Ксеноисторик Маркс

Город не заканчивался на зеленом лугу перед железнодорожной насыпью. Он продолжался дальше. Вернее, если смотреть сверху, было как бы два города, разделенных прямой, как по линейке, стеной насыпи и зеленью луга.

- Это что?- удивился Маркс.

- Не знаю,- так же удивленно ответила Маша.- Тут никогда ничего не было.

Ну как же - не было. Вон старые дома. Вон новые - длинные и высокие, парусом выгибающиеся навстречу солнцу и отражающие его сотнями окон. Это город. И это вот город. Это, что, разные города?

- Надо посмотреть,- сказал Маркс.

- Не надо,- сказала Маша.

Но он уже скатывался вниз, скользя по траве, чуть согнув ноги, как на лыжах. И она начала спускаться следом. Потихоньку, медленно, боком, упираясь каблуками в мягкую землю. Все-таки она была прикреплена к нему.

По эту сторону трава внизу уже желтела. Воздух пах железной окалиной, резиновой гарью и чем-то медицинским, вроде эфира. В горле першило, все время хотелось откашляться.

- А тут, похоже, осень?- удивился Маркс.

- Нам нельзя сюда...

- Есть какой-то запрет?

Запрета не было, и Маркс двинулся вперед, к окраине, так похожей на то, что осталось сзади. Похожей и одновременно непохожей. Земля под ногами была рыжей и глинистой. Трава заканчивалась сразу под насыпью. Первые дома были одноэтажными, похожими на старые почерневшие от времени бараки. За ними поднимались блочные серые пятиэтажки, а дальше виднелись уже и высотные здания. Только не голубых оттенков отмытого стекла, а ржаво-серые, какие-то мутные. Или это сам воздух тут был таким серым?

Маркс сплюнул набежавшую кислую слюну.

- Мы все еще в городе или это что-то другое?

Маша промолчала. Она явно была не в настроении рассказывать об этом месте. Но вдруг на ее лице расцвела улыбка:

- Ой, какая прелесть!

На дощатом столе перед крыльцом одного барака были расставлены цветные игрушки. Очень странные игрушки. Не люди, не животные - что-то среднее. Но очень яркое. Вот вроде насекомое с длинными усиками, но с огромными человеческими синими глазами. А вот человек, но с головой жабы. Стоит на корточках, сейчас прыгнет.

Маша брала игрушки, рассматривала вблизи, снова ставила на стол, хватала другую...

Вдруг маленькая рука выхватила у нее очередную игрушку, и девочка лет семи в потертом и простиранном до потери цвета байковом платьице начала расставлять фигурки в каком-то ей одной известном порядке, сердито ворча что-то себе под нос.

- Ой,- сказала Маша.- Я что-то сломала, да? Ты так играешь?

Девочка как будто не замечала ее. Она бормотала, передвигала фигурки, а на Маркса со спутницей в упор смотрели другие дети, постарше.

- Привет,- сказал весело Маркс.

Никто ему не ответил.

- Вы тут играете, да?- пареньки лет по десять переглянулись и уже начали отворачиваться. Непрошенные гости им были совершенно не интересны.

- Небось, за футбол болеете? А сами играете?

И чего ему этот футбол в голову влез? Наверное, в связи с теми мыслями о просмотрах пятничных, что ли. Или из опыта, что массовые зрелища привлекают тех, кто старше? Так просто сказал, а пареньки вдруг оглянулись заинтересованно. Один, рыжий и конопатый, даже ответил:

- Привет.

- А-а-а...,- начал догадываться Маркс.- У вас тут по годам разделение, да? Вы в игрушки уже не играете? Это как отряды такие, да? Вроде как кланы?

Он встречался с таким резким разделением по возрасту, но в менее развитом обществе. Там взрослый - это охотник и добытчик, а дети толькоиграют и мешаются под ногами..

- Кланы? Да, так. А в игрушки - это же маленькие только. Вы тут играли - мы и подумали...

- О чем вы?- дернула Маркса за рукав Мария.- Что за кланы?

- Это вы должны были мне рассказать. А не я сам - догадываться,- огрызнулся он, протягивая руку для пожатия.

- Зови меня - Маркс.

Мальчик посмотрел на его руку, оглянулся на свою компанию, потом тоже протянул ладошку:

- Петер.

- Ну, вот мы и знакомы. А скажи мне, друг Петер, где тут у вас станция метро?

- В нашем городе нет метро. Обещали начать строить, но так и не собрались.

- А гостиницы есть?

- Это в самом центре, наверное. Мы туда не ходим. Там другие кланы - взрослые. Они работают.

- А мы - взрослые?

Петер оглядел обоих, поморщился:

- Не знаю. Ведете себя, как маленькие. Вон, даже Светка вас играть не взяла.

- Вот так,- обернулся Маркс к сопровождающему лицу и экскурсоводу в одном лице.- Мы - не понять, что. Стоит ли нам идти дальше?

Маша только замотала головой. Ей было страшно. И еще чуть-чуть тошнило. То ли от страха, то ли от этого воздуха и этих запахов, к которым никак нельзя было привыкнуть.

- Ну, мы пойдем тогда...

- Куда?- удивился Петер.- Сейчас же поезд пойдет. Поезд длинный. Это долго. А потом за вами придут.

Маркс дернул Машу за руку и побежал к насыпи. По глине было бежать гораздо труднее, чем по траве. Жирная рыжая грязь поднималась по ботинкам, как живая. Лезла брюкам до самого колена. Ноги еле поднимались, шлепая глиняными колодами. Мария отставала.

- Давай, давай!- крикнул ей Маркс и стал "давать" сам.