свой мужик есть.

Похоже, о Баламуте речь.

— Я не завидую. Просто не дело, когда в семье три охотника. Кто-то с детьми сидеть должен, очаг поддерживать.

— Поверь моему слову, скоро Ксапа забудет про охоту.

— С чего бы?

— Она с мальцом больше родной матери носится. Как Жамах на охоту, из рук не выпускает.

Мать моя — медведица! Ведь обо мне говорят! Подпираю голову кулаком и слушаю.

— А все-таки, малец не его. Как ни считай, Жамах к нам зимой уже с пузом пришла.

— А чей, не говорит?

— Мой, говорит. Медведь с сыновьями, наверно, постарались. А может, еще когда у степняков была, кто-то созоровал. Какая сейчас разница? Клык за своего признал.

Ух ты! Вот так и узнаешь о себе самое интересное. Слушаю новости и незаметно засыпаю…

— Дрыхнет, суслик! Мы тут сокровенным делимся, а он шкуркой прикрылся и дрыхнет!

Так громко, что аж вздрагиваю. Блин! (Как Ксапа ругается) Кто кого напугал, спрашивается? А у них в руках три полных горшка холодной воды.

Поймут, что подслушивал — ходить мне мокрым… Выкручиваться надо!

— Бабоньки, чего шумите? Я вам спать не мешал.

— И правда, Пумша, что ты сразу накинулась? Замотался парень.

Думаешь, легко спать, когда рядом грудничок всю ночь голосит?

Спасибо тебе, добрая душа.

— Давайте, помогу, — скатываю шкуру, забираю у девок два горшка и широким шагом иду к поселку. Девки семенят сзади.

— Эй, осторожней! Расплескаешь — снова за водой отправим.

— А вдруг, он нас подслушивал?

— Да брось ты! И шкуру припас, чтоб подслушивать сподручней было?

У вама нас встречает удивленная Ксапа с малышом на руках. Подмигиваю ей и прохожу мимо. Физиономия ее становится еще более удивленной.

— Смотри, Олежка, какой наш папа — первый парень на деревне! — слышу за спиной. — Девки за ним косяком бегают.

* * *

Заканчиваем склад горюче-смазочных материалов, перекатываем туда бочки с топливом. (Опять от нас неделю этой гадостью пахнуть будет.)

Генераторную пока не начинаем — кончились гвозди и цемент. Цемент — это такой порошок, из которого камень делают. Пока Михаил не подвезет, у шабашников выходной день. Мы с Ворчуном и Фантазером теперь тоже шабашники. А я еще заместитель бугра. Бугор — это Платон.

Подходят Мудр с Головачом. Геологи обозвали их приемной комиссией.

Мудр стучит по стенке кулаком.

— Нет, такой хыз сто лет не простоит.

— Ты же сказал, что через три года мы здесь не то, что оленей — всех мышей съедим, — ухмыляется Головач. — Зачем нам хыз на сто лет?

Мудр качает головой и задумывается.

— Сто лет не простоит, а тридцать — гарантирую, — заявляет Платон, когда я перевожу ему разговор.

Пока работы нет, решаю потренироваться с копьем. Ксапа говорит, Жамах наладила центровку и баланс моего копья, теперь оно точнее летать будет. Я как-то и до этого не жаловался…

Беру копье и, чтоб с охотниками не столкнуться, иду в сторону перевала. Перехожу мост и вижу свежие следы. На камнях много не углядишь, но кто-то тут шел совсем недавно. Иду по следу. Вдоль ручья земля мягкая, след четкий…

Опаньки! Не меньше шести охотников! Следы крупные! Шаг широкий. У нас таких рослых — по пальцам пересчитать. Кремень, Мудреныш, Головач в поселке остались, не их следы. Тогда кто же?

Хочу Мудра предупредить, да как на зло рацию в ваме оставил. На стройке рация не нужна, выложил из кармана, чтоб не поломать. И забыл.

Бежать, предупредить? Поселок на другом берегу, брод далеко, так что чужие нашим пока навредить не смогут. Крадусь как охотник за дичью.

Чужие осторожно идут, открытых мест избегают. Первый раз в наших местах — это потому что след иногда в тупики заводит, потом назад идет, озерцо или скалу обходит.

Слева в траву падает камень. Оборачиваюсь на шум — и получаю древком копья по голове…

* * *

… Ой, как больно! Пытаюсь пошевелиться — руки и ноги связаны вместе. И голова болит. Никого не предупредил и так глупо попался. Как ребенок!

Перекатываюсь на другой бок. Лежу под кустом на краю поляны. В пяти шагах от меня сидят и тихо беседуют те, кого я выслеживал. Ну да, шесть охотников. Рослые, широкоплечие, могучие. У каждого копье и другое оружие.

Не Заречные, не Степняки. Незнакомые.

— Парни, — говорю, — мы с вами не воюем. Развяжите меня.

Все шестеро поворачиваются ко мне, говорят что-то на своем языке.